Огромные усилия затрачивали воины и на различные работы по маскировке объектов, позиций, батарей. Почти ежедневно ее состояние проверялось с воздуха офицерами штаба и армии и лично командирами корпусов.
Столь большое внимание, уделяемое маскировке, было не случайным. Готовясь к наступлению, мы понимали, что противник ожидает наш удар, и именно с кюстринского плацдарма, где советские войска были ближе всего к Берлину. Но гитлеровцы не знали, когда начнется операция, на каком участке плацдарма намечается прорыв обороны, какими силами его планируется осуществлять.
Чтобы полностью исключить возможность просачивания каких-либо сведений о действительных планах командования, на плацдарме категорически запрещалось пользоваться радиосвязью. Письменных приказов не отдавалось, указания поступали непосредственным исполнителям, и то лишь на топографических картах. В светлое время суток передвижение в сторону плацдарма, к Кюстрину, строжайше воспрещалось. И наоборот, специально выделенные части и значительное количество транспорта усилено, почти не таясь, передвигались лишь в восточном и штеттинском, северном, направлениях, чтобы создать ложное впечатление о концентрации здесь наших сил.
Более того, пехотинцы с рассвета и до сумерек почти открыто укрепляли на плацдарме свои позиции, чтобы создать у врага уверенность в переходе войск 5-й ударной армии к жесткой обороне.
Как-то ко мне зашел начальник инженерных войск армии генерал Д. Т. Фурса.
Дмитрий Трофимович, а не перегибают ли ваши подчиненные палку? спросил я.
Что вы имеете в виду?
Темпы возведения «долговременной обороны».
Нет, все идет по плану.
По плану-то, по плану, но уж слишком демонстративный характер имеют эти работы.
А разве есть сведения о том, что противник догадался о наших намерениях?
Пока таких данных нет, но вот наши, даже неискушенные, бойцы из пополнения уже догадываются и добродушно посмеиваются: «Коль начальство говорит переходим к долговременной обороне, значит, так и надо говорить». А ведь противник у нас опытный...
Хорошо, учтем. Сегодня же приму меры для частичной маскировки земляных работ.
Еще один ложный маневр увенчался успехом. На протяжении двух ночей на 11, а затем и 12 апреля всего лишь в 400800 метрах от переднего края, в районах Геншмара, Танненхофа и у северного берега реки Штром, военно-инженерные части изготовили большое количество макетов танков. Делались они из фанеры, дерева, окрашивались в темно-зеленый цвет и присыпались землей. Причем все это маскировалось так, чтобы гитлеровцы могли установить, что здесь не боевые машины, а именно макеты, и сделать вывод, что советские войска только имитируют подготовку к наступлению.
Вначале фашисты приняли макеты за скопление настоящих танков и открыли по ним мощный артиллерийский огонь. Однако, убедившись вскоре, что это ложные цели, перестали стрелять. А в это время несколько в стороне были сосредоточены наши боевые машины. По ним противник уже не стрелял, полагая, что это тоже макеты.
Кажется, немцы клюнули на нашу приманку, докладывал мне начальник разведки нашей армии полковник А. Д. Синяев. На направление главного удара они не перебрасывают дополнительных сил...
А вы уверены в этом?
Уверен. Это подтверждается многими данными. Кроме того, наша разведка достоверно установила, что из тыла они гонят сюда эшелоны, на платформах которых установлены макеты танков и другой техники.
Значит, контрманевр?
Точно. Но эту хитрость мы разгадали...
Мы видели в этой дезинформации, проводимой врагом, лишь еще одно подтверждение того, что цель нашей оперативной маскировки достигнута и что гитлеровцы не перебрасывают на главное направление нашего предстоящего удара на Берлин свои силы.
В ходе подготовки к решающей битве всем командирам и политработникам, партийным и комсомольским организациям предстояло провести значительную работу с личным составом армии. К тому времени на пополнение прибыло много маршевых рот и недавно сформированных частей, еще не побывавших в бою. Поступило и большое количество
новой боевой техники, которую предстояло освоить за короткий срок.
Одновременно с учебой, проводившейся в перерывах между боями на плацдарме, командиры соединений и частей по согласованию с вышестоящими штабами ночью выводили подразделения на восточный берег Одера. Здесь в течение нескольких суток с воинами проводились занятия, тактические учения на местности. Они форсировали водные преграды, совершенствовали свои навыки ведения боя в лесу, при штурме города. Особое внимание уделялось подготовке штурмовых отрядов и групп, организации и отработке взаимодействия пехоты, танков и артиллерии в ночных условиях.
Одно из занятий на тему «Ведение боевых действий штурмовой группой в населенном пункте» было проведено в Кюстрине под непосредственным руководством командарма генерала Н. Э. Берзарина. Оно вызвало большой интерес командиров корпусов, дивизий и Стрелковых полков.
И это понятно: занятие проводила одна из штурмовых групп, участвовавшая в кюстринских боях и штурмовавшая форт этого города-крепости. Теперь она как бы повторяла на местности уже завершенные здесь боевые действия. Затем состоялся детальный разбор, на котором были отмечены и положительный боевой опыт, и отдельные недочеты в ходе штурма Кюстрина. Показные учения для командиров стрелковых батальонов и рот были проведены и в соединениях.