Основные различия в сфере компетенций между СД и Гестапо, до создания в 1939 году Главного управления имперской безопасности (РСХА), заключались в следующем: органы СД занимаются исследованием и подготовкой экспертиз и материалов общего характера планы оппозиционных партий и течений, сферы их влияния, системы связей и контактов, воздействие отдельных нелегальных организаций и т. д. Органы гестапо же, опираясь на материалы и разработки СД, проводят следствие по конкретным делам, производят аресты и отправляет виновных в концлагеря.
Поскольку СД была подчинена непосредственно Гиммлеру, это значительно расширяло её сферу деятельности и возможности. В распоряжении СД оказалась разветвленная информационная сеть внутри страны и за рубежом, досье и личные дела на противников нацистского режима.
СД имела громадную картотеку с компрометирующими материалами на многих высокопоставленных лиц как внутри страны, так и за ее пределами, достаточно сказать, что после присоединения Австрии в марте 1938 года, в состав нацисткой Германии, на её территории по материалам СД было арестовано свыше 67 тысяч «врагов государства».
Агентурная сеть СД делилась на пять категорий: Vertrauensleute (секретные агенты), Agenten (агенты), Zubringer (информаторы), Helfershelfer (помощники информаторов), Unzuverlassige (ненадежные).
В сентябре 1939, СД, как целостная структура была расформирована, и согласно приказу Гиммлера от 27 сентября 1939 года, о создании РСХА (Reichssicherheitshauptamt или сокращенно RSHA в переводе на русский «Главное управление имперской безопасности»), вошла в его состав, в виде 3-го (контрразведка) и 6-го (разведка) упралений.
РСХА объединило в своем составе весь полицейский аппарат Германии. Руководителем РСХА вплоть до своей ликвидации разведывательно-диверсионной группой английской разведки в мае 1942 года, был группенфюрер Рейнхард Гейдрих. После его смерти РСХА два месяца возглавляя лично Гиммлер, затем до конца войны начальником РСХА, являлся обергруппенфюрер Эрнст Кальтенбруннер.
РСХА первоначально имело в своем составе шесть управлений (Amt, затем к середине 1940 года расширилось до семи:
Amt 1 кадры и их обучение
Amt 2 административные и юридические вопросы
Amt 3 Контрразведка (бывшая контрразведка СД)
Amt 4 Geheime Staatspolizei (Гехайме Штатсполицай) гестапо государственная тайная полиция (изучение противника и борьба с ним)
Amt 5 Криминальная полиция (KRIPO)
Amt 6 Разведка (бывшая разведка СД)
Amt 7 изучение и использование проблем мировоззрения (анализ прессы и литературы, контроль за их деятельностью)
Все управления входившие в состав РСХА делились на группы, а группы на рефераты.
Несмотря на расформирование СД 27 сентября 1939, как централизованной общегерманской структуры, на административных территориях Германии, вплоть до её капитуляции 9 мая 1945 года, продолжали действовать территориальные органы СД под наименвонием «управления СД и полиции безопасности».
2.2 Политическая азведкой (6-е управление РСХА) против СССР
Разведывательной деятельностью в отношении СССР, а также на Ближнем и Дальнем Востоке, в 6-м управлении РСХА, занимался отдел VI С. В 1945 году его возглавлял штандартенфюрер СС Альберт Рапп. Первоначально отдел делился на три реферата: VIС1 CCCР, VIC2 страны-лимитрофы, VIСЗ Дальний Восток, а впоследствии вырос до 13 рефератов, причем три из них занималось работой против СССР. В 1942 году был создан также реферат VI С/Z, который координировал деятельность спецслужб в рамках постоянной разведывательной операции «Цеппелин» в отношении СССР.
Разведывательно-диверсионный реферат VI С/Z или «Цеппелин» или «предприятие «Цеппелин», был создан в марте 1942 года, Главным управлением имперской безопасности (РСХА), в составе его 6-го (разведывательного) управления, возглавляемого Шелленбергом.
Штаб «Цеппелина» состоял из аппарата начальника органа и трех отделов: отдел ЦЕТ 1 комплектование и оперативное руководство подчиненными органами, снабжение агентуры техникой и снаряжением, отдел ЦЕТ 2 обучение агентуры, отдел ЦЕТ 3 обработка материалов о деятельности особых лагерей, фронтовых команд и агентов, переброшенных в тыл СССР.
«Цеппелин» руководствовался «Планом действий для политического разложения Советского Союза». Эту задачу предполагалось осуществить путем заброски специально обученных агентов в глубокие тыловые районы Советского Союза, имеющие важное оборонное значение, а также в национальные области и республики для сбора разведывательных данных о политическом положении в СССР, проведения националистической антисоветской пропаганды, организации повстанческого движения и осуществления террористических актов.
Весной 1942 года, «Цеппелин» направил четыре особые команды (зондеркоманды) на советско-германский фронт, которые были приданы оперативным группам полиции безопасности и СД при основных армейских группировках вермахта. Зондеркоманды «Цеппелина» занимались отбором военнопленных для последующей вербовки
в учебных лагерях, собирали сведения о политическом и военно-экономическом положении СССР путем опроса военнопленных, проводили сбор обмундирования для экипировки агентуры, воинских документов и других материалов для использования в разведывательной работе. Все материалы, документы и предметы экипировки направлялись в руководящий штаб, а отобранные военнопленные в особые лагеря «Цеппелина».