Гермиона худа, и у нее синяки под глазами. Гарри в шутку называет ее миссис Ужас Подземелий, в то время как ей хочется напиться сливочного пива и высказать Северусу двенадцать способов сделать ее хоть чуточку счастливее.
А как дела у Рона? Вы больше не дружите? спрашивает мистер Грейнджер, насаживая червяка на крючок.
Завел себе подружку, задумчиво произносит Гермиона, пока лежит на дне лодки и рассматривает чудные белые облака.
Тебя это беспокоит? ровным голосом интересуется отец, заполняя паузу в разговоре.
Нет, конечно нет. Нисколько, Гермиона резко вскакивает и ударяется головой о сиденье лодки.
* * *
Гермиона все-таки напивается настолько мертвецки, что промахивается на пять кварталов. Пока идет, растравливает себя мыслью, что они до сих пор живут в вонючем Коукворте только потому, что здесь когда-то жила Лили.
Ты не любишь меня, до беспамятства пьяной Гермионе чертовски сложно даются внятные слова, когда она повисает на шее Северуса.
Ты пьяна, с брезгливостью на лице муж подталкивает ее к дивану, где больная, потерянная Гермиона засыпает, похрапывая через заложенный от слез нос.
* * *
Гермиона была одной из самых старших на курсе, поэтому любила поучать:
Рон, не чавкай, выпрями спину, убери руки со стола.
Оттого так тоскливо было слышать:
Овсянка подгорела, Гермиона. И сними этот ужасный свитер, в нем у тебя нездоровый цвет лица, говорит мужчина с нечесаными патлами, отставляя полную тарелку в сторону, а она все еще чувствует себя не вправе заявить, что если ему так не нравится, он может готовить сам.
И спать один.
И отправляться к драклам.
Но она лишь плетется в гостиную, чтобы снова свериться с поваренной книгой. Чувствует себя маленькой и никчемной, и снова грызет ногти, чего не делала с девяти лет.
* * *
Гермиона, испачкав белый ковер золой, вваливается в уютную гостиную в голубых тонах в половине третьего утра.
Роняет статуэтку слона с каминной полки и покрасневшими глазами взирает на стоящие тут и там индийские мелочи. Ровно столько, чтобы быть милыми и уютными.
Из спальни выбегает всклокоченный Рон в пижамных штанах и с волшебной палочкой в руках.
Что ты здесь делаешь, сумасшедшая? Рон поспешно запирает дверь в спальню и ставит заглушающее.
Рон, миленький, я так скучала, Гермиона пахнет огненным виски и повисает на шее привычной тяжестью.
Ее ореховые глаза до сих пор снятся ему во снах.
Перекаты мускулов под рукой заставляют кровь бежать по венам Гермионы быстрее, но Рон твердой рукой усаживает девушку в кресло и наколдовывает воды в чашку с золотой мандалой.
Что случилось, Миона? спрашивает Рон ласковым полушепотом.
Гермиона молчит и икает. Кружка в руке ходит ходуном.
Я такая дура, Рон, говорит госпожа адвокат и по совместительству самая умная ведьма за последние десять лет.
Рон боится, что проснется Падма, но не может не притянуть Гермиону в кольцо теплых рук, вдыхая запах ромашкового шампуня, который она так любит.
* * *
Падма выглядит смущенной оттого, что ее парень затеял поединок по долготе удерживания ложки на носу. Гарри и Джордж с удовольствием поддерживают инициативу. Падма с неловкостью потягивает сок через соломинку и с опасением смотрит на надрывно хохочущую Гермиону, пришедшую без своего достойного мужа. Снейп теперь работает штатным зельеваром в Мунго и является потрясающим консультантом по магическим проклятиям, над устранением которых трудится Падма. Как бы она хотела, чтобы Рон тоже завязал со своими несерьезными «штучками Умников Уизли» и нашел подходящую герою войны работу. А кто она такая, чтобы стесняться Рона Уизли?
Но все-таки лучше заменить в его гардеробе все эти красные свитера, пачками появляющиеся в руках миссис Уизли и совершенно ему не идущие, на что-нибудь более презентабельное.
* * *
Гермиона совершенно не переваривает критику. Но миссис Уизли легко слушать, но не слышать, с упоением поглощая потрясающе вкусный пирог с мясом. Хорошо сидеть на крошечной кухне, касаясь рукавом Рона, одетого в свитер немыслимой красно-зеленой расцветки. Не быть бледной, нервной и заплаканной.
Говорить полушепотом: