И ты ты действительно не боишься выходить сюда каждый раз? Зная, что опасность прячется за каждым чертовым углом? спросил Билл, явно рассмотревший перебежку Буйного вместе со мной. Он смотрел на меня круглыми глазами. Глазами подростка, если хотите. Было что-то теплое в его взгляде, что-то невинно-детское и пахнущее утренним печеньем с молоком, материнской заботой и ее поцелуями на ночь. Словом, всем тем, чего я никогда не знал.
Боюсь, конечно. Я же не дурак. Но это моя работа делать вид, что не боюсь. Меня не год и не два готовили к тому, чтобы стать Ловцом. Я многое видел. А страх перестает так ощутимо трепать тебе нервы, когда знаешь, как свернуть ему шею, знаешь ли.
Они когда-то были людьми
Но сейчас они не люди, Билл, поставил я точку. Они не помнят собственного имени. Единственное, что они знают наверняка, свежая человечина шикарная закуска в Семнадцатом. Они не побрезговали тобой, дружок. И, если уж на то пошло, когда это ты сам стал бояться? Ты, шпана, завалившая не одного и не двух таких «людей»?
Билл поджал губы и отвел взгляд. Я понял, что взял лишку. Понял и погладил его плечо, как-то нелепо и скупо извинившись, на что он кивнул и несколько рвано выдохнул, утонув, видимо, в потревоженных воспоминаниях.
Не отрицаю, что я когда-то и сам думал об этом. Думал, что никакой я не Ловец, а самый настоящий убийца, вышибающий мозги тем, кого, по идее, можно было бы вылечить с помощью чудо-лекарства. Отец и ученые всего мира постепенно старались идти к этому, но даже крысы, которым подсадили вирус, на лечение
не реагировали от слова совсем. Здесь все иначе. Кто не сожрал того сожрали, кто не смог убить того убили. Ко всему прочему, нас вынуждали максимально избегать убийств и ловить особей живьем. И лишь изредка мы с Ловцами выходили в район на зачистку.
Когда мы приехали, Якудза, Каспер и Малыш уже ждали у пустой посадочной площадки. Странно было видеть эту компашку без одного ублюдка в черном, ну да черт бы с ним. Наверняка Бес сейчас возится с дочуркой и чувствует себя более чем прекрасно.
Только посмотрите, кто тут у нас, с дружественной хитрецой улыбнулась Якудза, пожимая руку Биллу. Ты и есть тот знаменитый счастливчик, которого спас наш недалёкий братец по ремеслу?
Приятно познакомиться, Билл, склонил голову мальчишка, и ребята грохнули смехом.
Охуеть, он вежливый! гоготнула двухметровая детина в сто двадцать килограммов ирландского веса с позывным Малыш, растрепывая рыжую бороду.
Уж повежливей тебя, заметил Каспер.
Мы коротали время тем, что перетирали всякую ерунду, напоминая друг другу о ставках на внешность Птички и предполагая, кто же из нас останется в выигрыше. Билл с интересом наблюдал за всем этим. Было видно, что Ловцы его, конечно же, за своего не принимают, но тем не менее относятся к нему со снисхождением и максимальной с их стороны добротой. Скажем так: его не послали, не избили, не обложили матом до третьего колена, и это уже неплохо, заверяю я вас. Бес наверняка уже подбивал бы к мальчишке клинья. Он ни одной задницы не пропускал. И подкатывал он, надо сказать, как сам Бог.
Так ты тоже хочешь стать Ловцом? спросил его Каспер.
Мне бы на ноги встать, и то событие, честно признался Билл.
Якудза улыбнулась и вытащила из кобуры пистолет старый, но блестящий и тяжелый. Она всегда держала оружие в безупречном состоянии, будь то снайперская винтовка, армейский нож или один из ее коллекционных кольтов. Перезарядив, она протянула его юному Вайнбергу и показала пальцем на пустую бутылку, одиноко стоящую в метрах сорока от нас лично я видел только темную точку на еще более темном мокром асфальте.
Ну-ка, солнышко, попробуй попасть в бутылку с пяти выстрелов, приятно прищурилась Наоми, милая женщина в которой просыпалась не так уж и часто. Вокруг ее черных японских глаз собрались морщинки. Скоро стукнет сорок, что ж поделать.
И Билл, вытянув перед собой руку, распределив вес на ногу и костыль, поспешно прицелился и нажал на курок.
Ребята присвистнули. Я охренел. Я был уверен, что услышу только выстрел парень почти не целился и очень неудобно стоял, да и темная бутылка сливалась с посадочной площадкой. Но за грохотом выстрела прозвучал и звонкий взрыв стекла, разлетающегося зелеными ошметками по асфальту. Якудза зааплодировала. Малыш довольно кивнул головой, а Каспер поднял вверх большой палец. Мы не очень-то верили в случившееся и заставили мальчишку расстрелять еще пару импровизированных мишеней в виде пустых банок, пластмассовых стаканчиков, мусорных баков и прочего разномастного дерьма. В конце концов, я вытащил монетку из кармана и поставил ее ребром в метрах пятнадцати от нас.
Монетку разорвало пулей.
За несколько минут выяснилось, что паренек стреляет лучше всех нас вместе взятых. Наверное, он уступил бы только Бесу, который выпускал пули с такой же поразительной точностью, но делал это еще быстрее и обладал потрясающей интуицией настоящего стрелка. Пожалуй, если бы не его перебитая нога, он показал бы и более впечатляющие чудеса, но пока Билл только светился, как медаль, и принимал комплименты Ловцов. Наверное, я бы мог попросить Отца взять его на обучение, как следует зарекомендовать. Наверное. Но лучше бы мне пока даже не думать об этом.