Я вас вижу, произнес негромкий голос, а вы меня нет. Неизвестный словно прочел мысли Корвуса.
Сердце доктора так и бухало в груди: голос звучал прямо рядом с ним. Согнувшийся в три погибели Айэн чувствовал себя очень уязвимым, и горло у него до того пересохло, что он не смог бы говорить, даже если б захотел.
Вы там смотритесь совершенно по-дурацки. Снова звук шагов. Корвус ощутил запах дорогого лосьона после бритья. Мне нужны сведения о местоположении ископаемого, только и всего. Подойдет что угодно: координаты, определенные глобальной системой навигации, название каньона или горной системы, вот какого рода данные мне требуются. Я хочу знать, где находится динозавр.
Корвус переглотнул, пошевелился. Дальше прятаться было бессмысленно неизвестный его уже обнаружил. Может, этот тип пользовался каким-то прибором ночного видения.
У меня такой информации нет, прохрипел Корвус. Я понятия не имею, где этот треклятый динозавр.
Он сел и схватил свой портфель.
Если собираетесь вилять, тогда, боюсь, мне придется лишить вас жизни. Человек говорил настолько тихо, настолько мягко, что у Корвуса не осталось ни малейшего сомнения: все это всерьез. Доктор вцепился в портфель, на ладонях у него выступил холодный пот.
У меня этих сведений нет. В самом деле нет. Корвус уловил мольбу в собственном голосе.
Как же тогда к вам попал образец?
Я получил его от третьего лица.
Ах, вон оно что Назовите фамилию и место проживания этого третьего лица.
Наступила тишина. Корвус чувствовал, как к его ужасу примешивается новое чувство гнев. Страшный гнев. Вся карьера доктора, да что там, вся жизнь зависела от того, попадет к нему в руки динозавр или нет. Не станет Корвус делиться своим открытием с каким-то негодяем, держащим его на мушке, уж лучше смерть! У этого мерзавца очки, приспособленные для ночного видения, или что-то подобное, и если Корвусу удастся выбраться на освещенное пространство, тогда неизвестный лишится своего преимущества. А тяжелым портфелем можно так ударить
Итак, прошу: фамилия и место проживания этого третьего лица, по-прежнему мягко повторил незнакомец.
Сейчас, только выберусь из скелета.
Мудрое решение.
Корвус немного выпрямился, перешел в заднюю часть туловища трицератопса и вылез из спины животного. Пригнувшись, пролез под полиэтиленом и встал во весь рост. По-прежнему было совершенно темно, и доктор лишь смутно догадывался, где находится неизвестный.
Фамилия этого вашего третьего лица!
Корвус рванулся туда, откуда слышался голос, и размахнулся в потемках портфелем, который держал за ручку; тот описал дугу и непонятно как, но все же ударил незнакомца. Тот глухо застонал и от неожиданности подался назад. Корвус развернулся и вслепую стал продираться через многочисленные скелеты к тому месту, где, как ему помнилось, были выключатели. Он споткнулся об один из скелетов и упал. В воздухе тут же пронзительно засвистело, а затем справа сталь ударилась о кость.
Этот негодяй выстрелил!
Доктор резко отклонился в сторону и натолкнулся на какой-то скелет. Тот протестующе заскрипел, и несколько маленьких косточек со звоном посыпались на пол. И снова свист в воздухе, и опять металл лязгнул по костям справа. Корвус пробирался вперед короткими перебежками, нащупывая дорогу, отчаянно цепляясь за кости, а потом вдруг все скелеты остались позади, и он, оказавшись рядом со стеллажами, стремглав кинулся в проход, пошатнулся, упал, вновь поднялся Только бы добраться до выключателей и лишить незнакомца его преимущества! Корвус рванулся вперед, забыв о возможных преградах, и чуть не налетел на блок выключателей. С нечленораздельным возгласом он вцепился в панель. Разом загорелась дюжина лампочек, послышалось гудение и тихое пощелкивание: один за другим зажигались уже не новые люминесцентные светильники.
Корвус развернулся, схватил с полки кость какого-то ископаемого и, вооружившись ею, как битой, приготовился драться.
Меньше чем в десяти футах от Корвуса неизвестный спокойно стоял на месте, чуть расставив ноги. Он будто и не шевелился вовсе.
На нем был синий спортивный костюм и специальные очки для ночного видения, сдвинутые на лоб. На полу у его ног стоял потертый кожаный портфель. Незнакомец держал руки так, словно готовился выстрелить, и блестящий ствол необычного оружия смотрел прямо на Корвуса. Доктора поразила заурядность внешности этого человека, его ничего не выражающее лицо чиновника. Корвус услышал «чпок-ш-ш-ш!» это свистел сжатый воздух, увидел что-то серебристое, блестящее, и ощутил острую боль в солнечном сплетении. Он изумленно глянул вниз оказывается, в живот ему вонзился стальной шприц. Корвус разинул рот и хотел было вытащить шприц, но его уже накрыла жуткая тьма, подобная приливной волне, с силой закручивающей человека.
18
Он уже поужинал рисом и чечевицей. Положив жестянку из-под чечевицы в огонь, подержал ее там до тех пор, пока все остатки еды не превратились в крошечные угольки таким способом он «мыл посуду», чтобы не расходовать драгоценную воду, палкой вытащил жестянку из огня, дал ей остыть и налил туда воды из фляги. Держа жестянку за металлическую крышку, стоймя поставил ее в костер. Через несколько минут вода закипела. Он добавил в жестянку ложку молотого кофе, помешал и снова поставил емкость в огонь. Еще пять минут и кофе готов.