армии майор И. Селезнев. На заседании партийного бюро 1050-го стрелкового полка принимали в партию лучших воинов.
Подготовка к штурму кварталов гестапо и ВВС закончилась. Экипажи танков, самоходок, расчеты орудий всех калибров и гвардейских минометов заняли огневые позиции. Часть эрэсов в разобранном виде подняли на верхние этажи домов, противостоящих зданиям гестапо, и нацелили их через окна и бреши в стенах на огневые точки противника.
Точно в назначенное время начинается обстрел квартала имперского гестапо. Загремела артиллерия, небо прорезали яркие трассы реактивных снарядов. Рушились стены, в глубине квартала заполыхали пожары.
Десять минут длилась артиллерийская подготовка. Начальник штаба 301-й стрелковой дивизии полковник М. И. Сафонов приказывает:
Огонь!
В воздух взлетают красная и белая ракеты. Это сигнал начала штурма. С возгласами «ура!», «за Родину!» через площадь ринулись усиленные штурмовые отряды и группы. В их боевых порядках двигались танки, пушки, тяжелые минометы.
Гулко отдается топот красноармейских сапог по асфальту. Не успела рассеяться плотная завеса дыма и пыли, как на территорию гестапо одна за другой ворвались несколько штурмовых групп.
Заполыхало здание офицерской школы гестапо, за ним помещение главного управления безопасности и гестаповской охраны. Ни на мгновение не затихая, гремят автоматные очереди и взрывы. Обваливаются бетонные глыбы стен, повисая на железных прутьях. Один за другим подавляют наши штурмовые группы узлы сопротивления.
И наконец, начался штурм главного здания имперского гестапо и тюрьмы 1050-м и 1052-м стрелковыми полками.
После неоднократных попыток продвинуться вперед 1-й стрелковый батальон капитана Давыдова ворвался наконец во двор гестапо и атаковал здание тюрьмы. Вслед за ним устремились штурмовые отряды, возглавляемые комбатами Героями Советского Союза майором В. А. Емельяновым и капитаном С. К. Нурмагамбетовым. Вспыхнули жесточайшие схватки с фашистами в коридорах, комнатах и подвалах главного здания тюрьмы.
. По улице Вильгельмштрассе соседнее здание решительно атаковали штурмовые группы 1054-го стрелкового полка полковника Н. Н. Радаева. Все подступы к нему простреливались гитлеровскими автоматчиками, а с нижнего этажа бил фашистский пулемет.
Командир отделения Герой Советского Союза сержант М. И. Шкурко вызвался уничтожить огневую точку. Со своими бойцами он по-пластунски подполз к зданию. Первым поднялся и швырнул в окно противотанковую гранату сержант Иван Гоп. Его примеру последовали другие красноармейцы. Пулемет умолк, и вскоре весь батальон майора А. Д. Перепелицына и другие штурмовые отряды 1054-го стрелкового полка ворвались в здание.
Макар Шкурко поднялся на верхний этаж и хотел в окне закрепить красный флаг. Но вражеская пуля ранила его в голову. Сержант потерял сознание и упал на руки боевых друзей. Флаг подхватил коммунист сержант К. М. Горбачев и понес его дальше. Тяжело ранило и отважного пулеметчика сержанта Ивана Гопа.
Напряженный штурм твердыни фашизма и прилегающих зданий длился до позднего вечера. Части 301-й дивизии, во взаимодействии со штурмовыми группами 248-й стрелковой разгромили противника и овладели кварталом гестапо. Коммунист сержант И. Шумкин с бойцами-комсомольцами Н. Некрасовым и Б. Ефимовым установили Красное знамя над главным зданием гестапо.
Раздались восторженные крики.
Ура, наша взяла! Гестаповская твердыня пала!
Но бой еще не закончился. Из огромного подвального помещения гестапо все еще строчили автоматы и пулеметы, летели фаустпатроны. Наши артиллеристы снова ударили по бойницам прямой наводкой. И только тогда у входа в подвал показались немцы с белым флагом. По приказу командования 1050-го и 1052-го стрелковых полков стрельбу прекратили. Солдаты с поднятыми руками подошли и заявили о готовности прекратить сопротивление. Через несколько минут гитлеровцы стали выходить наверх и складывать оружие.
Для очистки здания гестапо, тюрьмы и прилегающих к ним строений от гитлеровцев командир 301-й дивизии полковник В. С. Антонов приказал оставить один стрелковый батальон, который при прочесывании помещений, подвалов и камер взял в плен около 2000 гестаповцев и эсэсовцев.
И в здании гестапо, и на территории квартала лежало множество трупов солдат и офицеров в черном обмундировании. Бойцы обнаружили шесть подвалов, забитых мертвыми гитлеровцами. В одном из помещений они были уложены штабелями: окруженным было уже не до того, чтобы хоронить погибших.
Жаль, что не нашли самого Гиммлера. Ищи теперь ветра в поле... говорили красноармейцы.
Они, конечно, не знали, что несколько дней назад, уезжая из Любека после безрезультатных переговоров с племянником шведского короля Густава графом Бернадоттом, через которого он пытался вести переговоры с западными державами о сепаратном соглашении, Гиммлер, усевшись в бронированный «мерседес», с улыбкой сказал, что едет на Восточный фронт, который, мол, теперь рядом.
На советско-германском фронте Гиммлер, конечно, не появился, а подался на запад к новоиспеченному фюреру гросс-адмиралу Деницу. Но тот не принял его, понимая, что и без Гиммлера новое правительство уж очень «попахивает» фашистским духом.