Ди ничего не понимает. Паника расцветает внутри огненным цветком. Девушка пятится назад в дом, подальше от вздрагивающих плеч Рикки.
* * *
...Ди шестнадцать, но она всё равно знает, что "бизнес" босса не совсем законен. Ди поражает металлический блеск во всегда добродушных глазах Старика, когда он говорит, что Ди должна быть предельна осторожна. По рекомендации босса она старательно держит язык за зубами. Но лишь у одного человека есть больше прав, чем у безликой толпы, которой Ди не сказала бы и слова. Старательно скармливая Рэду "легенду", Ди предельно увлекается своей ложью об охранном агентстве, которым владеет её семья и в которое скоро войдет она.
...Ди договаривается с Рэдом встретиться в кафе на соседней от банка улице, куда она ездит с Психом. Тот всегда возвращается домой один, потому что "соплячка, вроде неё" всё равно его не спасёт. И его слова пророческие: пуля в лоб оставляет крошечную дырку, и Ди, конечно, его не спасает. И на встречу в этот день не попадает.
...Ди не успевает выхватить телефон, прежде чем палец Рэда, чиркнув по экрану, перелистывает фото с папиного Дня рождения, где Ди в потрясающем красном платье. На новой фотографии Балу обнимает Багиру, Псих чокается с папой бокалами с виски, босс кромсает огромный кусок торта, а Ворон за его спиной раскуривает сигарету. Рэд интересуется, кто они, а Ди просто отвечает: папины друзья.
...Мама за стенкой заканчивает плакать в половине пятого утра, и становится оглушающе тихо. Только настенные часы тикают "тик-так", и Ди кажется, будто в широко распахнутых глазах толчёное стекло. Она сжимает на груди пистолет, и в голове всё кружатся и кружатся воспоминания последних дней.
Солнце только встаёт, но "Дивный новый мир" открывается рано утром, и Ди останавливается за углом, сняв шлем и повесив его на ручку байка. Словно в затейливом калейдоскопе, решимость сменяется обречённостью и наоборот. Рэд приходит с противоположного конца улицы. Без очков и пешком.
Давно ты понял, что я работаю на Феникса? вопрос застаёт Рэда врасплох, он неловко поворачивается и роняет банку с рыбьим кормом из рук. У Ди по обыкновению перехватывает дыхание от
того, как он красив.
Ты меня напугала, спокойно произносит Рэд, не отрывая взгляда от Ди. О чём ты?
Не нужно притворяться, голос противно срывается на визг, и Ди наставляет на Рэда ствол пистолета. Как давно, Рэд?
Года три назад, Рэд снимает очки, которые успел надеть, и кладёт их на стойку. Они такие же ненастоящие, как сам Рэд, с простыми стекляшками вместо линз. Рэд маска, пустая оболочка. Наг угрожающе приподнимается в террариуме.
Как ты мог? Они же моя семья, Ди никогда не плачет, она девчонка, у которой шесть братьев. Было шесть братьев, а теперь только пять. Ди такая же, как они мальчишка.
Безумный хохот взрывает звенящую тишину спящего магазина.
Ди, это город слишком мал для меня и Феникса. Поверь, так будет намного лучше, он совсем сумасшедший. Ди с ужасом смотрит, как Рэд подходит всё ближе и ближе, пока пистолет не упирается ему точно в грудь. Его теперь почти отчетливо красные глаза широко распахнуты и смотрят в самую душу Ди, словно стремясь поработить её волю.
Будь со мной, крошка, улыбается Рэд, обхватывая рукой пушку. Ди инстинктивно дёргается назад и нажимает на курок. Раз, другой, третий... Пока в Рэда не входит вся обойма. Он стоит ещё пару секунд, а затем падает как подкошенный на белую плитку магазина.
Рэд! следом за ним девушка бухается на колени, больно ударившись ими об пол. Ди никогда не плачет: ни от боли, ни от разочарования или чего-либо ещё.
Рэд улыбается своими невыносимо красными губами, в уголке которых появляется первая капля крови.
За что, Ди? Я хоть раз, хоть чем-то тебя обидел? Не понимаю... С людьми так сложно, крошка, еле слышно выдыхает Заклинатель змей и берёт Ди за подбородок, чтобы секундой позже безвольно уронить руку, оставив на коже девушки кровавый след.
Ди падает на грудь мужчины, и горячие слёзы катятся по щекам, не сдерживаемые, душераздирающие, заставляющие птиц беспокойно носиться в своих клетках.
Ди? Что ты тут делаешь? Мы бы и сами всё сделали, знакомый голос прорывается сквозь гомон попугаев и канареек, слова с трудом доходят до сознания Ди. Ворон оставил фотографию... Балу, я же просил, блин, никому...
А я и никому... раздаётся ещё один знакомый голос.
Бэмби? узнаёт Ди, позволяя оторвать себя от мёртвого мужчины.
О, Боже, Ди! Что происходит?
Рикки крепко прижимает к себе Ди, не обращая внимания на кровь, пропитавшую её одежду.
Жила-была глупая крошка Ди, слёзы, сдерживаемые так долго, не остановить, новые и новые потоки сметают плотину, и нормально говорить едва удаётся. Пока однажды...
А, чёрт вас побери, потом разберёмся, сейчас приедут копы, Балу проходит к телу Рэда и ловко подбирает пистолет Ди.
Фу, гадость, кривится он в сторону террариума с Нагом, бьющимся мордой в стекло в попытке добраться к хозяину. Потом Балу толкает Рикки и Ди в спину на выход из "Дивного нового мира" и выходит сам.