Мы не семья, возразила темноволосая девочка, глядя на меня исподлобья.
Почему? спросила я.
Потому что мы уроды, ответил мальчик постарше.
Неблагие.
Мы отродья преисподней и попадем в ад! радостно заявил белобрысый малыш и с аппетитом откусил от куска каши.
Буквально. От куска, потому что засохшую кашу Долорес от камня отличало только... ничего, пожалуй.
Девочка, которая все время держала на руках малышку с рогами, вдруг подала голос. Он оказался тихим и шелестящим.
Пожалуйста, скажите, что нам делать, леди Иви, проговорила она, опустив взгляд. Чтобы не заслужить наказание.
Дети притихли и дружно уставились на меня с плохо скрываемым страхом. Ох, да чтоб его! Как же сложно было видеть это выражение на их личиках!
Конечно, я бы могла им пообещать, что никаких наказаний, но это же дети! Лишение сладкого, в конце концов, тоже наказание.
Не вредить друг другу, мне и няне Урсуле, вы с ней еще познакомитесь, начала я с главного. Слушаться меня. В идеале, но я не была наивной. Послушные дети нонсенс! В любом случае, упомянуть об этом стоило. А еще я хочу, чтобы вы говорили мне о том, что вас беспокоит. Пока все.
Темноволосая девочка вскочила. Я нахмурилась.
Да?
Ты все врешь! выпалила она, и мое лицо пощекотал ветер. Хватит врать!
Мелисса! зашипела на нее вторая девочка и обернулась ко мне: Простите, леди Иви, она просто
Все хорошо, отмахнулась я. Продолжай.
Темноволосая девочка насупилась, а потом продолжила:
Ты все врешь! Никто не на нашей стороне!
Нас ненавидят! Мы отбросы! А вы, леди
Что?
Девочка набрала в грудь побольше воздуха:
А то, что вы-то нормальная! Мы вам и всем остальным только мешаем! Лучше бы нас вообще не было! Какая же мы семья?
Она замолчала. Дети молчали тоже, но старшие явно казались согласными. Малыши от испуга притихли.
А нахмурилась. Нормальная, говорите
Кажется, я поняла, какой единственный способ стать своей для этой стаи волчат.
Окинув взглядом стол, я остановилась на лежащей передо мной ложке. Взяла ее в руки, чувствуя, как колотится сердце.
С момента развода с драконом, генералом Реннером, когда на моей руке вдруг появилась метка, я много думала о том, обладаю ли я магией и если да то какой. Меня мало волновало то, что по меркам этого мира я отброс. А вот то, как можно использовать свою силу, еще как меня волновало.
Закусив губу от усердия, я смотрела на ложку и надеялась, что она исчезнет. Ничего не происходило. Дети начали шушукаться, от отчаянья я зажмурилась. Неужели я все выдумала? Я попыталась воспроизвести внутри те ощущения, которые появились в теле в прошлый раз перед тем, как с моей руки исчезла метка.
Щекотка в животе. Покалывание под кожей.
И Погрузившись в воспоминания о том моменте, я увидела перед собой светло-карие глаза генерала Реннера, буквально почувствовала исходящий от него запах сандала и дерева. Ощутила его прикосновение, когда он сжал мою руку, окинула мысленным взглядом гордый разворот плеч, узкую талию и неожиданно уязвимую ямку между ключиц. Сердце заколотилось. Я сжала ложку сильнее, возвращаясь в реальность.
Ого! раздался детский возглас.
Я открыла глаза: ложка исчезла! При этом я совершенно точно ощущала ее в руках. Отлично, сработало!
Я улыбнулась потрясенным детям. Даже упрямая темноволосая Мелисса открыла рот от удивления, но, поймав мой взгляд, тут же насупилась.
Видите? спросила я. Я одна из вас.
Опустив взгляд, я подмигнула желтоглазой девочке. Та впервые на моей памяти робко улыбнулась.
Ласточка раздался за моей спиной хриплый голос.
Неужели!
А вот и наш завтрак! радостно объявила я.
Надеюсь, няне Урсуле удалось добыть свежего хлеба, сыра и молока. Конечно, много бы пожилая няня не принесла но небольшого количества еды хватит для того, чтобы заморить червячка. А уж потом в город пойду я, за покупками.
Где бы раздобыть повозку?
Я обернулась и увидела потрясение на лице няни Урсулы.
Ласточка Это ж драконья метка!
Проклятие
Переведя взгляд на свою руку, я увидела, что метка снова стала видна должно быть, я случайно сняла морок, который наложила, когда экспериментировала с ложкой.
И как теперь быть? Няня Урсула увидела метку, дети тоже.
Счастье-то какое, ласточка! воскликнула няня Урсула. Надо генералу Реннеру писать! Он же теперь жениться на тебе должен! Опять!
Глава 9
Ругнувшись, я накрыла ладонью вьющийся на запястье узор.
Ласточка! подлетела няня Урсула ко мне.
Глаза ее блестели от слез и радости. Ни разу до сих пор я не видела ее такой счастливой. В руках у нее был небольшой бидон с, как я надеялась, молоком, и холщовая сумка, откуда вкусно пахло свежим хлебом и, кажется, сыром.
Отлично, с этим справились. По крайней мере, у детей есть завтрак.
Ласточка! выпалила она. Ласточка, так ты же драконья истинная! Генерала Реннера!
Вот же не было печали! Чтоб тут все провалилось, лучше бы эта метка оказалась чем-то другим.
Мы на минутку отойдем, предупредила я детей. Няня Урсула, нам надо поговорить! Пойдемте!
Чуть ли не волоком я вытащила ее из столовой в холл и, убедившись, что никто из детей не пошел следом, зашептала:
Няня Урсула
Ласточка, смахнула слезы няня, бог меня услышал! Тебе второй шанс небеса дали! Поехали! К ночи будем у генерала Реннера, а там-то ты