Общественные организации, воспользовавшись впервые в истории предоставленным им правом выставлять своих кандидатов на выборах, обратились со своими воззваниями к избирателям с убедительным призывом голосовать за их кандидатов.
Не могу не сказать о том, что развернувшаяся в печати и на предвыборных собраниях борьба между партиями подчас велась, мягко говоря, недостойными методами. Попытки дискредитировать кандидатов другой партии с помощью даже явной клеветы и инсинуации применялись со стороны ЛДП и ХДС. Это свидетельствовало лишь об их слабости и неуверенности в том, что многие избиратели отдадут голоса за их кандидатов. Но для нас было особенно неприятно го, что под влиянием проникавшей из западных зон Германии пропаганды ведение предвыборной борьбы сопровождалось одновременно усиленной антисоветской пропагандой. И самым досадным было то, что по мере приближения дня выборов представители ЛДП и ХДС в ряде общин настолько обнаглели, что открыто выступала на предвыборных собраниях с клеветой на СВАГ. Но если можно было еще считаться с тем, что понятия и средства буржуазной демократии, которой были очарованы ЛДП и ХДС, допускают возможность нечестных приемов борьбы между партиями, то использование в этой борьбе на предвыборных собраниях антисоветской клеветы мы терпеть никак не могли. Слишком дорого обошлось нам освобождение нашей Родины, а также европейских народов, в том числе и немецкого, от фашизма, чтобы равнодушно смотреть на разжигание среди населения антисоветизма, пропаганда которого в свое время нацистами являлась одной из составных частей их авантюристической агрессивной политики, которую, к сожалению и к несчастью, поддерживало большинство немецкого населения.
По положению о выборах кандидаты для избрания в общинные представительства могли выдвигаться только теми партиями, которые имели в данных общинах свои местные партийные группы, зарегистрированные в комендатурах, поэтому ЛДП и ХДС стали наспех создавать такие группы в ряде общин, но не всегда это удавалось, так как эти партии не пользовались у крестьян популярностью и авторитетом. А в районе Рудольштадт ЛДП не могла участвовать даже в проходивших позднее выборах в крейстаг, так как ко дню выборов не успела избрать на районной конференции районное правление партии.
Земельное правление СЕПГ разработало конкретный план проведения ряда предвыборных мероприятий и усиленно пропагандировало среди населения платформу партии, содержавшую четкую программу строительства единой демократической Германии. Оба паритетных председателя земельного правления В. Эгерат и Г. Гофман постоянно информировали нас о ходе предвыборной кампании, советовались с нами по разным вопросам.
Как-то Г. Гофман, явившись в отдел информации к М. М. Варакину, рассказал ему о предвыборной борьбе, о том, что предпринимает земельное правление СЕПГ для привлечения на свою сторону избирателей, а затем спросил, можно ли еще что-либо обещать избирателям, если они проголосуют за кандидатов от СЕПГ. Не задумываясь о возможных последствиях своего совета, руководствуясь только благим намерением помочь СЕПГ в предвыборной борьбе, Михаил Михайлович предложил Г. Гофману обещать избирателям получение добавочного центнера картофеля. И такое обещание немедленно было опубликовано в газете СЕПГ.
Вряд ли эта легкомысленность могла иметь какое-либо влияние на ход и исход выборов, но сам этот факт побудил меня к серьезному предупреждению М. М. Варакина о том, что разбрасываться подобными обещаниями, заведомо невыполнимыми, никто из сотрудников УСВАТ не
церковные колокола.
Кажется, что нет необходимости объяснять, почему у нас с епископом Митценхаймом установились добрые отношения и взаимопонимание, хотя, разумеется, не всегда удовлетворялись его просьбы. Так, например, он однажды попросил разрешить в школах преподавание религии. Зная, что большинство населения Тюрингии является евангелистами, земельным служителем которой был Митценхайм, мы вынуждены были заявить ему, что поскольку дело воспитания детей и юношества является исключительно прерогативой государства, то о преподавании религии в школах не может быть и речи.
Но если некоторые родители желают, чтобы их дети изучали каноны религии, добавил я, то УСВАТ не будет возражать, если преподавание религии будет проводиться вне расписания школьных занятий и вестись только священниками, так как другие учителя не подготовлены для преподавания этой дисциплины. При этом надо подумать и о том, чтобы не перегружать учеников уроками, которых достаточно и в обязательной программе.
Казалось, что Митценхайм огорчится такими ограничениями, а он, наоборот, будто даже возрадовался им.
В Веймаре есть дом, называющийся Софиенхауз. Это была больница евангелической церкви и школа подготовки медицинских сестер. Здание Софиенхауз при вступлении советских войск в Веймар было пустое, поэтому штаб армии В. И. Чуйкова разместил в нем свои отделы и службы, не притесняя никого. Но когда Митценхайм, наконец, видимо убедившись, что большевики являются совершенно не похожими на извергов и гонителей религии, как их изображали нацисты, он однажды явился ко мне а попросил, нельзя ли освободить Софиенхауз для возобновления там занятий по подготовке медсестер евангелической церкви. Я обещал ему доложить об этой просьбе В. И. Чуйкову. Василий Иванович сказал, что для него и его штаба подготовлено место в другом квартале Веймара, поэтому на днях Софиенхауз может быть передан в распоряжение епископа Митценхайма. Через коменданта Эйзенаха я немедленно известил об этом Митценхайма, и он специально приехал в Веймар, чтобы выразить благодарность военной администрации за доброе отношение к евангелической церкви.