Мэтью не любит её! Он не видит в ней женщину, подарившую ему своё сердце и душу! Для него она так и осталась маленькой девочкой, ходившей за ним по пятам и ловящей каждое его слово... И тем не менее осознание этого не смогло заставить Оливию изменить свои чувства!
Не привыкшая сдаваться девушка уже обдумывала новый план покорения любимого. Она так увлеклась своими мыслями, что не услышала звук приближающихся шагов. Меньше чем через минуту на пороге беседки стоял как всегда невозмутимый Мэтью.
Глаза Оливии вспыхнули. Возможно, он понял как был не прав и пришёл, чтобы забрать свои слова назад и сказать...
Её фантазия вновь разыгралась не на шутку, и она пропустила момент появления старшего брата и Грейс.
- Что я говорил вам, ваша светлость! Леди Оливия решила немного отдохнуть, при этом забыв предупредить нас, заставляя сбиться с ног в её поисках, - обернувшись к Тайлору, заявил Мэтью, и Ливи тут же захотелось стереть с его лица нахальную усмешку.
Она не могла понять, как ему удаётся вызывать в ней такие противоречивые чувства всего лишь несколькими словами. В один миг в её груди начинала гореть не любовь, а жгучая ненависть...
- Оливия, тебе нездоровится? - поинтересовался Тайлор, крепко сжимая ладонь жены. - Если это действительно так, мы можем отправиться домой прямо сейчас. Грейс тоже изрядно утомилась.
Оливия поняла, что возвращаться в бальный зал у неё нет желания, как и видеть стоящего напротив молодого человека.
Изящно поднявшись, Ливи тщательно расправила платье и отбросила упавший на щёку тёмный локон.
- Я просто немного устала,Тай, - произнесла Оливия, принимая предложенную братом руку.
Покидая беседку, она
смерила Мэтью тяжёлым взглядом, но никак больше не выдала своей обиды.
Грейс и Тайлор пожелали ему приятного вечера, но она продолжала упрямо молчать.
Уже в карете Ливи поняла, что повела себя как ребёнок. Кому лучше от того, что она станет таить обиду? Не видя Мэтью всего лишь двадцать минут, Оливия уже по нему скучала. Скучала по его голосу, по его глазам и даже по его наглой усмешке...
Ей однозначно стоит сменить тактику и дать ему понять, что любит она его именно таким, каким он стал за эти годы!
- Оливия, ты не забыла, что завтра мы едем на пикник? - врываясь в её размышления, поинтересовалась Грейс. - Отдых на природе должен поднять тебе настроение!
- О, я совсем забыла о нём, Грейси! - Ливи захлопала в ладоши, вызывая на лице невестки и брата улыбку.
Пикник! Как же она раньше об этом не подумала!? Именно там у неё появится возможность доказать свои чувства Мэтью.
Оливия буквально изнывала от нетерпения. Когда спустя добрых полчаса экипаж остановился возле главного входа векового поместья, она позволила лакею помочь ей выбраться.
В холле она попрощалась с родными и, пожелав им доброй ночи, поспешила к себе.
Позвав свою горничную Люси, которая умело помогла ей раздеться, Ливи направилась в гардеробную.
Ей было просто необходимо убедиться в том, что на пикнике она будет выглядеть неотразимо!
Тайлор не оказывал ей не в чём. Её гардероб был заполнен всевозможными нарядами на все случаи жизни. А об оттенках, тканях и фасонах даже не стоило говорить. На глаза Оливии попалось шёлковое платье в тёмно-зеленую полоску. Именно оно и было ей нужно! Его на первый взгляд скромный, квадратный вырез идеально подчеркивал её тонкую шею, высокую грудь...Своими внешними данными Ливи была довольна. Не зря, проведя в Лондоне несколько сезонов, она смогла заслужить титул «несравненная». Осталось, чтобы эту, казалось бы, простую истину понял тот, кому она давно отдала своё сердце!
Глава 4
Место для пикника было выбрано в самом что ни на есть живописном участке графства, на берегу реки. Слуги и экипаж с провизией отправились туда чуть раньше, чтобы успеть всё подготовить.
Сидя в открытом ладно вместе с Грейс, малышом Уильямом и его няней, Оливия нервно сжимала в руках ручку плетёной корзинки, куда их кухарка сложила приготовленные заранее угощения. Несколько пирогов с голубями, свежеиспеченные сконы и пара баночек ежевичного джема...
Мужчины ехали верхом, и она имела удовольствие любоваться Мэтью, сидящим на породистом вороном.
Правда, в её сторону он до сих пор не посмотрел, но Ливи не теряла надежды всё исправить, как только они доберутся.
- Оливия, чем ты собираешься заняться на берегу? - поинтересовалась Грейс, заметив куда уже пять минут обращён её взгляд.
Оливия вспыхнула, но быстро нашлась с ответом.
- О, Грейси, я найду чем заняться! Сегодня такой погожий день! Можно прогуляться у воды, а если найдутся желающие покататься в коляске отправиться в ближайшую деревню!
Невестка удивлённо посмотрела на неё, моргнув огромными зелёными глазами. Она любила более спокойное времяпрепровождение и пыталась внушить Оливии, что молодой леди стоит делать то же самое.
Грейс была лишь немногим старше её самой, но уже являлась женой и матерью семейства. Оливия в скором времени намеревалась последовать её примеру! У неё будут дети. Очень много детей! Таких же хорошеньких , как малыш Уильям, пытавшийся выбраться из объятий няни и забраться к матери на колени. Её дети будут похожи на неё и Мэтью, и они оба будут их очень сильно любить!