Я так и знала, что ты здесь, произносит голос за его спиной, но Драко не оборачивается. Тогда Грейнджер подходит и останавливается рядом с ним, тоже глядя вниз. Она уже переоделась в школьную форму и накинула до боли знакомую черную мантию с гербом своего факультета, а шею обмотала полосатым шарфом. На мгновение она снова становится «всезнайкой», и Драко улыбается, но тут же мрачнеет.
Знаешь, каково это: получить задание убить человека? Не Пожирателя, не какую-то мразь, а одного из великих волшебников, который, к тому же, расправится с тобой одним взмахом мизинца? спрашивает Драко вполголоса. Знаешь, каково это видеть его лицо каждый день в Большом зале и понимать, что он обо всем догадывается? И чувствовать себя ничтожеством, не способным ни на что. А из дома тебе приходят совы одна за другой с угрозами и обещаниями убить твоих родных, если ты провалишь задание.
Нет, не знаю, Грейнджер поднимает на него глаза, и в них светится сочувствие, не жалость. И при всем этом ты еще учился и смог починить Исчезательный
шкаф
И чуть не убил эту бестолковую Белл, он сжимает зубы. Она подвернулась под руку удачно, но кто же знал, что она полезет трогать это ожерелье! Ты вчера плакала, а я сегодня, здесь, снова ненавижу себя.
Грейнджер делает то, чего они оба, наверное, не ожидают: она легко проводит рукой по его волосам. И тут же ее отдергивает, смущаясь.
Нельзя себя ненавидеть, Малфой, заявляет она уверенно, поворачиваясь к выходу из башни. Пойдем, через час у нас защита от Темных искусств.
Драко молча спускается за ней по крутым ступеням башни, понимая, что эта невольная ласка первая за всю его жизнь, проявленная другой женщиной, а не его матерью. Настоящая, не придуманная и не сыгранная, как та, что дважды доставалась ему от Паркинсон.
С удовольствием позавтракав овсянкой с сэндвичами, они поднимаются в класс защиты от Темных искусств и садятся за первые парты. Часы уже показывают без трех минут девять, но преподавателя в классе еще нет, и Драко предполагает, что МакГонагалл решила позволить себе опоздать.
Посреди учебного года, в составе двух человек, седьмой курс наконец возвращается в школу, от знакомого голоса у Драко по телу бегут мурашки. Да еще и по одному человеку с факультета.
В класс плавно въезжает Снейп в инвалидном кресле, смастеренном, наверное, здесь же деревянном, с большими деревянными колесами, вполне себе живой и привычно язвительный, затянутый во все черное до самого подбородка, чтобы скрыть укусы Нагайны. Драко даже встает с места и подходит к нему, разглядывая со всех сторон.
Сэр, но вы же умерли, неуверенно замечает изумленная Грейнджер.
Понимаю: моя смерть невероятно порадовала бы вас, Грейнджер, губы Снейпа складываются в усмешку, черные глаза ядовито блестят, но, к вашему сожалению, я жив, я не призрак. Или вы думали, я стану чем-то вроде Бинса? Увольте.
Он подъезжает к преподавательскому столу и, взяв в руки журнал, вписывает их фамилии в пустые клетки.
Минерва сказала, что у нас с вами две с половиной недели на то, чтобы подготовить вас на уровень Ж.А.Б.А. по защите от Темных искусств и зельеварению, да так, чтобы вы смогли сдать экзамен на «Превосходно». Более того, она кратко посвятила меня в курс ваших дел и задач. А значит, нам нужно готовиться так, чтобы вы научились сражаться с кем угодно даже с закрытыми глазами. Впрочем, это почти невозможно, потому что для достижения мастерства нужна длительная практика, но и не совсем безнадежно, потому что с нами нет Поттера с его фирменным Экспеллиармусом.
Драко смотрит на него во все глаза: Северус всегда был для него образцом для подражания, до которого он так и не смог дотянуться. Сильный, смелый, уверенный в себе и словно терпкий и едкий, как утренний черный кофе. Вся та внутренняя независимость, к которой он так стремится, стирается. И ему сразу хочется заслужить хоть одну похвалу.
Меня только поражает, Драко, выбор спутника для изменения мира, Северус усмехается, глядя на еще не пришедшую в себя Грейнджер. Всезнайка с набором теоретических знаний, которая чудом выжила в прошлом году. Неужели никто другой не пришел на ум?
Драко дергает плечом.
Я не знал, что ты жив, так что другого выхода у меня не было, отвечает он небрежно и краем глаза замечает, что Грейнджер тут же бледнеет.
Я привязан к школе, Северус выкатывает кресло на середину класса и взмахом палочки убирает все парты и стулья, заставляя Драко и Гермиону встать. Так работает магия, которая вытащила меня с того света. Ирония судьбы, так скажем: приковать меня к месту, которое я ненавижу. Начнем. Сегодня я хочу посмотреть, как работают ваши щитовые чары.
Он обрушивается на них со всей силой, не собираясь делать поблажек, и довольно быстро выясняет, что их щитовые чары никуда не годятся. Во всяком случае, не годятся для серьезного сражения. Когда Грейнджер в очередной раз отлетает к окну и падает, Драко протягивает ей руку, сначала оглянувшись на Северуса, но она поднимается сама, отряхнув юбку от пыли и не взглянув на него.
Когда они переходят в класс зельеварения, взмокшие и слегка хромающие, Грейнджер занимает котел в противоположном от Драко конце класса. Первым делом Северус просит их сварить одно из самых сложных зелий вредящее, и если у Драко еще получается хоть что-то похожее на фиолетовый настой с запахом полыни, то у Грейнджер в котле булькает горчичного цвета вода с резким неприятным запахом горелого дерева.