Вы не спешили! укорил нас Майкрофт вместо приветствия, на что младший Холмс лишь пожал плечами и напомнил про количество восклицательных знаков, после чего присел рядом с трупом и начал пристально вглядываться в кровавое месиво, прикрытое клочьями мундира.
Странное дело, Шерлок, Майкрофт мрачно наблюдал за ним. Странное и страшное. Просто чудовищное. Королевских гвардейцев расстреливают чуть ли не у всех на глазах, во время праздника, прямо в центре столицы, перед дворцом Его Величества! Чего нам ждать завтра? Заминированный сенат? Бомбу, брошенную в монаршую особу? Что за времена пошли
Его расстреляли? мне показалось, что я ослышался.
Как видите. Вероятнее всего, во время ночного фейерверка, иначе трудно объяснить, почему никто ничего не слышал и труп обнаружили только сегодня утром.
Действительно, странно протянул я, с тревогой наблюдая за поведением знаменитого детектива. Холмс нагнулся почти что к самой земле и, как мне показалось, тщательно принюхивался. Крови из гвардейца вытекло много, гравий дорожки был ею буквально пропитан и даже на вид казался влажным и липким. Ноздри породистого носа Холмса раздувались, бледное лицо (во всяком случае та часть, что была не закрыта дымчатыми гоглами) выглядело напряженным, и потому мои опасения вовсе не были беспочвенными и перестраховочными. Я врач. Я не понаслышке знаю, что такое рецидив.
Да нет, Майкрофт качнул головой, если уж кто-то задумал подобную мерзость, то более удобного времени было бы трудно придумать. Странности были в другом. Во-первых, это не картечь, что было бы естественно при таком массированном поражении, а пули. Обычные пистолетные пули. Ну, не совсем обычные, но об этом позже, поражает их количество бедолага просто нашпигован ими! Его словно рота расстреливала, что вообще не лезет ни в какие ворота! Наш медик извлек уже боле трех десятков пуль, а ведь он даже толком и не приступал
Сто, сказал Холмс, не поворачивая головы и не отрывая взгляда от кровавой лужи. Полагаю, их было ровно сто. И никак не вчера ночью, а, полагаю, не более трех часов назад. Я бы даже сказал двух с половиной, исходя из температуры тела и вязкости крови.
После этих слов он к моему ужасу ковырнул ногтем тонкую подсохшую пленку на кровавой луже и тут же отдернул руку, с шипением втянув в себя воздух сквозь зубы.
А еще, полагаю, голос его оставался совершенно спокоен, что все попавшие в тело пули были серебряными. Я прав?
Браво, мой мальчик! Майкрофт скупо улыбнулся и тут же снова помрачнел. Все. За исключением одной. Но тогда дело становится еще более странным. Три часа назад уже начинало светать и никакого фейерверка не было и в помине. Да, утром зевак в парке не так много, но он никогда не бывает абсолютно безлюден! Да и соседние улочки круглые сутки полны народа. Как можно расстрелять гвардейца в центре города, в воротах парка, в утренней тишине и чтобы при этом никто ничего не увидел и не услышал?!
Тебя подводит глобальность, Майкрофт, Холмс поднялся, отряхивая руки. Ты . как всегда, задаешь неверные вопросы, но при этом умудряешься найти верный ответ. Что с той пулей, которая не из серебра? Откуда ее извлекли?
Она, скорее всего, ни при чем, Майкрофт отвечал с явственным нежеланием. Потому что она, строго говоря, и не была извлечена из тела. Она поразила кокарду на шапке несчастного гвардейца и застряла в войлочной подкладке..
Вот как? Холмс резко обернулся. Что ж, это несколько меняет дело.
У тебя есть версия?
Разумеется. Только не говори, что у тебя самого ее нет.
Восемь, Майкрофт вздохнул и с тоской посмотрел на низкое небо. Или даже одиннадцать, если торги на фондовой бирже впрочем, тебе ни к чему это знать.
Восемь? Неплохо глаз Холмса я не мог разглядеть. Но почему-то был уверен, что он иронично прищурился. И хотя бы в одной из них фигурирует человек, любящий везде оставлять свою подпись в виде буквы «М» из скрещенных шпаг?
Майкрофт пожевал губами, бросая на брата быстрые острые взгляды. Признал осторожно:
В трех. Не самых приоритетных.
На твоем
месте я бы сменил приоритеты.
Холмс прошелся по аллее, внимательно разглядывая землю. Один участок привлек его внимание более прочих. Мы с Майкрофтом тоже подошли, но я не заметил ничего особенного, кроме разве что трех небольших ямок, словно от ножек геодезического аппарата. Майкрофт не тратил времени даром, параллельно нашей беседе что-то быстро настукивая на наручном телеграфе и так же стремительно получая ответы еле слышным стаккато морзянки, без бумажных лент. Дань паранойе: правительственные модели мобильных телеграфов не предусматривают распечаток. Считается, что те, кому надо, должны понимать на слух, а оставлять документальные свидетельства даже совсем невинных переговоров не стоит мало ли в чьи руки они могут попасть?
Меня всегда поражала способность Майкрофта заниматься несколькими делами одновременно вот и сейчас он работал ключом, не прерывая разговора.
Шерлок, мальчик мой, а тебе не кажется, что ваши игры с профессором зашли слишком далеко? Убивать королевского гвардейца, причем столь жестоко, всего лишь в качестве послания Не проще ли было хм постучать? Или послать старую добрую телеграмму?