Полковник тронул меня за рукав.
Как обстановка, сынок? спросил он хриплым от волнения голосом.
Дерьмовая обстановка, резко ответил я, еще не пришедший в себя после боя. Охотник Йорген контужен, он там. Я кивнул в сторону воронки. Сможете транспортировать его к группе и оказать первую помощь? Я прикрываю
Что это за парни? спросил полковник настороженно.
Я бы тоже выяснил этот вопрос, сплюнув на песок, сказал я. Возьмите дромадера гида группы и действуйте.
Есть. Полковник взял верблюда под уздцы и вполоборота, боком, держа в правой руке свой любимый «Ругер-65», стал отходить в сторону бывшей ложбины
Было сомнительно, что мы пусть даже и вчетвером уложим эту шайку маньяков человек в тридцать. Правда, автоматического оружия я у них не заметил: в основном дробовики и какой-то самопал разнообразный, но их было вдесятеро больше. И все же меня это пугало не так, как тупой робот, обвешанный всевозможными крупнокалиберными причиндалами.
Марс учил вникать в обстановку и сохранять спокойствие в любой ситуации, хотя во мне спокойствия сейчас совсем не наблюдалось: просто я знал, что нервничать сейчас уже поздно.
Дэн, кто они? послышался сзади хриплый голос Ирины.
Пока не ясно, ответил я, полуобернувшись.
Вдруг я заметил, что по склону спускается всадник. Он сидел верхом на черном быке и сам был таким же большим, толстым и черным. На голове его красовался спецназовский шлем, в который было вкручено спереди два болта, наподобие рогов. В одной руке он держал что-то вроде автомата УЗИ, а в другой спецназовский щит со щелью бронестекла сверху.
Он зычно свистнул, и четверо амбалов, которые только что отодрали лобовую броню, подошли к нему, а затем эта тусовка направилась в нашу сторону.
Огонь открывать по моей команде, тихо сказал я.
Меж тем процессия приближалась. Для солидности я передернул затвор. Они услышали. Жирный негр, сидящий на черном быке, поднял автомат вверх, и бахнул одиночный выстрел. Сибилла даже не пошевелилась: молодец девочка!
Люди в пустыне! крикнул хриплый гортанный голос негра. Клан Харлея видит вас на своей земле, и мы в кайфе! Да будет у вас крутой реактор!
Они подъезжали все ближе.
Вольные Охотники Марса приветствуют клан Харлея и его могучих воинов! в тон приветствию чужаков ответил я.
Как вы подкатили к земле нашего клана? все еще вежливо спросил затянутый в черную кожу жирный негр. Только сейчас я заметил, что между рогами его быка привинчен логотип фирмы «Харлей-Дэвидсон».
Говорил он вроде понятно, но какими-то странными конструкциями речи, с использованием неформального сленга. Его пальцы были увешаны кольцами и перстнями. Золото на Марсе ценится в основном как сырье для электроники, поэтому металл, праздно висящий на пальцах, свидетельствовал о его высоком положении.
Мы держим путь в Персеполис, ответил я. Мы
шли через эти земли с миром. Но на нас напал ходячий болван
Да, мы глядели, как вы сильно трамбовали шагавого. Негр и его амбалы остановились в трех метрах от нас и закивали. Наши охотники восемь лун следили за большим болваном. Он очень трудный танк, но вы дрались с ним респект и уважуха! Назовите свои имена и погоняла!
Я Странный из долины Маринера, ответил я, подняв руку. Это Сибилла из Одиссея, еще с нами Охотник Йорген с земли Ксанфа, он ранен. А эти люди странники, попросившие нашего покровительства!
Мы рады, что такие реальные воины помогли нашему клану в большой охоте. Вы имеете навар от этой победы, для вас, негр покачал головой, клан Харлея дает добро за добро! Сид Вишез слышит мой голос!
Спасибо вам, ответил я с легким поклоном, но нам ничего не нужно, разве что пару ракет для нашего РГК.
Негр с уважением посмотрел на наше оружие.
Да, мы банкуем вам ракетами, кивнул он с важным видом, и тусанем вас по нашим землям.
Затем он повернулся к громиле, сидевшему справа, и сказал ему негромко:
Анвар, говори всем, что у нас сегодня реальные друзья, эти воины. В поселок скажи, пусть кипешат к большой тусе!
Благодарю за честь, которую вы оказали нам Я вновь слегка поклонился в знак уважения: продолжать сейчас войну было бы совсем не в наших интересах. Можно сказать даже, что нам крупно повезло, что мы напоролись не на отморозков, а на вполне мирное племя Могло быть и по-другому
Меж тем люди клана Харлея привели свой транспорт: около пятнадцати верблюдов, штук пять свиноконей, запряженных в самодельные тележки из дюралевых сеток, труб и залатанных автомобильных колес. Они грузили запчасти танка, возбужденно покрикивая на тех, кто оказывался менее расторопен. Лица у всех были довольные.
Мы соберем наших людей и выступим за вами. Я повесил автомат на плечо и поднял с земли РГК. Сибилла встала с колена и тоже закинула автомат на плечо. Ирина уже стояла на ногах.