Трепет. Дрожь. И горячей водой по животу расплескивается наслаждение. Выдохи Харальда, шипящие, срывающиеся в рык.
А потом снова тяжелая ласка мозолистой ладони, поймавшей ее грудь. Поцелуи, от которых задыхаешься. Руки, от которых не знаешь, куда деваться
Встав утром, Харальд снова вспомнил о Белой Лани. Задумался на мгновенье, глядя на спящую Сванхильд.
Ты всегда будешь со мной, сказал он ей ночью. И я убью любого, кто протянет к тебе руку.
Харальд улыбнулся, припомнив, как она закусывала губу, пытаясь не стонать. Девчонка тиха в постели, как мышка. И стоны ее больше похожи на вздохи, смешанные с оханьем. Правда, иногда она ойкает. Время от времени даже возмущенно
Но под ним обычно стонали в голос. Бывало, что и орали.
Рагнхильд, напомнил себе Харальд. И вышел.
У дверей женского дома стояли четыре стражника. И с ними еще трое из охраны Сванхильд остальные пока не подошли. Харальд кивком отправил троицу внутрь, к опочивальне. Спросил у оставшихся:
Убби не видели?
Парни заухмылялись.
Он тут, у своей невесты. С ночи сидит.
Поговорю с ним позже, решил Харальд. Не вламываться же к ним в опочивальню непрошеным гостем
Забава встала раньше, чем появилась бабка Маленя с рабынями. Расчесала пряди, спутавшиеся ночью под руками Харальда. Натянула платье новое, сшитое только вчера, на пару с одной из рабынь.
Сегодня она хотела, как говорят чужане, выглядеть достойно. Объявила бабке, когда та вошла:
Пойду поговорю с Кейлевом то есть с моим отцом.
А поутренничать? немного обиженно проворчала Маленя.
Тут в дверь вплыла Рагнхильд. Забава, глянув на нее, быстро сказала:
Это потом. Скажи Рагнхильд пусть отдохнет пока, свои дела поделает.
Беловолосая красавица, выслушав бабку, изумленно вскинула брови.
Ответила что-то голос прозвучал мягко, но по-хозяйски.
Говорит, ее к тебе приставил сам ярл Харальд, немного испугано перевела бабка. И если ты куда-то идешь, то она пойдет с тобой.
Забава тяжело вздохнула. Сказала, чувствуя, как внутри зарождается упрямство но подбирая слова осторожно, чтобы все-таки не обидеть:
Я схожу к своему отцу, поговорю с ним. Ты не беспокойся, я ненадолго.
И повернулась, чтобы взять плащ, уже приготовленный, лежавший на кровати.
Рагнхильд опять что-то заявила.
Тебе, говорит, нельзя без нее
Можно, негромко ответила Забава. В охранниках у меня другие, не она.
И, накинув плащ, посмотрела на Рагнхильд.
Губы беловолосой брезгливо дернулись но тут же снова растянулись в улыбке.
Я для нее вчерашняя рабыня, подумала Забава. Все правильно, с чего бы этой Рагнхильд ее любить? Тем более что беловолосая сама, по словам бабки Малени, желала стать женой Харальда.
Хочу поговорить со своим отцом наедине, выдохнула Забава. Хочешь, здесь подожди, хочешь, к себе иди.
Она кивнула бабке Малене, давая знать, чтобы та шла следом. Шагнула за порог, где уже ждала пятерка стражников. Сказала на чужанском:
Доброе утро.
Доброе, нестройно отозвались те.
А выйдя во двор, Забава вдруг обнаружила, что Рагнхильд идет следом.
Ну и как тут быть, подумала Забава.
Бабка Маленя, словно прочитав ее мысли, едва слышно прошамкала:
Да скажи стражникам, и дело с концом. Им указ только ты да сам ярл. Уж они-то беловолосой своевольничать не дадут.
И Забава в который раз вздохнула. Ну, прикажет она, и что дальше? По ее приказу беловолосую обидят. Кому от этого будет лучше?
Уж точно не ей. И пойдет о ней слава, что она, вчерашняя рабыня, напускает воинов ярла на баб.
Она повернулась, сказала на чужанском:
Прошу тебя, Рагнхильд. Пожалуйста
На большее ее познаний не хватило, и после этого она просто ткнула рукой в сторону женского дома.
Рагнхильд несколько мгновений смотрела на Забаву, часто дыша и удерживая на лице улыбку. Угол рта подергивался. Пятеро стражников переводили взгляды с нее на Забаву.
И все-таки беловолосая уступила. Резко развернулась, зашагала к дому.
Забава оглянулась на стражников. Спросила:
Кейлев? Где Кейлев?
Один из воинов тут же окликнул кого-то во дворе, выслушал ответ. И двинулся вперед, махнув ей рукой. Она заторопилась следом.
Приемный отец отыскался на берегу. Завидел ее издалека, сбежал по сходням с корабля, крайнего в ряду. Бросил стражникам несколько слов, после чего те сразу же отошли.
И заговорил первым, внимательно глядя на Забаву.
Он говорит, ты запомнила его слова прийти к нему, если что-то случится. Это хорошо, перевела бабка. Он знает о том, что произошло вчера. Ты пришла поговорить об этом?
Нет, о другом, Забава помолчала.
Седой старик смотрел не зло. Вроде бы не зло.
Я знаю, в женском доме живут те, кого тут ее смелость закончилась, и сказать следующее слово она не посмела.
Подумала испуганно а может, и он, ее приемный отец, в этом замешан? Забава сглотнула, пробормотала уже совсем упавшим голосом:
Там живут женщины. Что их ждет?
Это зависит от воли ярла, перевела бабка ответ Кейлева. Он может их продать, как рабынь. Может выгнать. Пока он их терпит. Они тебя обижают?
Нет-нет, торопливо сказала Забава. А могут они выйти замуж? Чтобы как-то жить дальше?
Кейлев скривился.
Если когда-нибудь и смогут, то не сейчас. Потом, может быть, когда все забудется. Правда, им придется нелегко. Работать, как простые женщины, они не умеют