Не дослушав, Лон-Гор подошёл к двери, открыл её и выглянул в коридор.
Кто здесь? спросил он. Тей-Роа, вы? Нур-Кая ко мне, немедленно.
Ой, тихо сказал Риган, поняв, что натворил что-то не то.
Вы вообще своё тело чувствовать умеете? вопросил Лон-Гор, возвращаясь к нему. Не понимаете, что бывают и непосильные нагрузки? Что у вас не получится сразу?
Но Ар-Лой сказал, что
Плевать мне, что он сказал! С ним я ещё поговорю! Он навредил вам, а вы ему помогли. Так себя ненавидите? Или просто не умеете подумать и вовремя остановиться?
Простите, прошептал Риган, и Лон-Гор остановился, как будто натолкнувшись на невидимую стену.
Да я-то здесь при чём? сказал он, махнув рукой, и достал из шкафа баночку с какой-то мазью. Вы сами себя наказали, сухожилия заживают больно и долго. Так что никаких упражнений, никаких тяжестей и прочего, ясно? А, Нур-Кай, это вы? Полюбуйтесь, что вы наделали.
Нур-Кай так и замер в дверях, и Ригану стало его жаль: опять допустил ошибку.
Ну Риган выполнял стандартный комплекс упражнений, осторожно сказал Нур-Кай. Мой полковник, что-то произошло?
Растяжение сухожилий. И боль в мышцах по всему телу, я так подозреваю, но это поправимо.
Лицо Нур-Кая стало совсем несчастным.
Мой полковник! взмолился он. Я же подстраховывал и помогал! Риган и так не дотягивает до нормы, и я
До нашей нормы! воскликнул Лон-Гор. Нашей! Вам не приходило в голову, что его норма может отличаться?
Нет, признался Нур-Кай после молчания. Не приходило.
Ступайте, вздохнул Лон-Гор. И никаких упражнений, пока я не разрешу.
Хотите сказать, что я слабак, так и скажите! с обидой воскликнул Риган, совсем осмелев и встревая в разговор. Его восклицание было бессмысленным: и так понятно, что он слабак, зачем же просить подтверждения? Чтобы указали ему его место?
Оба повернулись к нему.
Готов поспорить, что в легкоатлетических упражнениях вам не будет равных, мягко сказал Лон-Гор. Но мы узнаем это, когда вы поправитесь.
Риган открыл рот от удивления.
Извините, добавил Нур-Кай, и Риган не сразу понял, что это он обращается к нему.
Вы мне? переспросил он. За что я Ничего страшного, я сам тоже должен был подумать.
Когда Нур-Кай ушёл, а Лон-Гор запер за ним дверь, Риган так и сидел, ошарашенно глядя перед собой, а потом машинально делал всё, что требовалось:
переворачивался по команде и старался не охать, когда в разминаемых мышцах отзывалась гаснущая боль. Лон-Гор говорил что-то про какую-то кислоту, которая скапливается в мышечных тканях при чрезмерном напряжении, а потом дал проглотить невкусную белую таблетку.
А ваши таблетки, те, которые я вам давал тогда? вспомнил он.
Ох, подскочил Риган. Господин забрал их себе и выдавал по одной, как и было сказано, утром и вечером. Они остались у него в кармане.
Лон-Гор выдвинул из-под стола коробку, достал одежду Ар-Лоя и нашёл блистер. Убедившись, что Риган выпил и эту таблетку, он занялся растяжением: смазал больное место мазью и даже забинтовал Ригана поперёк живота. Отпускать он его не спешил.
Скажите, что вы вообще об этом всём думаете? спросил он.
О чём? одеваясь, спросил Риган.
Да хотя бы о том, что произошло вчера. Это оставило какой-то след?
Да. Риган помотал головой и сел на край кресла. Даже не знаю. Это так странно. Теперь это кажется сном. Понятия не имею, как я ухитрился Нет, волшебство какое-то. Как будто это был не я.
А кто?
Кто-то другой, сильный и смелый, не я.
Лон-Гор остановил взгляд на изумруде, который болтался у него на шее на шнурке, выбившись из ворота рубашки.
Но ведь это были вы.
В том-то и дело, что я и не подозревал, что на такое способен, возразил Риган. А оказывается, что да.
Так вы узнали о себе кое-что новое, так? Что вы не слабый и забитый, напротив, можете взять себя в руки и выйти из ситуации с минимальными потерями, проявив при этом мужество и смекалку.
Лон-Гор говорил какие-то странные, дикие вещи, но Ригану пришлось признать, что это всё про него.
Наверное, не слишком уверенно согласился он. Но всё равно слава принадлежит моему господину
Это ещё с какой стати? прищурился Лон-Гор.
Ну потому что Риган даже оглянулся, как будто ища ответ. Потому что так положено? Арзаки должны трудиться, а менвиты
Кем положено?
Риган потерянно замолк.
Ладно, сжалился Лон-Гор. Не можете ответить не отвечайте. Как ваш настрой? Отличается от того, что было, когда вы только вернулись?
Конечно, закивал Риган. Сейчас я как-то больше больше
Чувствуете себя в безопасности? Увереннее?
Так и есть, согласился Риган. Откуда вы знаете?
Лон-Гор улыбнулся и задумчиво коснулся его изумруда.
Не снимайте и не теряйте, сказал он. Ещё что-то?
Умоляющий взгляд, брошенный на дверь палаты, не остался незамеченным.
Полминуты, предупредил Лон-Гор, и Риган наконец увидел своего господина.
Бледный, осунувшийся, он лежал, переодетый в пижаму, укрытый одеялом до пояса, и его оплетал добрый десяток трубок и проводков. Риган коснулся его бессильной руки и тут же отступил. Будить Ар-Лоя не хотелось.
Он ведь поправится, да? спросил Риган, когда они вышли.
Но для этого потребуется время, вздохнул Лон-Гор. И, подозреваю, ещё кое-что.