Девушка покосилась на Хведира, на его перевязанное плечо. Лекарь-то нужен! И на лазутчика пан Рио никак не походит. Может, и вправду?
А если вас пан Мацапура обратно кликнет?
Пан Рио вновь задумался, по лицу промелькнула невеселая усмешка.
Только если он поможет госпоже Сале открыть нужный нам путь дорогу. Служить я ему не буду. Последние события дела очень подозрительны.
Ярина и Хведир переглянулись. Еще бы! Налет «татар», подмоченный порох, сердюки, разъезжающие по селам. За руку не схватишь но и руку не подашь, поостережешься.
И еще Мне очень не нравится камень на его цепи.
Какой камень, пан Рио? поразился бурсак.
Темный. Я плохо различаю цвета, но, по-моему, он красный. Мне этот камень что-то напомнил, что-то очень знакомое
Юдка душегубец
Гринь Чумак кивнул и с интересом поглядел на замок. Именно тут, в караулке у ворот, размещен сторожевой пост. Между внешними воротами, дубовыми, окованными железом, и крыльцом входа в западное крыло (единственное жилое на сегодняшний день) пустое пространство. Ровное, гладкое. Когда-то здесь был разбит сад, но пан Станислав велел срубить деревья и даже пни выкорчевать.
Стража стоит у ворот, но внутрь не входит. Смена только по тайному слову. Это ясно?
Точно так, пан надворный сотник!
Я одобрительно взглянул на парня. Молодец! В сердюкском жупане да с шаблюкой на поясе он уже никак не походил на растерянного селюка, искавшего защиту у моего господина. На шаблях, правда, чумак еще не силен, и в бой брать хлопца рано, но для сторожевой службы годится.
Из ворот никого не выпускать, кроме пана. Если он не один, подождать, пока к вам подойдет, остальные пусть на месте остаются. И впускать так же. Понял ли?
Гринь вновь кивнул и с любопытством поглядел на замок.
Понял, пан надворный сотник. А что это за крепость?
Я вздохнул. Ну вот, перехвалил этого гоя! Вопросы задавать начал впрочем, замок, заново отстроенный отцом пана Станислава на месте древних развалин, и впрямь для сельского парня мог сойти за крепость.
Если не шибко приглядываться: из башен лишь одна всерьез годится для обороны, стены вечно собирались надстроить, да все руки не доходили укрепили кое-где и бросили.
Все равно в случае серьезной осады не удержать людей не хватит.
Не те времена.
Какая крепость? Нет
тут никакой крепости, Григорий! Есть ворота, есть караулка и стража. А больше ничего!
А-а-а
Вид у хлопца был до того растерянный, что я еле удержался от смеха. Смеяться не стоило сам такой был. Хорошо все-таки, что мне внутрь ходу нет хорошо.
Нет тут никакой крепости, повторил я. И ты ничего не видишь, чумак! Ничего! Ни стены, ни башен угловых
Он усмехнулся и кивнул понял, хвала Святому, благословен Он! Понять-то понял, да знаю я этих молодых! Начнет расспрашивать кого попало, а кто попало пану Станиславу передаст.
Ладно, Григорий! В первый и последний раз. Услышите и тут же забудьте
О замке можно рассказывать долго. Он не такой и древний, построен лет эдак с полтораста тому назад прежним владельцем этих мест. Кто тут правил, уже забыли, разве что пан Станислав знает. Кто-то из Старых Панов из тех, что в златотканых кунтушах щеголяли и бриллианты в усы вплетали. Да только не помогли ни стены, ни башни. Когда гетьман Зиновий (да проклянет его Святой, благословен Он, за невинную кровь народа моего!) прислал сюда своих головорезов, замок взяли с ходу, не иначе кто-то из хлопов ворота открыл. Говорят, целую неделю замок горел вместе со всеми, кто был в нем. Крик стоял подойти страшно. А потом, как война кончилась, завладел этими землями бывший сотник Петро Мацапура то ли дед пана Станислава, то ли прадед. Так всегда бывает сгинули Старые Паны, пришли Новые. Петро Мацапура в мертвом замке жить не стал дом выстроил, хутор вокруг дома Так и стояла крепость не крепость, руины-развалины, пустые и от огня черные, пока батюшка пана Станислава не позвал каменщиков из Полтавы. Долго работали, упорно. Что смогли, сделали. Обещал, говорят, им пан Леопольд битыми талярами миски наполнить. Может, и наполнил, да только сгинули каменщики отсюда вышли, до Полтавы не добрались. А возле восстановленных ворот стража появилась.
С тех пор и стоит.
Жить пан Леопольд в замке тоже не стал когда не по европейским краям шастал, заезжал иногда, иной раз на минуту, иной раз на всю ночь. И пан Станислав сюда наведывается. Бывает, в замок гостей привозят всяких. То девку селянскую, то молодицу, то младеня. Гринев братишка чудом туда не попал как и пани Сале. Зато другим повезло попали. Видать, хорошо им там всем живется еще ни один обратно не попросился! А может, и попросился, да не пустил пан. Любит он гостей!..
Всего этого я рассказывать не стал ни к чему такое простому сердюку. Только главное: замок этот пана Станислава, бывает он там, а больше и ведать ничего не надо. Придет пропустить, выйдет тоже пропустить. А самое важное не болтать, не спрашивать, не намекать даже.
Понял ли, чумак?
Точно так!
Кажется, действительно понял. Вот и хорошо, дольше проживет хлопец!
Славно, Григорий! Завтра в стражу пойдешь. Как служба, по сердцу?