Друзья? это возмутило Доктора до глубины души. Я и есть Доктор! Моё магическое искусство позволяет мне по настроению менять лица, что я и делаю с большим удовольствием!
Доктор, ты разговариваешь с птицей, заметил Джейми. Ситуация была крайне странной. Хотя, если принять во внимание слова «волшебницы» и «магическое искусство»,
волшебные говорящие попугаи не становятся такой уж странностью.
Я знаю, Джейми, ответил Доктор и снова повернулся к попугаю: Скажите пожалуйста, а где мы находимся? Далеко ли отсюда до Когиды или до Изумрудного Города?
Мы находимся в Львином Лесу, ответил попугай. Вот там, он указал крылом на запад, находится Тигровая Чащоба, вот там отроги гор, изумрудные копи, там Пещера. А Изумрудный Город прямо на север, за реку.
Большое вам спасибо, Доктор кивнул попугаю и повернулся к спутникам. Вы его слышали. Вперёд, на север!
Доктор, может ты объяснишь, что это за место, а? Джейми нахмурился.
И что значит «Изумрудный Город»? спросила Виктория.
О, друзья мои, вам понравится! Доктор улыбнулся. Около трёх веков назад, если пересчитывать на ваше летоисчисление, ТАРДИС материализовалась чуть южнее и, как я понял, немного западнее, чем сейчас. К сожалению, в процессе перегорели ртутные проводники и мы пошли искать
Солнце пекло, путники шли, рассказ продолжался. Доктор увлечённо расписывал, какие ухищрения использовал Гудвин в своём псевдомагическом ремесле, как им пришлось потрудиться с победой над Бастиндой и как смело вели себя Мигуны.
Очень знакомая ситуация, хмыкнул Джейми. Хотя у нас не так получилось
О, Джейми, не расстраивайся, в конце всё у вас было хорошо, улыбнулся Доктор, бодро перепрыгивая через ручеёк и помогая через него перебраться Виктории. Так, если я правильно понял попугая, скоро должна показаться река Жаль, ветер с юга
Как мы переберёмся через реку? спросила Виктория.
Я не переберусь. Я плаваю как топор, хмыкнул Маккримон.
Конечно же мы соберём плот! воскликнул Доктор. Обожаю плоты, их легко строить.
Таймлорд был действительно рад. Не так уж часто на его памяти, вообще никогда ТАРДИС возвращалась туда, где была. Судя по тому, что попугай видел ТАРДИС год назад, Гудвин ещё не умер. Вот смеху будет, когда его, Доктора, не узнают ни Страж Ворот Фарамант, ни Великий и Ужасный
Они услышали голоса на подходе к реке. Доктор, слушавший пение и разговоры птиц, среди них различил скрипучий тенорок:
Кретины! Стоять! Плывите!
А ему отвечал гулкий бас:
А что значит плыть, повелитель?
Тшш! мужчина встал, как вкопанный, раскинул руки, удерживая спутников. Виктория на всякий случай спряталась за его спину. Джейми тоже хотел туда спрятаться, но место уже было занято, потому он остался бесстрашно стоять рядом.
Что такое? спросил он Доктора.
Голоса. Стойте здесь, Джейми, присмотри за Викторией, Доктор опустил руки и медленно-медленно пошагал на звуки голосов.
В кустах шиповника его не было видно и, хоть и ужасно исколовшись, Доктор смог подобраться достаточно близко. И он увидел медведя с седлом на спине, мужчину в зелёном кафтане с филином на плече и... Деревянных людей около полусотни. Пара десятков уже плавала в реке, и их медленно относило вниз по течению.
Генерал, привести армию в порядок! кричал человек в седле.
Капра-а-алы! один из деревянных гуманоидов, дико вращая стеклянными глазами, дёргался в течении реки. Построить армию!
Капралы, также увлечённые течением прочь, махали деревянными дубинками и орали на подчинённых, плывущих рядом.
Дуболомы! Идиоты! И это моя армия! человек в седле только грустно покачал головой.
Не волнуйся, Повелитель, проухал филин. В сотне-другой метров ниже по течению должна быть камышовая отмель. Мы вытащим их оттуда.
Хорошо, Гуамоко, указывай дорогу, мужчина тронул медведя за ухо, и тот послушно повернул на восток.
Доктор скрылся в кустах и вернулся к спутникам.
Без сомнения, это было нечто злое. Доктор хорошо помнил слова местных жителей в Волшебной Стране давно не было войн. Даже сувенирное оружие, которое Мигуны издревле создавали, и то, что они использовали в революции, было переплавлено на сохи и грабли. Жевуны были слишком робки, чтобы воевать. Подданные Виллины и Стеллы, ограждённые их магией от зла, не нуждаются в оружии. А он сейчас несомненно видел армию
Надо предупредить Гудвина, Према, может даже Лестара. На всякий случай.
Ну что, Доктор? спросил Джейми. Они с Викторией послушно стояли там, где Доктор их оставил, точнее, сидели на траве и плели веночки. Маккримон справедливо рассудил, что быть манекеном и подставкой для венков лучше, чем ловить Викторию по лесу, и позволял украшать себя цветочками.
Я был прав, Джейми, там есть люди, Доктор присел рядом. Разговор предстоял нелёгкий. И нужно придумать, что сказать.
Держите, Доктор, Виктория, соорудившая ещё один цветочный венок, протянула его Доктору. Таймлорд позволил надеть
венок на свою голову и продолжил:
Итак, вы оба. Сейчас вам нужно будет внимательно меня послушать. Там, он махнул рукой в сторону реки, армия. Самая настоящая армия, и она движется к Изумрудному Городу. Вы через реку быстро не переберётесь, а вот я вполне могу. Поэтому вернитесь к ТАРДИС и оставайтесь там, рядом с ней. Я предупрежу Гудвина и вернусь. Нет, Джейми, когда Маккримон открыл рот, Доктор строго на него посмотрел. Слушайся меня. Ну, я пошёл.