Кроули?! вот уже второй раз за день я слышала эту фамилию, и она приводила отца в ярость.
Не смей даже пачкать свои губы, произнося имя этого гаденыша, прошипел отец. Впрочем, скрывать от тебя бессмысленно: этот стервец метит на мое место, и твое существование ему как кость в горле. Последние годы он только и надеется получить Локшер в полное владение, если у меня не будет наследников. И убеждает в этом короля, для этого он даже собирается жениться на этом блеющем недоразумении принцессе Иоланте.
Голос батюшки опять взвился вверх и от волнения замер где-то на высокой ноте. Лорд схватился за сердце, тяжело задышав.
Что с вами, отец? вскочила я, перепугавшись.
Ерунда, сердце шалит в последнее время, он дернул верхний ящик стола, доставая оттуда гербовую бумагу. Здесь свидетельство о том, что признаю тебя своей дочерью, и мое завещание. Хочу, чтобы ты хранила эти бумаги у себя. А завтра я представлю тебя
Договорить он не успел, нож, который я приняла за канцелярский, неожиданно завибрировал, раскаляясь докрасна и тут же добела.
Артефакт, изумленно выдохнула я, впервые видя близко столь дорогую и редкую вещь.
Но отец моих восторгов не разделял. Его лицо совсем побледнело.
Трисс, спрячься, произнес он, дергая меня за рукав и заставляя посмотреть ему прямо в глаза. Сиди тихо, что бы ни произошло. Вспомни все, чему тебя учила эта хитрая шлюха, и не подавай ни звука.
Какая шлю
Делай, как я сказал! скомандовал отец, и я подчинилась.
Бросилась за дальнюю от отца штору, завернувшись в плотную материю. Я оставила себе лишь тонкую щель, чтобы наблюдать, а сердце мое колотилось, будто пичуга в клетке.
Мой отец испугался, но не за себя за меня. Я видела этот страх у него в глазах, но не понимала, кого именно лорд может бояться в собственном доме, где полно охраны.
И двери распахнулись.
Резко и абсолютно бесшумно, будто что-то заглушало все лишние звуки. В комнату вошла тень.
Я пыталась вглядеться в черты силуэта, но чем пристальнее это делала, тем сильнее они плыли. Магия
Не будь у меня способностей, я бы и вовсе ничего не заметила. Видимо, так это и работало, иначе «тень» бы не сумела
пробраться мимо слуг и охраны.
Пришел за мной? голос моего отца прозвучал хрипло и тускло.
Тень качнулась вперед, мгновенно преодолевая половину кабинета до края отцовского стола.
Ты сам виноват. Даже голос тени был изменен, звучал неестественно, будто из глухой трубы. Я просил не вмешиваться в мои планы.
Твои планы? Это ты вмешался в мои, отец усмехнулся и потянулся ко второму ящику стола, доставая оттуда револьвер. Я изначально сказал, что этой свадьбы не будет, иначе я расскажу всем
Заткнись! всколыхнулась тень, и отец расхохотался:
Ты даже сейчас, когда никто не слышит, боишься, что я могу произнести вслух твой секрет.
Я лишу тебя всего, прошипела тень, вытягивая вперед руку с чем-то длинным тростью, догадалась я, со светящимся красным набалдашником и коснулась ею завещания. Города, власти, дочери А ведь сейчас она наверняка едет сюда навестить папочку!
Отец попытался остановить тень, но та придвинула документы к себе, буквально пригвождая отца концом трости к стулу и не давая ему пошевелиться. Красный камень при этом вспыхнул так ярко, что едва не ослепил меня.
Еще один артефакт.
Любопытно, произнесла тень, складывая документы и пряча в складках тьмы. Пожалуй, заберу их себе на память. Будет весьма и весьма любопытно посмотреть, что из этого выйдет.
Что ты задумал? хрипя и задыхаясь, спросил отец. Трость явно не давала ему даже возможности пошевелиться.
Как и обещал. Лишу тебя всего Титула, жизни и дочери. Она умрет, и никто даже не узнает об этом. Я ведь не ошибусь, когда скажу, что никто не знает ее в лицо? А потом найду сговорчивую девицу, которая сумеет сыграть ее роль.
Ты не посмеешь!
Считай, уже посмел.
Тень убрала трость, но уже в следующий миг схватила нож со стола отца и метнула ему в грудь.
От вскрика меня удержали лишь собственные руки, которыми я зажимала рот, боясь даже дышать.
Тень же развернулась, покинув кабинет, и даже двери за ней закрылись точно так же, без шума.
Отец я вывалилась из-за занавеси, запутываясь в ее полах, и что есть сил поспешила к все еще живому отцу.
Нужно зажать рану, чтобы остановить кровь.
Я позову врача, зашептала я, подскакивая и пытаясь закрыть рану руками. Тебе помогут.
Нет молчи, рука отца накрыла мою и отвела в сторону от раны. Он может вернуться, а у тебя мало времени.
Кто это был? Мы можем позвать охрану, гвардейцев, полицию Папа
Я всхлипнула, а он закашлялся и вцепился в мою руку столь сильно, что мое сердце сжалось в тисках боли.
Беги из города, на последнем издыхании произнес он. Иначе ты следующая. И не верь никому.
Глава 3
Я вспомнила тень из кабинета отца, укравшую бумаги на мою жизнь. Вполне возможно, что сейчас завещание было где-то совсем рядом, а я просто не могла его достать.
И еще эта чертова трость. Я смотрела, как Кроули вертит ее в руках, помнила, что сделал артефакт с моим отцом, и уговаривала себя лучше не глупить.