Тогда он получил больше того, на что он рассчитывал, засмеялась Сэлли.
Именно так он мне и сказал. Теперь он полагает, что нам нужны дети из более раннего и более спокойного поколения. Вы, ребята, оказались слишком импульсивными. Но в любом случае он пообещал, что больше никто из прошлого не будет привезен к нам насильно. Это будет происходить только по желанию людей.
Ты можешь проследить, чтобы освободили того хайита? попросил Часовщик. Он сидел в клетке напротив нашей, и у него был очень несчастный вид.
Теперь, когда мы знаем правду, молодежь нашей культуры намерена потребовать, чтобы ни одно мыслящее существо не удерживалось в качестве пленника.
Тут я полностью согласна, сказала Синди. А потом, оглядев друзей, задумчиво произнесла: Длинный у нас получится день, правда?
Эк подхватил:
Об этом я вас и спрашиваю. Я могу вас вернуть в любое время, какое захотите. Только скажите мне точное время.
Наверное, нам лучше вернуться в момент сразу после того, как нас похитили, предложил Адам. После того, как улетели обе тарелки. Не хочу столкнуться нос к носу с самим собой.
Согласен, кивнул Часовщик.
Я тоже не против, сказала Сэлли. Тогда бы мы успели вернуться домой к ужину.
Нет, мы должны вернуться до того, как улетели! неожиданно воскликнула Синди. Нам надо вернуться незамеченными, приземлившись на холме возле Заколдованной пещеры.
Почему? спросили все.
Синди задумалась.
Я не могу объяснить. Но... Просто поверьте мне на этот раз. Эк, у тебя есть на корабле лучевой пистолет?
Есть. А что?
Мне он понадобится на время после того, как мы приземлимся. Посади корабль за несколько минут до того, как прилетят те две тарелки. Но, как я уже говорила, не на берегу озера, а рядом с Заколдованной пещерой. Чтобы никто, включая нас самих, нас не видел.
Синди, чего ты хочешь? Не надо играть со временем, сказал Адам. Вдруг получится, что тогда мы не попадем в это приключение? Оно ведь было интересным, и все кончилось благополучно.
Нет. Мы можем поступить только так, заупрямилась Синди. Когда мы прилетим, вы поймете, почему.
Синди продолжала настаивать, и Эк настроил гиперскачок таким образом, чтобы они вернулись в свое время на несколько часов раньше. Имея запас времени, ребята совершили маленькую экскурсию по Солнечной системе слетали к Юпитеру, Сатурну и Марсу, после чего Часовщик сказал, что с близкого расстояния эти планеты выглядят гораздо внушительнее, чем в его телескоп.
Придется мне обзавестись такой тарелкой, вздохнул он.
Наконец они приземлились на холме возле Заколдованной пещеры. Эк заранее отключил огни летающей тарелки. Корабль сел, никем не замеченный, и ребята тихонько выскользнули из него. Жара еще не спала, но было приятно почувствовать нормальную грязь под ногами и знать, что ты вернулся на родную Землю. Даже когда возвращаешься в Кошмарвилл, все равно дом есть дом.
Глянув вниз, они увидели самих себя, сидящих на берегу озера.
Предыдущая Синди держала ногу в воде.
Синди теперешняя поставила ногу на землю и ойкнула, поморщившись.
Придется вам, ребята, помочь мне спуститься к расселине. Эк, мне нужен пистолет.
У тебя болит нога, Синди?
Да. Я подвернула ногу в щиколотке еще до вашего появления.
Почему ты мне не сказала ? У меня есть все, чтобы вылечить это.
Эк исчез в корабле. Когда он вернулся, в его руках был лучевой пистолет и маленький серебристый шарик. Велев Синди сесть, он положил шарик возле ее щиколотки. Шарик наполнился тускло-красным свечением, и через пару минут Синди радостно вскрикнула. Она повертела ступней, и Эк убрал свой удивительный прибор.
Моя щиколотка уже не болит! Как ты это сделал, Эк?
Мы, в нашем времени, знаем гораздо больше о строении тел людей и инопланетян.
Здорово!
Синди вскочила, прихватив оружие.
Мне надо заняться одним делом. Первый уровень это оглушение, правильно, Эк?
Да, правильно.
Кого ты собираешься оглушить? спросил Адам.
Увидишь, ответила Синди. Вы, ребята, можете пойти со мной, если не будете шуметь.
Все вместе, включая Эка, они начали осторожно спускаться по склону холма, пока не стали слышны разговоры предыдущих версий их самих. Как и ожидалось, в небе появились два корабля инопланетян. На глазах у ребят разыгралась вся сцена, вплоть до того, как Часовщика увели внутрь первой тарелки. Потом Синди сказала, что им нужно подойти ближе.
Нам нельзя вмешиваться, предупредила Сэлли.
Мы и не будем, пообещала Синди. Все будет так, как было тогда.
Они осторожно пробрались в обход к краю расселины. Внизу уже завязалась борьба. Адам и Сэлли лежали, оглушенные оружием инопланетян. По склону холма, почти прямо под ними, к удивлению всех кроме Синди шли двое инопланетян. К еще большему всеобщему удивлению, предыдущая версия Синди на противоположной стороне расселины встала в полный рост. В руках у нее был большой камень. Ее намерения были понятны она собиралась обрушить его на головы инопланетян.
Ребята, затаив дыхание, смотрели, как она подняла камень над головой и бросила его вниз. В то же мгновение их Синди вскинула пистолет, прицелилась и выстрелила. Мелькнула зеленая вспышка. Оглушенные инопланетяне рухнули на землю. Брошенный камень той пролетел мимо.