Вы какой-то мрачный. Она совершенно по-женски надулась, как обыкновенная девочка, которой просто хочется внимания.
Я уже стал привыкать к тому, что я ее не угадаю никогда. Кто она? Взбалмошная девчонка? Закомплексованная феминистка? Женщина-боец, как Сибилла? Или сложный человек в поисках простого счастья? А может быть, и никто из перечисленного
Да и вообще, продолжил я, очень сомневаюсь, что я такой один на всем Марсе. Вам, наверное, про кого-нибудь другого рассказывали
Да нет. Она как-то странно посмотрела на меня. Не думаю
А-а-а-а!!! А-а-а-а-а-а-а!!!
Ирина вздрогнула крик раздался слишком внезапно и близко. Я машинально передернул затвор автомата и вгляделся в фиолетовый мрак бархана.
Гасим фонари! раздалась приглушенная команда Йоргена.
Мы за разговорами почти перевалили через гребень. Чуть поодаль, в паре километров внизу, чернели полузасыпанные песком корпуса стандартного марсианского ГРП (геологоразведочный поселок). Его очертания легко узнавались по центральной буровой башне и двум «долькам» зданий, окружавших ее. Когда-то давно это были «опорные пункты» марсианской колонизации, позволяющие обеспечивать сырьем первые поселения.
На полпути к поселку врылся в песок своим бронированным килем ГРВ «Марс-5» вездеход, сделанный на базе армейского бэтээра, ощетинившийся солнечными батареями, портативной буровой установкой и легкими пулеметами, которые давно проржавели. От него по направлению к нам бежала одинокая фигура в драном антирадиационном комбезе. Без шлема, но в респираторе, всклокоченная грязная шевелюра волос, давно потерявших свой цвет, еще один больной мозг, выпитый этой планетой в гонке на выживаемость.
Отставить тревогу! крикнул я. Это геолог.
Геологами называли всех людей, которые водились (по-другому и не скажешь) возле различных заброшенных марсианских строений научно-производственного характера. Выглядели они примерно одинаково и напугать могли разве что туристов своими дикими выкриками и бессвязными речами. Контакт с ними был абсолютно бесполезен. Некоторые отморозки их отстреливали ради развлечения или из жалости.
Так! зычно крикнул я, стянув ненадолго кислородную маску. Приказ по группе: геологов не дразнить и не кормить! А то еще увяжутся за нами
Весть! Весть Благую несу вам, паломники! услышали мы первые членораздельные слова геолога. Я видел! Я ВИДЕЛ ИХ! ОНИ ЗДЕСЬ!
Он лепетал, искажая то, что состояло из смеси русских, английских и испанских слов и, собственно, являлось марсианским сленгом, на котором говорило на Марсе большинство колонистов. Его никто специально не выдумывал: он сложился сам собой и имел даже некоторые диалекты и наречия. Этот сленг все изучали перед полетом сюда. Его использовали даже туристы, хотя иногда они переходили на родные языки, и чаще всего их мог понять почти любой. Называлось все это империо.
Кто «они», папаша? спросил Йорген.
ОНИ!!! с благоговейной дрожью в голосе произнес геолог. ПРИЩЕЛЬЦЫ! Я первый контактер! Они БОГИ! Они повелели принести мне Весть Благую ЛЮДЯМ! Они ЕСТЬ ВСЕ! Они СУТЬ ВСЕГО! Они покарают людей за их гордыню, подобно тому как покарали Икара, сына Дедала, коий построил ужасный лабиринт Миносу, владыке Критскому!
Че-то я такое где-то слышал, отозвался Йорген, который почувствовал себя центром внимания и начал идиотничать. А в чем заключается Весть-то твоя Благая?
Грядет Эпоха Счастья и Гармонии! ОНИ все ведают о грехах всех людей, что вышли плодом неудачного биологического эксперимента! Но любят они чад своих неразумных, и спасут они их!
А ты точно их видел? не унимался Йорген.
Да! Они приходят ко мне часто! Вы можете сами ИХ увидеть! Три сола назад
Мы серьезные люди и очень торопимся, Йорген явно вошел во вкус, но ты, как мессия, можешь попросить их для нас?
Конечно! Я буду молиться за вас, добрые путники! Чего вы хотели?
Нам бы парочку бластеров армейского образца, пару атомных батареек и АКМ с бесконечным магазином
Йорген! Е-мое! не вытерпел я. Был же приказ «не дразнить геологов»! Ну что непонятно?!
Отвянь, Странный, огрызнулся тот, я, может, уверовать хочу в инопланетянинов!
Йорген, твою мать! Ты Охотник, а не клоун! Перестань!
Но меня уже никто не слушал Туристы послазили со своих дромадеров, стали кучкой вокруг геолога, наперебой предлагали ему свои сухпайки и начали с ним фотографироваться на фоне поселка его обитания. Крис Паттерсон пытался выяснить, как называется его религия и какие обряды в ней приняты, а главное нет ли ритуальных человеческих жертвоприношений и нельзя ли это снять на видео.
Мы с Ириной растерянно смотрели друг на друга и глупо улыбались мы сейчас были лишними для всех, и это нас объединяло.
Нет, ну ты посмотри на них, а? Я не мог сдержать усмешки на своей физиономии. А говорят, Охотники Марса суровые люди! Любимая женщина для них автомат, подковы гнут усилием воли, супермены пустынь и плоскогорий! Мать их разэдак! А ведут себя как дети, честное слово. Я извиняюсь, Ирина, за поведение своих людей
Да ладно, она, рассмеявшись, махнула рукой, мои-то еще хуже: как в зоопарке особенно этот Паттерсон. Я его, честно говоря, на дух не переношу полный имбецил!