Анализируя результаты социологических опросов, представители 'Paramount' сообщали в прессе, что показ сериала поднимает рейтинги транслирующих его каналов. Газета Los Angeles Times заявила, что 'Star Trek' имеет все шансы получить самые высокие рейтинги за всю историю распространения телепрограмм.
За счёт показов на местных телеканалах сериал получил намного большую аудиторию, чем в ходе показа на NBC, став культовым. Большинство каналов показывали его после полудня и ранним вечером, вовлекая в состав зрительской аудитории школьников и подростков. К 1972 году 'Star Trek' транслировался более чем в 100 американских городах и 60 странах, а на первый конвент в Нью-Йорке приехало более трёх тысяч поклонников.
В начале 70-х студия анимационных фильмов 'Filmation' совместно с 'Paramount Television' выпустили мультипликационный сериал 'Star Trek The Animated Series'. Его персонажи имели подчёркнуто узнаваемую внешность актёров из оригинального сериала и ими же были озвучены. Заставка и титры сериала выглядели аналогично телевизионному 'Star Trek', использовался тот же классический дизайн звездолёта и его внутренних помещений, прежде всего - командного мостика. Содержание мультсериала было аналогично сериалу с живыми актёрами - персонажи точно так же сталкивались с различными проблемами в космосе и решали разнообразные научные загадки. Анимационный сериал показывали на NBC в течение двух сезонов 22 получасовыми эпизодами по субботам (В реальной истории - с 1973 по 1974 год).
'Полдень, XXII век' снимали как мини-сериал, параллельно с первыми сериями 'Star Trek'. На советском телевидении, а также на телевидении стран ВЭС и в сети телевещания 'Интервидение' сериал показывали под единым названием 'Полдень, XXII век. Звёздный путь'. Преимуществом 'Полдня' на конец 1963 и начало 1964 гг была лучшая проработанность сюжетов, и сама структура книги, состоявшей как бы из отдельных рассказов.
Конечно, киношный или телевизионный сценарий сильно отличается от книги. С одной стороны, вместо описаний, на которые писатель вынужден тратить не одну страницу, в фильме можно обойтись несколькими планами, показывающими внешний вид сцены и объектов на ней. Принцип 'лучше один раз увидеть, чем 10 раз услышать / прочитать' как нельзя более применим к кинематографу. Зато донести до зрителя любую мысль или теорию, требующую более трёх-четырёх предложений, намного сложнее, чем до читателя. Даже два-три абзаца текста будут восприниматься в фильме, как скучный, затянутый монолог. Диалоги тоже приходится делать короткими, разбавляя их происходящими в фоне действиями.
При написании сценариев для серий 'Полдня' их авторам приходилось дополнять диалоги, додумывать целые сцены и события, чтобы развить короткий сюжет до целой серии или объединять два-три сюжета в один сценарий серии. Но всё же у них была основа, на которую они опирались. Поэтому съёмки 'Полдня' начались раньше и шли быстрее. К тому времени, как в США только началась работа над первыми сериями, съёмки 'Полдня' на студии 'Interfilm' уже закончились, и команда кинематографистов приступила к съёмкам 'Далёкой Радуги'.
В рамках объединённой вселенной сюжет немного доработали по предложению Родденберри и Смита. Фильм начинался с пролёта обоих звездолётов мимо системы, где находилась планета, названная Радуга, одна из первых, колонизированных людьми. Во время пролёта экипажи обсуждали катастрофу, произошедшую на планете ещё в предыдущем столетии, во время экспериментов по созданию устройства телепортации. Оба звездолёта неожиданно встряхнуло, и они внезапно оказались намного ближе к планете, чем были.
Капитан Кирк приказал сканировать пространство
на предмет любых необычных явлений. Почти сразу же была обнаружена аномалия неизвестной природы, а через несколько минут по радио были приняты передачи с планеты. Капитан Быков распорядился внимательно изучить обстоятельства катастрофы по базе данных. Анализ радиоперехватов показал, что фамилии и имена, упоминающиеся в переговорах, упоминаются также в базе данных в связи с катастрофой столетней давности. Используемые при переговорах радиочастоты и способы модуляции также указывали на исторический период, соответствующий времени катастрофы на Радуге. Посовещавшись, капитаны и офицеры по науке высказали гипотезу, что эксперимент Этьена Ламондуа, вызвавший разрушительные 'П-волны', сжигающие всё живое, одновременно создал пространственно-временное искажение, разрыв в пространственно-временном континууме, в которые провалились следовавшие к находившейся неподалёку 'звёздной базе' звездолёты 'Энтерпрайз' и 'Заря'. Пока учёные разбирались, что произошло, радисты приняли сигналы с планеты с просьбой о помощи.
Изучение обстоятельств катастрофы по имеющимся историческим свидетельствам показало, что в эвакуации людей с планеты принимали участие исследовательский звездолёт 'Тариэль-2', пассажирский лайнер 'Стрела' и ещё два неизвестно откуда появившихся корабля, оказавшие потерпевшим очень существенную помощь в самый критический момент, и ушедшие с орбиты вскоре после прибытия 'Стрелы'. Их помощь позволила эвакуировать не только всех людей, но и результаты важнейших экспериментов, при утере которых учёные, занимавшиеся изучением нуль-транспортировки, оказались бы отброшены на десятилетия назад в своих исследованиях. Быков и Кирк пришли к выводу, что эти два корабля - 'Энтерпрайз' и 'Заря'. Поскольку ситуация формально не подпадала под действие Первой директивы, капитаны приняли решение оказать помощь в поиске и эвакуации людей.