Мои щёки, только-только вернувшие себе свой исходный цвет, вспыхнули с новой силой. Ладно, рубашка, но тапки
Босой Анталь в расстёгнутой рубашке волновал. Я поспешила отвернуться.
- Не надо, - отказалась окончательно, прощаясь с мечтой о тапках, - я пришла поговорить не о них.
- Слушаю.
Я вдохнула и, подняв голову, посмотрела ему в глаза. Эту партию разыграем на равных.
- Во что ты меня втравил, Ларгус побери? - зарычала, сжимая кулаки и с каким-то садистским удовольствием наблюдая, как глаза моего собеседника сами собой ползут на лоб.
Впрочем, позлорадствовать мне не удалось.
- Успокойся, - холодно отбил подачу жених, - тебя не просто так во что-то втравить, не так ли?
- Не так! - я вскочила на ноги. - Ты заманиваешь меня в замок! Беззащитную девушку!
- Так уж беззащитную? - поднял бровь Анталь. - А такая ли ты беззащитная, какой хочешь казаться?
Меня словно холодной водой окатило. Я замерла там, где стояла, а Анталь, будто не замечая, какой эффект на меня оказали его слова, пересёк комнату и, достав из стола какую-то тёмную тряпку, не церемонясь, швырнул её в меня. Я машинально поймала и едва не застонала от досады, опознав в тряпке свой плащ.
- Ничего не хочешь мне объяснить? - жених, прищурившись, приближался ко мне. - Или скажешь, что не знаешь, что это? Вещица-то специфическая, - он остановился в шаге от меня и скрестил на груди руки.
Вот и приехали. Нет, я знала, что этот разговор будет, но не думала, что настолько рано. Оттого и надеялась, что у меня в запасе хотя бы несколько лет. С другой стороны, а как он это понял? Шкуру зоггра на первых взгляд не отличишь от обычной кожи тонкой выделки. Нужен навык.
- А ты не хочешь мне объяснить, откуда знания о подобных специфических вещицах? - усмехнулась.
Вопрос попал, что называется, не в бровь, а в глаз. Нет, Анталь по-прежнему смотрел мне в глаза, не меняя выражения лица, но я точно знала - сработало. Поэтому не торопясь обошла застывшего столбом жениха и уселась в кресло, предусмотрительно поставленное спинкой к камину, а лицом - в направлении кровати. Улыбнулась - наверняка надеялся попытать меня, сидя с комфортом. Но не тут-то и было.
- Откровенность за откровенность, - вытянула руку и полюбовалась помолвочным кольцом, так кстати сверкнувшим гранями звезды в отблесках огня, - ты мне рассказываешь о девушках, покушениях, а заодно и о той пантомиме, которую мне устроили твои слуги. А я отвечаю на все твои вопросы. Почти все, - быстро поправилась, увидев, что повернувшийся Анталь сверкнул глазами.
- А у меня другое предложение, - жених как-то очень быстро оказался рядом, упершись руками по обе стороны от меня, - послезавтра приедут ищейки и очень заинтересуются крайне любопытной дэррой. А я им, между прочим, мешать не буду, - усмехнулся Анталь.
Я вернула такую же улыбку.
- Не получится, дорогой же-них, - выговорила по слогам, с любопытством наблюдая, как вытягивается лицо Альса, - ведь они, по сути, ширма. Я правильно понимаю?
Альс кивнул, поднимаясь и отходя к окну. Аккуратно отодвинул штору и посмотрел на улицу.
- Верно, Дара. Ты умна, признаю. Только почему, - он посмотрел на меня, - иногда ведёшь себя как дура?
- Я веду себя так, как ты меня воспринимаешь, - отрезала я, резко меняя тон разговора.
Воцарилась пауза. А впрочем, ненадолго.
- Ну что, будем говорить? - посмотрел на меня Анталь.
Я подумала буквально несколько мгновений и...
- Будем, - решительно тряхнула головой.
ДЭрр Альс подтащил к камину второе кресло и поставил его так же, как и моё - спинкой к камину. Уселся, закинул руки за голову, сцепив их в замок. Его длинные черные волосы разметались по плечам, вызывая непреодолимое желание поправить непослушную прядку, спадавшую на его щеку. Я прочистила горло.
- Давай начнём с тебя, - предложила.
- Давай, - просто согласился он, - с чего начнём?
- С девушек, - предложила я.
- Я подготовлю тебе полные материалы до завтра, - кивнул он, - давай пока кратко.
И я обратилась в слух.
Разумеется, у меня были предположения касательно череды событий. Даже не обладая точной информацией, люди способны запустить волну молвы. И пусть даже я не намерена была верить всем сплетням, точно я была уверена только в немногом.
- Это началось три с половиной года назад, - ровно начал Анталь, глядя перед собой, - когда Его Величество благословил мой брак с ДЭррой Эльтос.
Я кивнула. Арма ДЭрр Эльтос, дочь ДЭрра Эльтоса, как ни странно, главы дэррана охотников. Я была там в детстве - сплошные
леса, предназначенные для культивирования популяций диких животных.
- Если не ошибаюсь, её загрызли волки, - утвердительно произнесла я, мысленно ставя галочку в графе отсчёт пошёл. Привычка: делать мысленные записи в мысленные же документы - и удобно, и безопасно.
- Верно, - Анталь посмотрел на меня не без удивления, - как раз накануне отбытия ко мне. Тогда никто не провёл параллели просто потому, что люди не допускали возможности покушения, - вздохнул он.
- Я так понимаю, доказательств покушения тоже не нашли? Или не искали? - высказала я предположение.
- Проверили на всякий случай, но пусто, - хмыкнул дэрр Альс.