Что было в рулонах?
Откуда я знаю? пожал плечами Ленивец.
Где находится притон?
За последней остановкой сто восьмого автобуса. Офицер по-отцовски ласково приобнял мальчика рукой.
Ну, парень, вскричал он. Да мы ведь ищем этот притон!
Но здесь в разговор внезапно вмешался Кубусь.
Панове! вскричал он. Только быстро! Там, как в тюрьме, держат Толуся и этого, с усиками! Надо торопиться, пока их не успели ликвидировать.
Новая сенсация! Опешивший офицер молчал, не в состоянии выдавить из себя ни слова. Сняв очки, он нервно протирал стекла.
Не понимаю, растерянно прошептал он.
Глава LV ЧТО В ЭТОЙ ШКАТУЛКЕ?
Кубусь, я думала, что умру от страха!
Кубусь предусмотрительно отступил назад, умоляюще взглянув на офицера. Очкарик обнял его за плечи.
Пожалуйста, не волнуйтесь, все в порядке, успокаивал он мать. У пани очень храбрый мальчик.
Пани Павликова с жалобным вздохом опустилась на скамью.
Я думала, с ним что-то случилось! Наверное, снова играли в детективов?
Офицер взглянул на мальчика, понимающе прищурив глаз, словно говоря: «Ну, ну, не бойся. Я все улажу». Затем он повернулся к пани Павликовой:
За нарушение домашнего распорядка их следовало бы наказать, но за помощь в раскрытии двух преступлений они заслуживают снисхождения. Однако парочка
шлепков, я думаю, пошла бы им на пользу.
Пани Павликова побледнела еще сильнее. Обводя всех растерянным взглядом, она дрожащими пальцами мяла носовой платок.
Пан, наверное, шутит, прошептала она. О каких преступлениях вы говорите?
Прежде всего я имею в виду аферу с черным зонтом.
Ах, понимаю! воскликнула пани Павликова. На ее побледневшем лице появилась слабая улыбка. Мгновение она с недоверием всматривалась в чумазое лицо сына, а потом повеселевшим голосом повторила: Понимаю! Один раз он даже спал с этим зонтом! Эта фраза сразу же разрядила обстановку. Неуютную комнату заполнил веселый и жизнерадостный смех. Известно, однако, что детективы не любят, когда над ними смеются. Кубусь поморщился, нахмурил лоб и обиженно произнес:
Я спал с зонтом, чтобы кто-нибудь его не стащил. Это был не обычный зонт, а волшебный.
Он сумел сам вывалиться из окна, добавил Ленивец.
Да, это был необычный зонт, подтвердил офицер уголовного розыска.
Ошеломленный нагромождением событий, отважный детектив искоса поглядывал на зеленую шкатулку. Он понимал, что сделал что-то важное, но не знал, что именно. Его неотвязно преследовала мысль: «Что, черт возьми, находится в этой зеленой шкатулке?» И наконец, взглянув на очкарика, Кубусь громко спросил:
Извините, не скажет ли пан, что находится в этой шкатулке?
Офицер загадочно улыбнулся.
Прости, но следствие только началось, и мы, к сожалению, ничего не можем сказать.
Глава LVI В ДЕНЬ ОТЪЕЗДА
Кубусь осматривал свой спортивный инвентарь. Он отложил в сторону удочку, подготовил крючки, надувную зеленую лягушку и лук, вместе с которым, будучи индейцем, пережил немало приключений. Он был доволен, что все оказалось в полном порядке. Затем он подошел к зеркалу и старательно причесался.
Куда ты идешь, Кубусь?
Да так Хочу попрощаться с Гипцей и Ленивцем.
Хорошо. Только не забудь вовремя вернуться. В четыре мы уезжаем.
Кубусь искоса взглянул на часы. Было ровно десять.
Времени еще много.
Перед отъездом никогда не бывает слишком много времени. Помни об этом, Кубусь, и не опаздывай.
Пожалуйста, мама, не беспокойся, весело бросил Кубусь и мягкой кошачьей походкой подошел к двери.
Да, остановила его мать, забыла тебя спросить, что слышно об афере с черным зонтом?
Кубусь пожал плечами:
Сам не знаю. Кажется, следствие еще не окончено. Он быстро отворил дверь и выскользнул из квартиры на лестничную площадку.
У песочницы под плакучей ивой он увидел Ленивца. Самый юный из детективов, развалившись на лавочке, с блаженной улыбкой нежился на солнце.
Чао! Что поделываешь? дружески приветствовал его Кубусь.
Ленивец протирал заспанные глаза.
Так думаю
О чем думаешь?
О том, что хорошо бы уехать в Чикаго.
Почему?
Потому что там настоящие гангстеры, а мне страшно понравилось выслеживать.
Идем со мной к бару «У Белой Розы». Я договорился встретиться с дедом Куфелем.
Я пошел бы, но
Но что?
Не хочется. Ленивец зевнул и с наслаждением вновь закрыл глаза.
У четвертого корпуса Кубусь, задрав голову, взглянул на балкон третьего этажа. Выбивалка для половиков была на месте, и он свистнул в два пальца. Спустя мгновение из-за ящиков показалась голова Гипци.
Идем? закричала девочка.
Идем. Возьми с собой немного деньжат деду на пиво.
Хороню. Уже бегу.
В баре было пусто, лишь за буфетной стойкой торчала скучающая барменша и яркой помадой подкрашивала свои полные, мясистые губы. На приветствие детективов она не ответила даже кивком головы.
Ребята вошли в садик. В самом углу его, у живой изгороди, над кружкой выдохшегося пива с поникшим видом сидел опечаленный дед Куфель. Завидев юных детективов, он немного оживился, но выражение печали и разочарования так и не сошло с его полного лица. На деде Куфеле уже не было «крутого прикида». На нем был обычный его наряд. Старый сюртук едва держался на широких плечах, а из дырявой штанины торчало голое колено. И лишь галстук в оранжевый горошек гордо красовался под подбородком, словно порывающаяся взлететь в небо красивая бабочка.