Барышня Берзинь шествовала прямо к песочнице. Конечно, она тоже слышала о вчерашнем совещании в домоуправлении: такие вести распространяются удивительно быстро.
Полюбуйтесь, глубокоуважаемый товарищ полковник, ведь это настоящие хулиганы. Она пустила в ход самую очаровательную из своих улыбок. Не дают покоя моему Эммануильчику. Собачка только раскопает песочек, выберет себе местечко, а они в нее камнями. Такой крик поднимают, просто Барышня Берзинь, не закончив, бросилась на выручку своему любимцу,
которого прогнали из песочницы метко пущенные комья песку. На Эммануильчике вся шерсть встала дыбом, а розовый бант так и трясся.
Студень! хохотал Тонис, а Тедис поддакнул:
Карикатура, а не собака!
Эммануильчик в это время уже успел укрыться в безопасное место за пазуху к барышне Берзинь и скалил оттуда свои белые зубы.
Вот видите, видите, глубокоуважаемый товарищ полковник! кричала барышня Берзинь. Это дикари, а не дети! Голос у нее был пронзительный, визгливый.
Полковник уже кое-что слышал об этой «барышне».
Гражданка, обратился он к барышне Берзинь, если вы хотите жаловаться, обратитесь в домоуправление, разумеется в письменной форме. А у нас тут совещание, так что я попрошу вас
Барышня Берзинь бросила на него такой взгляд, будто хотела им тут же пригвоздить полковника к забору. Потом повернулась и ушла.
Вы видели, товарищ полковник, говорил глубоко возмущенный Алька, здесь играют наши малыши, а она тут со своим псом, и он поганит песок.
Это негигиенично, добавил Гунтис. Даже антисанитарно, потому мы и гоним отсюда ее собаку.
Тут вы правы, подтвердил полковник и вернулся к начатой теме: Так вот, ребята, теперь я буду у вас вроде шефа. Я твердо уверен, что вы можете заняться и более интересными делами, чем те, о которых говорили на собрании. А вы как думаете?
К нему обратилось десять пар глаз, удивленных, изумленных, обрадованных. Полковник ясно видел, что это глаза не дикарей и не хулиганов, а ясные, озорные мальчишечьи глаза.
Можем, товарищ полковник! пылко и не задумываясь ответил Алька, а остальные только кивнули головой.
Рад это слышать, сказал полковник. Надеюсь, вы меня не подведете. В таком случае у нас найдутся общие дела, продолжал полковник. А скажите-ка мне, какие игры нынче в ходу? Ведь с тех пор, когда я был таким, как вы, прошло немало времени. Теперь ребята, наверно, играют по-другому, не так, как мы в свое время.
Мальчики вздохнули с облегчением: кажется, пронесло! Раз про игру так это совсем другой разговор.
В мое время ребята играли в прятки, припомнил полковник.
И мы тоже играем! хором отозвались ребята.
Все больше по подвалам?
Ну да! Там здорово можно спрятаться, никто не отыщет. Кругом темно, прямо жуть берет, признался Алька.
Гм! А на деньги играете?
Нет, ответил Алька. Раньше играли, а теперь всё. Милиционер запретил.
А Майгонис вчера играл с Сережкой из соседнего дома, заявил Вовка.
На деньги играть не годится. Это вам ни к чему, решительно сказал полковник. Ну, а в футбол?
Гоняем! А как же! оживились ребята.
Только нам не дают, печально протянул один из близнецов.
Ну да, мол, белье им запачкаем, окна перебьем, добавил Алька. А мы все равно играем, когда дворничихи нет дома.
Даже поля порядочного и то у нас нет, жаловались ребята.
Где уж нам об этом мечтать, вмешался Алька. Управдомша раз обещала поставить столбы для волейбола, а потом разозлилась из-за кота.
И из-за сирени, вставил полковник.
Мальчики опять принялись разглядывать песок под ногами.
Плохо дело, из рук вон плохо. Полковник взглянул на ребят. А футбольное поле хорошая штука, и волейбольная площадка тоже бы не помешала.
Весной на общем собрании управдом обещала устроить во дворе волейбольную площадку, качели для малышей, гигантские шаги вспомнили ребята.
Гигантские шаги? Это что такое? спросил полковник.
Это столб, на столбе такое колесико, а от него вниз толстые веревки. Схватишься за веревку и лети себе вокруг столба! Здорово!
Да-а, видно нет у вас тут порядка, сказал полковник. Придется кое о чем подумать. А вы читали книжку «Тимур и его команда»?
Читали!.. Не читали! послышались голоса.
Давайте-ка не все сразу, а по очереди, остановил ребят полковник.
Мы видели в кино, в один голос заявили близнецы.
А я и кино видел и книжку читал, похвастался Гунтис.
Алька то ли читал, то ли нет что-то не помнит.
Я еще не успел прочитать, важно объявил Вовка, и все засмеялись, потому что малыш вовсе не умел читать.
У нас в звене в прошлом году была беседа про Тимура, вспомнил Янка. Пионервожатая говорила, что и мы можем, как Тимур. Только все как-то времени не было, и я уже позабыл, про что там написано.
У тимуровцев была своя организация, свой устав, своя цель, к которой все стремились. У вас тоже что-то вроде организации: есть форма, начальник, даже барабан имеется. Полковник взглянул на старый жестяной
чайник, который держал в руках Вовка. Но порядка у вас нет. Вот и получается, что вы девочек в подвале запираете, портите насаждения. Разве в школе вы тоже так себя ведете?