Как и каким чудом на платформу девять и три четверти протащили башенный кран, осталось никому не известной тайной за семью печатями. Просто ранние пташки вроде смотрителя станции и уборщика стали свидетелями того, как сперва к перрону подошла дрезина, толкающая перед собой пустую платформу, потом к ней задом подъехал и состыковался самым последним вагоном поезд. Далее со стороны расширенной арки прохода въехала гигантская кабина с прицепом. Всё это было красочно окутано утренним туманом и паром, перемежаясь свистом и лязгом. И щедро полито сверху теплым первоосенним дождиком. Его капли звонко стучали по всем поверхностям, весело разбрызгиваясь об асфальт и камни мостовой.
Мощно и как-то лениво повернулась стрела подъемной башни, с её конца спустились стальные тросы. Хватаясь за перекладины лесенок и поручни, по стенам контейнера на его крышу забрались рабочие и принялись прикреплять концы тросов к пазам. Совсем некстати сверкнула молния и на короткий миг высветила горящий желтый глаз в прорези окошка на боковой стене контейнера. В глазу светилось любопытство.
Тросы закреплены. Прораб дал отмашку рабочим и оператору башенного крана. Звучно лязгнули держатели крепежа и медленно разошлись, освобождая клетку. Загудели поршни, зазвенели натянувшиеся тросы. И огромная клетка с динозавром поднялась над платформами снявшись с машинной и встав на вагонную. Снова лязгнули крепежи, на сей раз на платформе вагона, закрепляя контейнер. Тоща была готова к транспортировке по железной дороге.
Будь Тоща человеком, она бы удивилась, видя, как разительно отличается этот мир от её собственного, с привычными хвощами и плаунами, древовидными папоротниками и цикадовыми деревьями-исполинами. Где ещё и травы-то не было, а некие голосеменные растения только делали свои первые шаги по миру, распространяясь пока спорами и воздушными корнями. Всего этого не было здесь, здесь всё было совсем другое странные горы, населенные этими двуножками. Они жили в этих горах колониями, совсем как термиты и мормины-муравьи. Тоще всё было внове, странно и страшно, непонятная пещера, в которую её загнали, имела свойство передвигаться, она даже вспомнила клеода и вудрана, двух существ, затянутых в панцирь, которые по мере необходимости виртуозно прятались в своих домиках, как улитки в ракушке. Тоща почувствовала себя именно таким вудраном, закованном в панцирь, но не была уверена, что ей это нравится она ранкор и не имеет привычки прятаться в броню. Да и пещеры вроде, по идее, не должны двигаться.
Поезд и вечный его аромат креозота внезапно понравились Тоще, сам паровоз с вагонами оказался похож на гигантскую сколопендру-многоножку,
а этот дивный, изумительный запах смол, кокса, прожаренных шпал Глубокий вдох, ещё один, ещё Тоща не могла надышаться, хотелось вдыхать эти упоительные запахи, вдыхать долго, безостановочно.
Так как её привезли очень рано, поезду пришлось долго стоять в ожидании основных пассажиров и времени отправления в стандартные одиннадцать часов. Всё это время, с пяти утра, Тоща, полная любопытства, бродила по огромной клетке и всматривалась в окошечки-зазоры, прижимаясь к ним ноздрями, вдыхая восхитительный воздух. Норвегия ехидно чирикала, вися на балке, и смотрела на подругу то одним глазом, то другим.
Почему для перевозки тираннозавра понадобился столь большой и сверхпрочный контейнер? Потому что рептилии очень сильны. В этом легко убедиться, смотря как полутораметровый крокодил ломает шею антилопе гну и утаскивает в воду толстую зебру весом в четыреста килограмм. А Тоща вообще из другого времени, где иная сила гравитации и тяготения, и в свои неполные двенадцать лет была вполне способна свернуть шею быку.
В десять часов прибыли дети и сопровождающие их родственники. И надо было видеть, как вытягивались лица волшебников, когда они видели мальчика в инвалидной коляске Коляску катила Гермиона Грейнджер и, склонившись над спинкой, что-то шептала на ухо Дадли. Гарри с отцом шли сзади, здесь же была и Элоиза Мэри, она вприпрыжку скакала вокруг и широко раскрытыми глазами смотрела на столпотворение. Завороженные невиданным зрелищем, потрясенные маги молча расступались перед коляской с сидящим в ней круглолицым безногим мальчиком, растерянно и вопросительно заглядывали в лицо Альберту Ранкорну, дескать, что за несчастный случай произошел с его маленьким сыном? Но Альберт лишь скорбно помалкивал да кивал на приветствия, следя за тем, чтобы коляска ни за что не зацепилась. Настало время посадки, отцы и старшие братья занесли в вагоны багаж младшекурсников, о чем-то шептались Гермиона и Дадли, сблизившись головами и держась за руки. Гарри понимающе отвернулся ну вот и будущая парочка, и к гадалке не ходи
Люди шли вдоль вагонов и, проходя мимо контейнера, в котором, как они знали, находился тираннозавр, невольно ежились и в который уже раз спрашивали себя, чему и как будет обучаться древний ящер, пусть и обладающий магией, но Драконы, к примеру, тоже волшебством владеют, но никому не приходило в голову зачислить их в школу магии.
Мимо прошла стайка рыжих, и Тоща оценивающе прищурилась, её рот наполнился слюной звери с рыжим окрасом шкуры особенно вкусные, интересно, а эти, с рыжей шерстью на головах, тоже вкусные? Слюна закапала с клыков, пришлось сглотнуть. Провожая взглядом рыжих, Тоща прижалась ноздрями к окошечку, стремясь получше запомнить их запах о, крыса! Тем лучше, теперь она точно запомнит где крыса, там и рыжие. И она предвкушающе облизнулась куда бы её ни доставили, там ожидается чудесная охота.