Вовка встал и устремился было в сторону Катрин, но тут ему кто-то больно наступил на ногу, и он чуть не упал.
Извини, я не нарочно, пробормотал Карел и, оставив растерянного Прыгунова, живо подплыл к Кэт и заговорил с ней.
Вовке оставалось только удивленно моргать глазами. Но тут, к его удовольствию, Кэт гордо вздернула носик, отвернулась от Карела и, подхватив под руку свою черноволосую подругу ботаника Марию Гонзалес, направилась в сторону жилых отсеков. Медленно удаляясь, девушки весело о чем-то щебетали.
Вовка не мог пустить все вот так, на самотек. Он подошел к понурому Карелу, дергающему себя за мочку уха.
Ну что ж, сэр. Вы нарушили правила: подножка и блокировка. На первый раз штрафной с горчичником!
Какой еще штрафной? поморщился Карел.
Уборка каюты, сэр, да-с!
Вовка с независимо-высокомерным видом заложил руки в карманы и скрылся в коридоре. Карел невесело посмотрел ему вслед, пожал плечами и зашагал в свою лабораторию.
Глава 7 ЛЕД ЕВРОПЫ
Выйдя из каюты и пройдя по довольно узкому коридору межпланетника, он подошел к двери в рубку и по старинке постучал.
Входите, мистер Сноу, прошу вас! любезно обернулся к приоткрывшему герметичную дверь Ричи командир экипажа. У нас тут немного тесновато Присаживайтесь вот в этот ложемент бортинженер сейчас отдыхает от вахты.
Сноу устроился в кресле, пристегнулся ремнями и стал жадно смотреть на основной обзорный голограмонитор рубки.
Юпитер уже занимал три четверти неба. Его холодная голубовато-серая поверхность довольно ярко светилась отраженным светом Солнца, которое выглядело с такого расстояния как небольшая золотая горошина. Знаменитое Красное пятно на поверхности планеты-гиганта, словно окуляр огромного объектива, безразлично и незаметно для глаза перемещалось по своей траектории примерно по экватору Юпитера. Если присмотреться, то чуть в стороне на фоне черноты космоса можно было заметить маленькую светящуюся точку.
Ио, пояснил капитан. Большего без оптики не увидишь. Каллисто далеко, а Ганимед на линии горизонта заходит за диск Юпитера. А вот и наша красавица Европа.
Спейсфлаер довернул левее и выше, и на экране показалась белоснежная сверкающая поверхность планеты. Во многих местах уже можно было различить темно-синие и желтоватые прожилки трещины и спайки льда.
Но смотреть было немного больно глазам так ярко играли блики Солнца на гранях древнего первобытного льда.
Сейчас небольшие перегрузочки будут, магнитное поле Юпитера не дает расслабляться, предупредил капитан.
Межпланетник совершил несколько подходных маневров и выровнялся, видимо становясь на посадочную глиссаду. Сияющая поверхность приближалась, но вдруг резко померкла это автоматика включила светофильтры.
Говорит станция Европа три, Европа три! Вы вошли в нашу зону ответственности! Прошу идентифицироваться! загремело из динамиков.
Сноу понимал, что по большей части этот странный радиообмен между диспетчерами и пилотами лишь дань прошлому, ритуал, что ли. Ведь автоматика станции уже давно их вычислила, установила и тип корабля, и номер рейса, и многое другое. Но в глубине души он одобрял подобные «атавизмы», частенько это скрашивало монотонность работы, да и дисциплинировало.
Европа три, здесь спейсфлаер Спектр две двойки три, две двойки три! Прошу разрешения на посадку в районе Шахты девять бис.
Посадку разрешаю, две двойки три, даю лазерную наводку. Температура на поверхности минус сто пять по Цельсию. Нам о вас уже сообщили. Добро пожаловать на Европу!
Спасибо, лазер поймал!
Крис, а ты привез, что я тебя просил в прошлый раз? неожиданно с официального перешел на нормальный тон диспетчер Европы.
Привез, привез, не волнуйся! усмехнулся капитан и, обернувшись к Ричи пояснил: Жак жить не может без устриц. Вот везу ему несколько ящиков. Нарушение, конечно, но такая мелочь!
Ричард пожал плечами, показывая, что не собирается в это никак вмешиваться.
Спасибо, старина, век не забуду! радостно выплеснулось из динамиков. Давай скорей садись! Приглашаю на ужин ко мне! Мы с Сильви будем тебя ждать! У меня тут завалялась бутылочка отменного французского вина.
Не получится, Жак, извини. Загружусь и сразу обратно А Сильви привет!
Вот как? Ну ладно. Но в следующий раз не отвертишься!
Хорошо, хорошо
Капитан сосредоточился на посадке. Корабль качнуло влево-вправо, картинка планеты на курсовом мониторе уплыла и вернулась, а Ричард почувствовал легкие перегрузки и небольшой дискомфорт в желудке. После этих маневров межпланетный спейсфлаер, окончательно попав в глиссаду, начал быстро снижаться, и ледовая поверхность, приближаясь, стала прорисовываться все новыми и новыми деталями и подробностями. В поле зрения попала пятерка раструбов, каждый диаметром метра по три-четыре, торчащих из ледовой корки. Над ними столбом поднимались в черное небо струи пара.
Что это? спросил Ричи.
Что?.. А-а Это побочный продукт переработки льда при проходке кислород с примесями азота и еще чем-то. Не пропадать же добру. Глядишь, через несколько десятков лет на планете образуется подобие атмосферы, пригодной для дыхания.