Где, говорите, я смогу с ними встретиться?
Безруков планирует приём, кажется, на следующей неделе? Павел посмотрел на Демида.
Да, полагаю.
Нет-нет, не думаю, что я буду среди приглашённых. Они с Фёдором закончили так скажем не на очень хорошей ноте.
Я сопровожу вас, тут же вызвался Демид. Полагаю, вы не горите желанием ходить по светским мероприятиям в надежде поймать кого-то из них? Поэтому, не стоит откладывать на собственном приёме хотя бы Безруков, но точно изволит быть.
Демид едва смог скрыть воодушевление. Обстоятельства складывались как нельзя лучше.
Глава 9
Санкт-ПетербургПоместье Вавиловых
Смерть Лиды застала врасплох я была с ней, когда это случилось. Тело её вдруг болезненно искривилась, она застонала, словно бы страшась чего-то, и испустила последний вдох. Казалось, этого не могло произойти. Разве умирают мученики в агонии? Меня учили, что ангелы смерти приходят к верующим в прекрасном обличии, а грешникам предстают как нечто ужасающее. Но разве можно назвать это дитя грешным?
Столь вопиющее несоответствие и внезапная смерть на несколько дней выбили меня из рабочей колеи. К приёму у Безрукова я должна была подготовить все необходимые документы, изучить его с Фёдором дела. Всё, что я знала по этому делу, это то, что и Безруков, и Подземельный проиграли в карты по одному имению, и каждое из них довольно значимое для семейств. Отцы же обоих, судя по всему, о потере имущества ещё не знали, а значит, наследники планировали как-то решить этот вопрос тихо.
Это позволяло мне надеяться на успех в деле, и всё же к документам стоило подойти кропотливее, а я, закрывшись в комнате, почти с неделю проплакала, не застав ни отпевание, ни похороны бедной Лиды. Мне было стыдно появляться среди крестьян тем более по такому поводу. К счастью, Олег взялся решить все вопросы похорон и, как оказалось, даже успел получить на Лиду вольную грамоту. Где её хоронили я не имела понятия, но распорядилась сделать всё по правилам, не экономя на хорошем месте при церкви.
Мысли о жизни и смерти, о человеческой несправедливости, занимали меня, приводя в уныние, которое я никак не могла себе позволить. На шестой день затворничества, затемно, я выползла из комнат в направлении кабинета. Впрочем, там не задержалась, набрала бумаг и вернулась к себе, чтобы с головой погрузиться в расчёты, результаты которых радости не
прибавили. По всему выходило, который год в нескольких имениях ожидался зимний голод, а там и большие потери крестьян. Обложив себя со всех сторон документами, несколько раз всё перепроверила, решая, что можно предпринять.
Дусь, позвала тихо. Тут же открылась маленькая дверца почти в самом углу.
Вам не здоровиться, барыня? Вызвать Павла Кирсаныча?
Всё хорошо. Позови сюда Олега, распоряжение есть.
Дуся заметно оживилась, засуетилась и вышла из комнаты, я же укуталась в большой платок и принялась ждать юношу, который за это время стал моим хорошим помощником. Гонять Тихона мне совесть не позволяла, мне хотелось, чтобы здесь, в поместье Вавиловых, что он, что Дуся, чувствовали себя по-барски. Впрочем, оба они с таким положением вещей не соглашались, и, если Тихона я трогала лишь по редким случаям, чаще связанным не с имениями, а с прошлыми делами, то Дусе достойную помощницу я так и не нашла. Хотелось бы взять кого из Синицыных, но их семья в трауре, и пока я этот вопрос перенесла. Один Олег, хоть он и был опечален не меньше других, чуть ли не требовал с меня давать ему поручения.
Вот и сейчас он пришёл так скоро, словно бы где-то припрятал сапоги-скороходы.
Ваше сиятельство, вызывали?
Да, пойди сюда, подозвала его. Смотри.
Олег удивился разложенным во все стороны бумагам, проговорил:
Разве вы не изволили отдыхать, ваше сиятельство?
Изволила. Ночью сегодня взяла, вот, почитала. Не отвлекай, а то мысль потеряю, я указала на несколько листов: Здесь и здесь на зерно неурожай уже давно. А здесь, хоть и урожай, но на продажу изымается преступно много как людям зиму пережить? Тебе задание на неделю, чтоб составил указ на каждую семью распределил по норме хлеба и мяса. Если скотины мало, распорядись, чтобы закупили, где подешевле точно ведь знаешь.
Знаю-с, кивнул.
Я посчитала, даже если в эту зиму продавать меньше не обеднеем, а вот если и в этот раз люди голодать будут в душах немало потеряем. Распорядись, чтоб на семью по дойной корове, если мало людей то козе, кто холостые пусть на общие работы идут. Чем по зиме крестьяне занимаются?
Обычно дрова собирают да домашними починками, ваше сиятельство.
Вот, пусть так. Чтоб в каждом селении по рабочим только на дрова, доярок поздоровее, там по душам сам поймёшь, кому сколько надо. Всех холостых и с руками на общее дело, их же на дармовый паёк.
Олег вытащил из кармана скрученную тетрадку и карандаш:
По скотине на семью, так-с?
Да если кто сам работать не может или сироты вдруг там пусть староста им помощь дополнительную распределяет. Конечно, дело небыстрое всем разослать, но будем надеяться Главное, чтоб не воровали
Тут уж сложно, народ такой: увидит загребёт, все голода боятся, вашество.