Договариваемся с генералом П. И. Косенко о том, что он подбросит туда «огонек» армейской артиллерийской группы.
. Неумолчно постукивает на армейском узле связи буквопечатающий аппарат Бодо. На широкой ленте выстраиваются цифры шифровок.
Из всех поступивших донесений вырисовывалась общая картина. Войска 5-й ударной всю ночь на 2 мая наступали, овладевая важнейшими объектами.
Пробиваясь с боями в огне пожарищ, охватившем весь прилегающий квартал, наши бойцы увидели многоэтажное монументальное здание. Это был имперский банк. Подходы к нему были почти сплошь перекрыты баррикадами, а рядом, у перекрестка улицы Куртштрассе и переулка, высился железобетонный бункер. И как только здесь появились воины 1040-го стрелкового полка Героя Советского Союза полковника И. С. Козлова, из бойниц ударил огненный смерч. Но это не остановило бойцов. Они были полны решимости окончательно сокрушить врага.
Раздались ответные залпы нашей артиллерии, и в атаку пошли штурмовые группы. Противник сопротивлялся яростно. Его поддерживали огнем и другие гитлеровцы, засевшие в ближайших к имперскому банку зданиях. Они стреляли с верхних этажей фаустпатронами по нашим танкам и самоходкам. После того как меткими орудийными выстрелами были уничтожены огневые точки противника и подорваны толом массивные чугунные ворота, красноармейцы бросились на штурм.
Особую храбрость и воинское умение проявили в ночном бою воины батальона майора И. Насонова. Ринувшись в брешь в стене, они гранатами и автоматным огнем расчищали путь и начали пробиваться в коридор и на этажи имперского банка. Под неистовым напором бойцов гитлеровские солдаты и офицеры повсеместно отступали все глубже в лабиринты коридоров.
Положение круто изменилось после того, как с тыловой стороны рейхсбанка включились в штурм воины подоспевшей 416-й стрелковой дивизии. Красноармейцы и командиры из 1368-го стрелкового полка первыми ворвались через пролом в стене в правое крыло здания и стали энергично уничтожать сопротивлявшихся фашистов.
Через несколько часов непрерывного ночного боя, который многократно переходил в рукопашные схватки, подразделения полностью овладели имперским банком. Гарнизон противника был разгромлен целиком. В плен попали 484 вражеских солдата и офицера. Вокруг здания густо чернели остовы сожженной боевой техники врага, повсюду валялись трупы солдат в мышиной униформе вермахта.
Из осмотра рейхсбанка и показаний захваченных чиновников выяснилось, что задолго до начала боев в Берлине гитлеровцы вывезли из него основные ценности. Однако в подвальном помещении в одном из больших сейфов были обнаружены в мешках с черными сургучными печатями страшные улики кровавых злодеяний фашизма 150 килограммов золотых коронок и зубов, вырванных нацистами из челюстей их жертв в концлагерях.
Как было потом установлено из архивных документов гестапо, по директиве Гиммлера все золото, добытое столь позорным способом, переплавлялось в концлагерях в пятикилограммовые слитки и отсылалось в имперский банк на открытый счет «Мельмера». Обнаруженные золотые коронки и зубы умерщвленных узников, очевидно, были из последней партии. Отступая под натиском советских войск, эсэсовцы «фабрик смерти» не успели
переплавить золото и отправили его в рейхсбанк в таком «необработанном» виде...
Впрочем, может быть, эти золотые ценности, сказал один из задержанных кассиров рейхсбанка, не из лагеря, а из какого-нибудь другого места заключения и сданы нам по приказу имперского министра внутренних дел Вильгельма Фрика. В его ведении находились тюрьмы. Оттуда эсэсовцы из особой охраны тоже привозили такие же пятикилограммовые слитки.
А что потом с ними делали? спросил кто-то из наших офицеров.
Кассир замялся и нехотя ответил:
Переплавленное золото агентура нашего рейха сбывала на черном рынке в нейтральных странах Швейцарии и других.
Среди задержанного персонала, понятно, президентов Рейхсбанка не оказалось. Они поспешно сбежали из Берлина. Но им не удалось уйти от справедливой кары. Подлинные патриоты Германии одного за другим вывели их на чистую воду. Позже на скамье подсудимых в Нюрнберге рядом с Герингом, Кейтелем, Кальтенбруннером и другими вожаками фашистской банды оказались и президенты Рейхсбанка: Яльмар Шахт «финансовый чародей» магнатов германских концернов, приведших Гитлера к власти, и Вальтер Функ, возглавлявший банк в последние дни.
Заправилам крупных американских и английских монополий удалось воздействовать на своих судей в Международном военном трибунале, и те, вопреки особому мнению советского представителя, оправдали Шахта. Правда, сразу же после освобождения из Нюрнбергской тюрьмы его вновь арестовали местные немецкие власти, осудили и приговорили к восьми годам заключения. Но капиталистическая фемида оказалась вновь благосклонна к нему. Верховный комиссар США поспешил дать указание об освобождении Шахта из тюрьмы. Ему даже возвратили предприятия и капиталы. Сумели империалисты спасти от петли и другого президента рейхсбанка Вальтера Функа. Его приговорили к пожизненному заключению.
Но не ушел от заслуженной кары в числе главных палачей, поставлявших золото из концлагерей и тюрем, министр внутренних дел Вильгельм Фрик. По приговору Нюрнбергского международного военного трибунала его повесили в ночь на 16 октября 1946 года.