Прочитав донесение, я спросил Ерофея:
Ну что, капитан, какие планы?
Ждать и наблюдать. При первой возможности провести разведку. В сторону реки Уюк и от нее на север и на юг. Гонцов в Железногорск и к нашим тувинцам я послал.
Потянулись дни ожидания. В конце недели вернулся Лонгин, как и предполагалось, второй ходок был не просто ходок, а лазутчик. Лонгину он показался странным и наш посланник решил устроить ему засаду. Приметив, что лазутчик за ним следит, Лонгин неожиданно на него напал и приставил нож к горлу. Сопротивления противник не оказал и сразу всё рассказал. Среди людей Ольчея оказался предатель, который должен выведать, сколько у русских воинов и чем они вооружены. Кто этот человек лазутчик не знает. Он в условленный день ходит на встречу в назначенном месте среди камней и не видит своего собеседника. Назначенный день был завтра от разоблачения лазутчика.
Лонгин произвел разведку местности, наметил место для засады и ночью незаметно выскользнул из юрты, где спал. Ему помогал соопровождающий воин Мергена. Предателем оказался один из десятников Ольчея. Он должен через неделю сказать лазутчику, сколько у русских воинов и какое у них оружие. Лонгин все рассказал Ольчею, предателя и зазутчика решили пока не убивать, организовать передачу дезинформации.
Лонгин, сломя голову, помчался в Усинск, надо срочно решить, что передать лазутчику. Посовещавшись, мы решили преуменьшить свои силы, у нас пятьдесят человек, половина вооружены старыми русскими ружьями.
Поздним вечером в штабной юрте собрались капитан Пантелеев, Леонтий, Степан и я. Мне хотелось услышать, что они скажут по поводу нашей геополитической ситуации.
Леонтий Тимофеевич, начать я решил со своего тестя, как ситуацию оцениваешь?
А никак. Могу только сказать только то, что бродит в моей голове.
Тесть по своей привычки огладил бороду, медленно и важно сделал два глотка чая.
Маньчжуры и монголы воины серьезные, я их видел в деле. Их много, если подпустим близко, шансов у нас ни каких. Нам надо держать в узких местах тропы и перевалы. Дальность и скорострельность стрельбы наше единственное преимущество.
Леонтий замолчал и посмотрел на Ерофея. Тот оторвался от карты, которую разглядывал с каким-то упорством.
Везде, где могут пройти наши враги надо поставить редуты, желательно каменные и кирпичные. У противника есть артиллерия, поэтому дерево не годится. Конечно я не думаю, что мы сразу столкнемся с такой армией, капитан достал из сумки свои записи. В редутах должно быть не меньше двух десятков гвардейцев. И три комплекта заряженных винтовок и ружей. Один десяток ведет огонь, другой заряжает. Огонь начинать с расстояния пятьсот метров, большая дальнобойность должна быть нашим секретом.
Это ты маханул, Ерофей Кузьмич, в каждом редуте должно быть по шестьдесят ружей и винтовок. Да у нас всего-то их сколько? Тесть повернулся к Степану.
Сложно сказать, сколько на сегодняшний день окончательно готовых. Петр Сергеевич постоянно отзывает на завод уже вроде готовое оружие. Я только что приехал с завода. Господин инженер сказал мне, что к середине маю у нас будет две сотни ружей и около семидесяти винтовок. Ружья все переделанные, Степан молодец, в курсе. Яков Иванович испытывает динамитные и пирокслиновые гранаты, но склоняется к пироксилину. Петр Сергеевич три пушки решил пока не переплавлять, а приспособить их для стрельбы гранатами.
И когда это будет? живо спросил Ерофей, он занимался только текущими военными вопросами и совершенно был не в курсе дел нашего военно-промышленного комплекса. Степан хмыкнул и полушутейно, но с нескрываемой обидой ответил:
Это вы, Ерофей Кузьмич, сами у них спросите. Яков Иванович сказали, что я им всю плешь проел уже своими вопросами и они желают зашибить меня.
Детская обида Степана была совершенной неожиданностью, но Ерофей не подал вида и серьезно заявил:
Степан Гордеевич,
ты не дрейфь. Я им всем покажу, капитан сжал кулак и ткнул Степана под бок, где раки зимуют и как маленьких обижать.
Все дружно засмеялись. А Ерофей продолжил:
С китайцами или кто там будет, мы справимся. А вот ты, Григорий Иванович, не опасаешься недовольства русского начальства? Капитан оглядел всех и продолжил. Мы, Савелий со своими, староверцы это одно. А вот «нежданчики» как ты их назвал, это другое. Столько душ податного населения ушло сразу. Мне бы не хотелось воевать с казаками или солдатами.
Мне бы тоже не хотелось. Проливать русскую кровь не камильфо, согласился я. Пока опасности этого нет, будем надеяться на пана Казимира. И не сводить глаз с Мирского хребта и пограничной тропы.
В последний день апреля просто и буднично Софья Пантелеева родила Кузьму Ерофеевича, в этом я не принимал ни какого участия, Евдокия великолепно справилась сама. Поздравляя счастливых родителей я подумал, что через месяц и сам наконец-то стану отцом.
Глава 21
Панкрат был гвоздем нашей программы. Несколько часов назад он вернулся из Гагуля и мы с нетерпением ждали его слова.
Панкрат за несколько дней сделал почти невозможное, с двумя тувинцами прошел вдоль Куртушибинского хребта от Гогуля до Медвежьего перевала.