- Байка, но многие люди верят, что в лесу бродит существо, похожее на человека, и повелевает монстрами. Это нам на руку. Мы выставим этого неизвестного повелителем монстров и убьем. Жора, найди Веру, мне нужна максимальная огласка, причем в нужном свете.
- Хорошо.
«Извини, приятель, но ты подвернулся мне очень вовремя. Тебе придется умереть за благое дело!»
Мысли проносились в голове мэра с бешенной скоростью. Это был его шанс и неважно, прав человек, или нет, неважно, что он силен, все-таки в одиночку убить более тридцати прокачанных ребят - не каждому дано, но «чем больше страданий, тем выше храм». Кто-то умрет, но тем ценнее будет победа, и тем больше ужаса будет в глазах выживших.
***
Проснулся я не в самом хорошем расположении духа. Еще бы, сначала эти происшествия, затем еще трупы убирать. Местные падальщики меня не особо беспокоят, но кровь и разлагающиеся тела перед домом не способствуют хорошему аппетиту. Когда я все-таки улегся, то не смог заснуть сразу. В голове творился бардак. С одной стороны, словам этой твари верить нельзя совсем. Когда Вьюга растерзала ее, то на земле остался не человек, а что-то отвратительное. Тонкая полупрозрачная кожа, худое тело. Скорее всего, она принимала облик той рыжей девушки по собственному желанию, причем придумала историю, способную меня разжалобить. Тварь. Тогда остается вопрос, кем были ее преследователи? Для того, чтобы ответить на него, нужно добраться до города. Сегодня ехать особого смысла нет. Все-таки я проспал практически до полудня, а зимой ночь наступает быстро. Лучше пойду завтра с утра, может, их товарищи сами придут с вопросами и не станут нападать, не разобравшись. Было бы здорово. Ладно, сегодня надо немного отвлечься. Схожу все-таки в ту пещерку. В таких местах частенько имеются нужные мне плесневые грибы, может, найду что-то ценное, кроме того, тело этой твари нужно осмотреть, особенно слюну.
Я встал с кровати, нацепил «Руку ифрита» и куртку. Топор попал в кольцо, арбалет занял свое законное место на спине. Ночевать сегодня пришлось в другой комнате, так как выбитое окно не сильно способствует приятным ощущениям, да и яд до конца не выветрился, оставив противный запашок. Проходя мимо зала, заглянул внутрь. Все так же разбросанные вещи, какая-то блевотина. Видимо, этой гадине не пришелся по вкусу яд. Сгоревший котелок на полу
и такая же кастрюля, которая была благополучно забыта вчера на костре. Блин, я так всю посуду испорчу. Мать их волшебницу. Хорошо хоть еда была на кухне и не пострадала.
Я вышел на улицу и тут же был атакован Вьюгой. Лисичка начала вертеться вокруг моих ног.
- Проголодалась?
- Уау!
- Тогда давай перекусим.
Я кинул ей кусок сырого мяса, а сам достал запасы вяленного. Готовить сегодня нет никакого желания. Мы быстро проглотили свои порции.
- Мелкая, я сейчас пойду в лес к пещере, а ты оставайся тут.
- Уау?
- Ну, вдруг придут враги, а у нас тут соня в гараже совершенно беззащитный. Присмотри за ним.
- Уау!
- Нет, за меня не беспокойся, все хорошо.
- Уау?
- Да точно, точно. Все, оставайся тут.
Я развернулся и отправился в сторону леса. Погода сегодня мерзкая. Ветер дует, пасмурно. Хорошо хоть снегопада нет. Я поправил арбалет, проверил болты. Все на месте и легко достается. Тогда пошли.
Я зашагал в нужном направлении, высоко поднимая ноги. Да, зимой бродить не так уж и просто. Зато в лесу легче. Снега меньше, да и звери уже протоптали тропинки, а на них можно наступать смело, не боясь провалиться в яму и сломать ногу. Постепенно разгребая снег, я добрался до знакомой пещеры. Следы свежие, значит, кто-то там живет. Ну, пойдем, познакомимся.
Я достал топор и сделал первый шаг внутрь, тут же заметив интересную особенность - в самой пещере есть протоптанные дорожки. Такое чувство, что эти странные жители передвигаются только гуськом. Интересно, почему?
Я нажал обухом топора на неистоптанную часть дороги, держась возле выхода на всякий случай. Топор начал проваливаться. Вытащив свое оружие из образовавшейся дыры, я забросил туда камешек. Несколько секунд была тишина, и только потом звук удара. Вот же маленькие гады. С такой высоты упадешь, костей точно не соберешь. Значит, нужно идти исключительно по местам, истоптанным их ножками. Хорошо.
«Третий глаз»
Я просмотрел туннели, найдя местных жителей, похожих чем-то на плюшевых мишек. Такие же маленькие и пушистые. Их можно даже назвать милыми, но я только вчера убедился в том, как обманчива бывает внешность, так что лучше быть максимально осторожным. Кроме этого, я заметил еще несколько ловушек. И еще, и еще одну. Вот же мать твою! Это что за хрень! Пройти будет непросто, но, думаю, я справлюсь.
Я двигался медленно и осторожно, используя «Третий глаз» по откату и останавливаясь, пока не смогу его использовать вновь. Соваться внутрь слепым котенком нет никакого желания, несмотря на выпитое мной зелье, без рентгена лезть в коридор, полный неизвестных мне ловушек, я не буду. Проходя все дальше и дальше, я заметил, что местные жители уже обнаружили меня и всячески стараются избежать встречи. Интересно, а ведь они сами прорыли эту пещеру и, видимо, тут должен быть настоящий лабиринт, но земляные работы еще не закончены. Так что сейчас они уже собрались в тупике. Сколько их тут? Сотни две взрослых особей и еще около полусотни детенышей. Я медленно подошел к пещерке, в которой собрались все эти странные существа.