Берите, у нас бутербродов хватит!
Еще, еще берите!
На тебе мой галстук.
А вот мой, для девочки.
Пионеры с гордостью повязали ребятам красные галстуки.
Как тебя зовут?
Мэри Джен. А тебя?
Стелла.
Они были уже товарищами и друзьями. После еды мы продолжали нашу прогулку, и Билль и Мэри Джен шли с нами.
Через неделю мы пришли снова. Мы собрали на митинг всех ребят в долине Редкой Встречи. Их было тут много, и верите ли? у каждого
на шее был красный галстук. Мэри Джен и Билль получили по галстуку для всех ребят, какие жили и в старых бараках и в новых.
Мери Джен и Билль получили по галстуку для всех ребят.
Вот как случилось, что красные галстуки попали в долину Редкой Встречи.
Песня пикетчиков
Мабель Вортингтон Продажа фермы
Хлеб и патока, как всегда, ответила мать. Поешь живо и беги к отцу. Он хочет рано кончить сегодня. Мы пойдем проведать Сэма Паркера.
И я с вами.
А чего тебе там делать?
Я хочу повидать Эрти.
Ну, не знаю. Спросишь отца.
Коровы были уже в станках, и отец начал дойку. Хорошо, конечно, что Эль не отправился с ребятами купаться. Впрочем, он немножко еще об этом жалел, когда взял подойник и начал с другого конца коровника. Не обидно разве? И мать его никогда
никуда не сходит, и сестры должны бежать домой прямо из школы, разносить молоко или няньчить ребенка, или строчить коврики на продажу, или что-нибудь там еще делать. Эль доил, а сам все раздумывал: как хорошо, что теперь приходится доить только семь коров, а ведь в прошлом году их было двенадцать! Попробуй выдой пять или шесть коров как будут ныть пальцы! Правда, ему тогда было только десять лет. Зато и еда была тогда лучше, и хоть когда-нибудь новые куртка и штаны.
Корова беспокойно дернула ногой. Эль осмотрел ее.
Отец! крикнул он. Бесси загнала себе гвоздь в ногу.
Мистер Колтер с досадой громыхнул подойником и осмотрел ногу.
Этого только не хватало!
Он вычистил ранку. Эль светил фонарем.
Ну, будем надеяться, что сойдет, сказал Колтер. Чорт знает, где взять денег на ветеринара.
Па, можно мне будет с вами сегодня поехать к Паркерам?
Если ты утром нарубишь дров для матери.
Ладно! воскликнул Эль.
Мать осталась дома. Они поехали к соседям вдвоем.
У Паркеров сидело уже несколько человек, когда они пришли. Мужчины курили. Миссис Паркер, с красными глазами, полоскала пеленки на кухне. Малыш, ее сын, сидел рядом, привязанный к стулу полотенцем. Мальчики прислушивались к разговорам взрослых. Но тут пришли еще двое фермеров, и Паркер сказал:
Ребята, вы ступайте лучше в амбар, тесно становится.
Эль был удивлен.
Скажи, что случилось? спросил он у Эрти, шагая к забору. Почему у вас так много народу сегодня?
Будут продавать нашу ферму наверно, ответил Эрти.
Почему? Вы хотите уезжать отсюда?
Не знаю. Мы ведь тут ни при чем. Мистер Кроули там, в Селлерстоуне, хочет продать ее. Он дал отцу денег взаймы, когда мы покупали ферму.
Что ж, он не хочет подождать, пока вы сможете вернуть ему долг? Папа говорит, вот уже четыре года, как ни у одного фермера нет денег.
Мистер Кроули говорит, ему немедленно нужны деньги.
Один из мальчиков сказал:
Он врет, по-моему. У него два автомобиля, и он только что купил своей жене еще третий, и у них большущий дом, а у их ребят чего только нет! Его мальчишка имеет собственную лошадку, только чтобы кататься.
Мой отец то же самое говорит, вмешался Ларри Гаррис. Он говорит, Кроули не имеет права отбирать всю ферму: ведь Паркеры сколько сами наработали и построили тут за эти десять лет. А в долг они взяли у Кроули только пятьсот долларов.
Мой отец сказал, что все фермеры должны сговориться и объяснить Кроули, что он за птица, добавил Питер Слоам. А если он не отстанет подобру, с ним можно сладить по-другому.
Сладить! Как так сладить? недоверчиво спросил Эрти.
Можно, можно, сказал Питер. На западе фермеры не дали продавать свои фермы, а там были птицы побогаче, чем Кроули. И мы можем тоже, не хуже их.
Мальчики еще потолковали об этом, потом Эрти показал им новые ворота на птичьем дворе, которые он сам помогал отцу Делать, и нового теленочка, совсем белого.
Мы хотели оставить его, но теперь придется продать, сказал он.
Наверно, на котлетки для Кроули, заметил Питер.
Поздно уже было, когда ребята услыхали, как отцы их выходят из дому и запускают свои «форды». Эль подумал, что утром придется вставать до света, чтобы рубить дрова и снова доить. Он заснул по пути домой.
Отец пошел посмотреть у коровы ногу, а Эль вошел в дом. Он рассказал матери, что слыхал у Паркеров. Она вдруг побледнела и, опустилась на стул.
Когда отец Эля вернулся, она сразу спросила: