Она вспыхнула, и за столом снова повисла тишина.
Когда тарелки опустели и невидимые слуги убрали их со стола, Рита достала палочку и, глядя прямо в глаза настороженно наблюдающему за ней Люциусу, плавно повела ей перед лицом, стягивая маску.
Вы очаровательны. Это не было комплиментом или банальностью, Малфой констатировал увиденное. Протянув руку через стол, он накрыл её пальцы ладонью и чуть улыбнулся. Спасибо.
Рита промолчала и потупилась.
Было очевидно, что в естественном виде, без яркой брони Скитер ей некомфортно. И Люциус поспешил это исправить. Просто разговором, взглядами, тоном, в конце концов, давая понять, что ему действительно приятна она Рита. Не сразу, но лёд между ними начал таять. Рита стала отвечала не односложно, а развёрнутыми предложениями, на её лице иногда мелькала пока ещё робкая улыбка, но с каждым разом эта эмоция всё свободнее появлялась на губах и в глазах.
Если бы Малфоя спросили, зачем ему всё это, он вряд ли бы нашёлся с ответом быстро. Люциус был красивым и богатым мужчиной, что обеспечивало его вниманием половины знакомых дам, а репутация плохого парня интриговала оставшихся не заинтересованными этими несомненными достоинствами. Он никогда не испытывал недостатка в женском обществе и выбирал, на ком остановить благосклонный взор, ориентируясь на личный вкус и совпадение взглядов только идиоты тянутся к противоположностям, Люциус предпочитал в постели наслаждаться женскими прелестями, а не воевать. Но с этой женщиной привычная модель давала сбой. Скитер была отвратительна и даже опасна, но интриговала спрятанной внутри Ритой.
Эта мысль насмешила, но он ограничился лёгкой улыбкой.
Если я скажу, что вы мне нравитесь,
как вы отреагируете?
Глаза Риты распахнулись на пол-лица, она нервным жестом заправила за ухо прядь волос но взяла себя в руки и холодно улыбнулась:
А вы скажите и узнаете.
Люциус рассмеялся.
Вы мне нравитесь, Рита, подаваясь вперёд и глядя ей прямо в глаза, сказал он с придыханием, не собираясь скрывать желания.
Это взаимно, мистер Малфой, вдруг сказала она, почему-то не смутившись. Однако это всё не имеет смысла: вы женаты
Бросьте, Рита, он досадливо поморщился, лишённый возможности насладиться признанием, вы же должны понимать, что такое договорной брак. Хотите, я познакомлю вас с женой? Правда, нам обоим тогда придётся выслушать кучу гадостей, но зато вы убедитесь, что я не гадкий изменник. Поверьте, между нами нет никаких отношений, кроме деловых. Но у нас есть сын, а ради его благополучия мы оба готовы играть свои роли со всем тщанием.
Мне претит роль случайной любовницы, мистер Малфой.
Зовите меня по имени, Рита, улыбнулся он. А что до ролей Я не вожу случайных любовниц в «Единорога», моя дорогая. А вам я предлагаю отнюдь не разовую встречу.
Рита молчала, смотря то на него, то вдаль за его плечо, и Люциус её не торопил. Он не притворялся и не лгал, она ему действительно нравилась. Интриговала, удивляла, будоражила воображение. Рита была совсем не похожа на его типаж женщин, и всё же именно её общества он искал, её компании желал, и с ней хотел познакомиться поближе.
Иногда Люциус задумывался: как сложилась бы его жизнь, откажись он от брака с девчонкой Блэк. Отношения с отцом бы испортились, это факт, но больше никаких неприятных последствий для себя он придумать не мог. Зато плюсов находилось даже слишком много. У него были все шансы жениться на милой девушке и прожить эти годы в мирной обстановке, не проверяя еду и напитки на яд, не запирая двери спальни на ночь и засыпая не в холодной пустой постели. Возможно, он не сумел бы отточить до совершенства маску равнодушного идиота, которая частенько помогала ему побеждать как в спорах, так и в дуэлях, но зато он не чувствовал бы себя тридцатилетним стариком, уставшим от жизни.
И даже то, что Драко, любимый сын не родился бы, не казалось трагедией. Был бы у него какой-нибудь Арманд или помоги Мерлин! Джон Малфой, и Люциус точно так же любил бы его, воспитывал, заботился и баловал, но не один, а вместе с женой. Выбор в качестве его супруги Нарциссы был грандиозным провалом отца, и, к сожалению, с этим ничего нельзя было поделать. Малфои не разводятся
Но Малфои и не смиряются.
Рита действительно не была похожа ни на одну из его любовниц, и потому в общении с ней не годились привычные схемы обольщения.
Вы должны кое-что знать, вдруг пустился в откровенность он, я не хочу просто затащить вас в постель.
Значит ли это, насмешливо спросила она, что если сейчас я предложу вам аппарировать в помещение с кроватью, вы откажетесь?
Да. Он склонил голову на бок, изучая её лицо, и полминуты спустя уверенно повторил: Да, откажусь. От вас мне хотелось бы получить нечто несомненно более ценное, чем секс, Рита.
Слово «любовь» не прозвучало, но оба поняли, что именно оно подразумевалось. Рита была приятно удивлена от такого человека она как-то не ждала романтических намёков, а вот Люциус был почти изумлён. Он никогда не влюблялся, считая чувства скорее помехой, чем приятной составляющей отношений. У него было немало любовниц, многие ему нравились не только как женщины, но и просто как собеседницы или приятельницы, но ни с одной из них он не хотел строить отношения: Нарцисса отвратила его от всего подобного своим поведением. И потому осознание, что он действительно желает не очередную ни к чему не обязывающую интрижку завести, а именно отношений с этой малознакомой девушкой, не могло не поразить.