Мне он тоже не очень, признался я. Американец?
Скорей всего. Ирина покачала головой.
Я поднял ствол автомата вверх и нажал на спусковой крючок. Бахнул одиночный выстрел. Эффект был предсказуем все вздрогнули.
Встречу с дружественными аборигенами из племени Геологов объявляю закрытой! крикнул я. Настает минута прощаний и слез!
Очень жаль! сказал действительно растроганный итальянец Джованни Муррей. А я хотел
Тут взгляд геолога уперся в меня.
Вам повезло, путники! воскликнул
он, тыча в меня пальцем. Вас ведет за собой Воин Света! Он Избранный! От его автомата исходит священное сияние предков! Я вижу его Путь! Он приведет вас к Зеркалу! В Зеркале есть все! Там хранятся КЛЮЧИ! Следуйте за ним и за этой женщиной! Она отражается в нем, а он в ней! В них есмь Начало!
Да-да, подтвердил я, и мы еще поженимся, и у нас будет тройня, и мы завоюем Вселенную! По коням, граждане отдыхающие, поезд отправляется!
Боковым зрением я заметил темное пятно, напоминающее Черную Дыру, это были глаза Ирины, в которых неожиданно сконцентрировалась вся марсианская ночь.
Что-то не так? спросил я.
Вы иногда бываете не менее циничны, чем ваши люди, кинула она небрежно и, дав шпоры своему дромадеру, поехала вперед.
Мысленно назвав себя кретином в кубе, я рванул за ней и только на полдороге спохватился: стоп! Это что же получается? Первые разборки у сладкой парочки? Нет, так не годится. Здесь не институт благородных девиц. Я веду группу От меня все зависит я за всех отвечаю! Я я!!! Один я везде! Оставалась бы на своей кафедре! Сидела бы в своих архивах, если такая нежная!
И все равно внутри было как-то неприятно только-только мы, кажется, начали понимать друг друга
Тихо и без особых происшествий продолжался наш путь. Взошла вторая луна Деймос, то есть «ужас», но ужаса я никакого не чувствовал. Мерно покачивались дромадеры, Йорген негромко включил через внешние динамики какой-то свой сборник «Deep Purple», а Сибилла требовала поставить Мерлина Мэнсона. Йорген пытался доказать ей, что ее «Мэнсон полное дерьмо по сравнению с настоящим хард-роком», а Сибилла в сотый раз называла его «ретроградом, безвозвратно ставшим на якорь прадедушкиных ценностей». А когда их культурологический спор переключался на транс и рэйв культуру и ее значение в революции синтетических наркотиков, мой канал восприятия просто отключался. Туристы негромко переговаривались, тихо смеялись, а над гигантскими гребнями барханов раздавался тоскливый вой церберов, которые, подобно своим земным предкам, не оставляли луны без внимания, тем более что их тут целых две! Где-то очень далеко эхом отдавались одиночные выстрелы, но, зная, как в барханах передаются звуки, можно было предположить, что это за много километров отсюда.
Я сдвинул вбок кислородную маску и закурил сигарету, периодически прикладываясь к заветной фляге и борясь с острым желанием подъехать к Ирине и попросить прощения (я иногда действительно совсем себя не понимаю). Ирина ехала на корпус впереди и казалась совершенно отчужденной, а я делал ставки сам на себя сколько я выдержу без общения: дорога длинная. Расчетная точка нашего прибытия была, по моим подсчетам, еще в пяти стандартных часах нашего маршрута. Это старый горнодобывающий автономный мини-завод, уже давно заброшенный и разграбленный, но с уцелевшим бытовым сектором и сносно работающим реактором. Он стоял на границе песков и каменистой равнины, переходящей в многокилометровое плоскогорье, тянущееся далеко на север.
Я проиграл сам себе сто пятьдесят эргов и с чистой совестью проигравшего подъехал поближе к Ирине.
А вы знаете, что по инструкции гид должен следовать вторым, за лидером смены? спросил я.
Ирина промолчала: она что-то записывала в свой электронный планшет.
Вы на меня сердитесь? вновь спросил я, напоминая самому себе кота, трущегося о ноги хозяина.
Нет, не сержусь, ровным голосом ответила она.
А можно узнать, что вы там записываете? Я уже тихо ненавидел себя за то, что вообще заговорил с ней.
Да так личные заметки Она отвернула планшет так, чтобы я не мог ничего на нем прочесть. Но я успел уловить пару слов: «аномалия 42. Форма треугольник»
Вы пишете о глюках? удивился я.
Она резко повернула голову в мою сторону, смерила меня взглядом скорее оценивающим, нежели гневным.
Да, наконец ответила она, я веду классификацию аномалий, виденных мною лично.
Это у вас задание такое? спросил я как можно непринужденней.
Почему? искренне удивилась она. Я интересуюсь Марсом, мне нравится эта планета, и я хочу здесь многое понять. Может, эти заметки пригодятся кому-нибудь, даже если это буду и я.
И как вы классифицировали сегодняшний глюк? спросил я не без иронии.
Пожиратель Избранных Воинов Света, ответила она, хищно улыбнувшись.
У меня было ощущение, что я получил в солнечное сплетение.
Ладно, я как-то очень комедийно хрюкнул, один-один.
И она УЛЫБНУЛАСЬ! Я купался в лучах этой улыбки, как идиот, которому подарили новый фантик!