Меч в руке героя дрогнул.
Вы правы, пан Юдка. Но
Какие могут быть «но», мой дорогой пан?! Сами знаете: одной, простите, задницей в двух седлах не шляхетно, да и неудобно, скажем прямо!..
Вдруг Юдка стал серьезным, мигом превратившись в Иегуду бен-Иосифа; и я опять не успел уловить изменение его внешнего света а свет внутренний у него был такой же, как у любого Заклятого.
Гроб с заживо погребенным вот их свет.
Милостивый пан Рио! Я полагаю, нам хватит беседовать попусту. Вот мои предложения, раз уж нам обоим было суждено остаться в живых: вы вместе с панной сотниковой сдаетесь на милость пана Мацапуры-Коложанского, моего господина. Местные дела вас не касаются. По приезде к пану Станиславу я приложу все усилия, дабы вы и панна Ярина не потерпели ущерба. Что скажете?
Похоже, герой готов был отказаться и прыгнуть через канаву.
Но случилось непредвиденное, то, о чем я успел подзабыть: дрожь сфир. Причем расторжение нижнего Слияния длилось столь долго, что аспект Скрытой Мудрости успел одеться в Глас Великий, почив на белом огне, еще миг, и энергия Приговора стала бы явной.
Странно: не один я заметил это.
Пан Юдка весь напрягся, разом забыв о герое Рио с его смешным мечом, а сам герой покачнулся и до крови закусил губу. Взгляд Рио слепо шарил по лицам парней с шаблями, мимоходом скользнул по рыжебородому, и дальше, дальше лошади, тела на снегу, тела, тела
Так безглазый побродяжка ищет в пыли рассыпанную милостыню.
Взгляд остановился, закаменел и полыхнул изнутри неизъяснимой мукой.
Спасите спасите его! Отчаяние полновластно воцарилось в голосе героя, мальчишеское отчаяние, некогда заставившее откликнуться Рубежи. Я согласен! Я на все согласен! Только спасите его! Или нет я сам! сам!
Кинувшись вперед, Рио легко разбросал сердюков, заступавших ему дорогу (захоти Юдка задержать героя нет, не захотел), и вскоре рухнул на колени возле дальнего тела в сером знакомом жупане.
Рядом бродила чалая лошадь, изредка всхрапывая.
Не умирай! Вопль заставил кружившее в небе воронье откликнуться суматошным карканьем. Не умирай, будь ты проклят! К'Рамоль, где ты?! Где ты?!
Перед Рио, до половины зарывшись ногами в сугроб, лежал первенец моей Ярины Чумак Гринь. Которого я однажды не убил только ради его матери. Это над ним сейчас смерчем закручивались сфиры, колебля Древо от самого основания, это над ним, над умирающим парнем, сейчас пылал белый огонь, изливаясь в порталы Великим Гласом; это его рана, его беспамятство вырвали меня из медальона и бросили на поиски вожделенного.
Клянусь Тремя Собеседниками благословенна будь пуля, метко пущенная героем! Благословенна трижды, ибо сейчас Чумак умрет от выстрела Рио, и будет нарушен Запрет, и смерть сойдет в мир не с клинка, но с рук Заклятого! Я стану прежним! Я
Не умирай!
В лице героя уже исподволь проступали черты мальчишки из огненной купели. Крик то и дело срывался подростковой фистулой, и сердюки неловко крестились, пятясь назад.
Не умирай, говорю тебе! Живи!.. Спасите его! Или хотя бы добейте!..
Я ждал, ощущая, как мало-помалу пробуждается нижний треугольник, как эхо колеблемых порталов входит в меня живительным ознобом.
Сейчас!
Сейчас
Пан Рио клянется сдаться на милость пана Станислава? Тогда старый жид еще поторгуется
Клянусь! Клянусь памятью отца! Да сделайте хоть что-нибудь!
Покровы резко спали с Иегуды бен-Иосифа, обнажив сияние внешнего света, и вода слов щедро пролилась под корни Древа, унимая биение сумасшедшего пульса.
Истинно говорю: сказал Святой, благословен
Он, костям сухим: «Вот, Я вкладываю в вас дух, и оживете!» Именем Ав, чье число семьдесят два, и именем Саг, чье число шестьдесят три, и еще именами Ма и Бан, чьи гематрии составляют сорок пять и пятьдесят два
Гринь заворочался, расплескивая подтаявший снег. Надсадный хрип родился из его горла.
Живи!.. живи шептал Рио, стоя над Чумаком на коленях и дико поводя глазами, будто отец над телом умирающего сына.
и не ускользнет правда от глаз твоих, побежишь и не споткнешься, и окажется дорога твоя верна ибо Хесед рука правая, а Гевура рука левая, Малхут уста, и Бина сердце; и стезя мира Ацилут это орошение Древа, его ростков и ветвей, и оно возрастает от этого
Я снялся с ветки и полетел прочь.
Обратно в медальон.
Запрет остался ненарушенным.
Внизу подо мной издевкой судьбы стелилась черная тень меня-былого.
Губы его мокрые.
Я стою рядом, наполовину утонув в стене.
Ну почему? спрашиваю я. Почему ты не позволил мне выставить этого шелудивого пса на посмешище!
Мокрые губы шевелятся, раздвигая седые пряди усов.
Глупый, глупый каф-Малах! смеются губы. Мудрый учитель Торы при всех возвестил, что в день смерти рав Элиша возьмет в рот песнь вместо плача, а в сердце ликование вместо горя. Ну и что? Даже если все вокруг кивали, трясли бородами и твердили, что еретик-Чужой забыл Святого, благословен Он, ну и что?! Даже если было сказано во всеуслышанье меж народом Исраэля, что рав Элиша нарушает двести сорок восемь заповедей «да» по числу мышц Адама, и нарушает триста шестьдесят пять заповедей «нет» по числу сухожилий Адама, и плюет слюной на святость празднования шаббата что с того, я тебя спрашиваю?! Разве это повод устраивать посмешище из тех, кто и без твоих потуг смешон в своем гневе?!