После того, как накануне он застал директрису в коридоре, ему пришлось появиться за завтраком.
Он ненавидел завтракать в Большом зале.
Но Северус знал, что если он не придет, то Минерва сама заявится к нему. А это было бы намного хуже, чем любая другая, доступная в данный момент альтернатива.
Снейп взял письмо и направился в Большой зал. Он может отправить свое проклятие и позже. Раз уж он проиграл битву, то мог хотя бы насладиться своей последней трапезой гордо, с высоко поднятой головой если, конечно, это возможно в окружении назойливых любопытных женщин.
Доброе утро, Северус!
С чего бы такой энтузиазм? спросил Снейп сам себя. Он решил проигнорировать приветствие и посмотреть, поняла ли Минерва намек и оставит ли его в покое.
Поппи подумала, может быть, ты заболел, но я заверила ее, что у тебя развилась аллергия на тосты, приготовленные эльфами.
Вцепилась как клещ...
Я рад, что ты не дала ей сунуть нос в дела, которые ее не касаются, насмешливо поблагодарил он.
Северус принялся за еду, стараясь не обращать внимания на окружающих. Он взял кусок тоста и начал намазывать его маслом, но едва успел откусить кусочек, разозлившись и повернувшись к Минерве, опустил тост, чтобы выразительно посмотреть на нее.
Она приподняла бровь, даже не пытаясь скрыть, что наблюдает за ним с тех пор, как он взял тост.
Значит ли это, что тосты больше не проблема? осмелилась спросить она.
Это значит, что ты можешь быть такой же раздражающей, как и твой предшественник.
Северус откусил кусочек тоста и налил себе кофе. Он отпил глоток и откусил еще кусочек тоста. Похоже, разговор был благополучно окончен.
Северус.
Но он ошибался.
До сих пор я и не подозревала, что ты ведешь счет.
О чем это она? Снейп посмотрел на Макгонагалл и сделал еще один глоток кофе.
Просвети меня, он поставил свою чашку, предвкушая ее объяснение.
Ты ведь помнишь, кто был моим предшественником? Если бы я знала, что участвую в конкурсе она улыбалась из-за краешка своей чашки. Не очень хороший знак.
И тут до него дошло, но она уже высказывала очевидное.
Возможность перещеголять тебя в сарказме большой стимул.
Он закатил глаза, но только потому, что она ждала от него именно этого. Сам разговор заставил его сильнее прочувствовать ситуацию, в которой он оказался. Кольцо было для него светом, невидимой путеводной звездой, которое поддерживало его в темные времена. Его печальная история неотступно преследовала его. Любые сомнения в том, что он должен отправить письмо, лежавшее у него в кармане, тут же рассеялись вместе с осознанием того, что ему нужны те немногие хорошие воспоминания, которые у него остались.
Он нуждался в кольце больше, чем в собственной
гордости.
Северус поскорее покончил с едой и, запахнув плащ, направился в совятню.
_________________
Далее... Гермиона больше не может терпеть слизеринские манипуляции Снейпа.
Глава 10. Разочарование
Может быть, отсутствие ответа на самом деле было хорошим знаком. Если Снейп написал бы сразу, это могло означать, что он снова решил проигнорировать ее вопросы и, следовательно, считал, что она не заслуживает ответов. Эта задержка могла означать, что он, по крайней мере, обдумывает свои объяснения. Итак, в одном Гермиона была уверена: Снейп обязательно напишет ей. Особенно после того, о чем она думала со вчерашнего дня. Могло ли это кольцо принадлежать Снейпу?
Мысль об этой возможности постоянно крутилась у нее в голове. Гермиона не помнила, чтобы Снейп носил его, но, с другой стороны, она никогда раньше не обращала внимания на его руки.
Лгунья... ее разум не позволял ей обманывать себя.
Как мог кто-то, кто посещал занятия по зельеварению у этого человека, не заметить его руки? Это было невозможно... Они были так изящны с этими длинными пальцами, совершающими точные движения...
Гермиона встряхнулась, чтобы вернуться мыслями к, скажем так, первоначальному вопросу. Существовала вероятность, что кольцо могло принадлежать ему, и это все меняло. Она обладала тем, что профессор Северус Снейп, самый недосягаемый волшебник, которого она знала, хотел, даже жаждал, в его собственном искаженном виде. Гермиона наслаждалась властью, которую она приобрела над этим несносным человеком.
Власть над Северусом Снейпом... Соблазнительно, конечно, но и опасно тоже, Гермиона это знала. Что же с этим делать? Стоит ли ей вообще пользоваться возможностью влиять на Снейпа? В некотором смысле она уже использовала его, но очень мягко. Северусом манипулировали всю его жизнь; неужели она хочет быть еще одним человеком, злоупотребляющим властью над ним? Причиной ее сомнений не была жалость он сам предпочел, чтобы им манипулировали, выбрал своих хозяев и заплатил за этот выбор, но чувство ответственности, тем не менее, заставляло Гермиону быть особенно осторожной.
Она покинула отель, чтобы провести день, обсуждая зелья с сотрудниками французского аврората, но это почему-то заставило ее только сильнее ощутить присутствие профессора Снейпа в ее мыслях.
Вечером в комнате ее ждало письмо. Она нетерпеливо подошла, чтобы прочитать его.
Мисс Грейнджер,
Ваш сарказм, в лучшем случае, дилетантский, так что, пожалуйста, избавьте меня от него. Ваша инфантильность мне отвратительна, но если удовлетворение Вашего детского любопытства назначенная Вами цена, так тому и быть.