Да, Ральф, все получилось.
Отлично, Инэсса, тогда дай, пожалуйста, большое увеличение и предельное разрешение.
Инэсса еще больше притушила в рубке свет и погасила свечение рукава Ориона. Сначала ничего не было видно, но постепенно стали проступать очертания чего-то необычного. Чем контрастней и ярче становилось голографическое объемное изображение, тем присутствующих все больше и больше охватывал непонятный, волнующий душу трепет. Через несколько секунд в центре рубки во всей красе развернулась туманность, метко названная кем-то Глаз Бога. В золотисто-красноватом обрамлении будто заветренных песком, пылью и солнцем пустыни век на астронавтов глядел небесно-прозрачный голубой глаз исполина. Сходство было настолько разительным, что в первые секунды и командир с навигатором, да и сам виновник астрофизик, затаили дыхание, будто и впрямь ожидая невероятного чуда
Наконец Никитин пошевелился и тихо сказал:
Ворожит до мурашек по коже.
Да-а, пробирает Спасибо, Ральф, не ожидал такого, поблагодарил Сомов.
Да я, признаться, и сам на такой эффект не рассчитывал. То, что я с вами сейчас увидел, ни один художник не нарисует.
Природа!.. кивнул Никитин и вздохнул. Какие уж тут Малевичи
А если искусственные, а? мечтательно произнес кибернетик Мел Гринвуд. Тогда что это может быть? Подземный город, завод, космодром?..
Действительно, Парсонс, У вас есть идеи на этот счет? поинтересовался Сомов.
Да как сказать, эти образования настолько велики, даже с учетом возможных погрешностей при измерениях, что Ну, вот как вы сами-то представляете город, верхние этажи которого находятся на глубине пяти километров, нижние двадцати, длиной этот город до восьмидесяти километров и шириной до тридцати? То-то же! И почему под землей?
Нейл, а мы не можем докопаться до этого, гм города? поинтересовался Никитин.
В каком смысле?
Да в прямом бурами, ломами и лопатами!
Нет, это невозможно невозможно. Такого оборудования у нас нет. Сожалею.
А если поискать выход наружу? Ведь если в городе живут разумные существа, не могут же они вечно сидеть в своем подземелье, когда-нибудь они да выходят на поверхность? опять присоединился к дискуссии Гринвуд.
Мы можем только предполагать И вообще кто сказал, что это город или завод? Мне кажется, что мы принимаем желаемое за действительное. Может, это просто-напросто утонувший десятки миллионов лет назад кусок местной Гондваны? Карел оглядел присутствующих, ища поддержки.
Для Гондваны это слишком мелкий кусок, камешек, песчинка, отпарировал Парсонс.
Разрешите? робко поднял руку Вовка и, увидев кивок Сомова, продолжил: Я считаю, что при любом раскладе мы просто обязаны попытаться объяснить себе, что там такое, внизу! Поэтому предлагаю сосредоточить все усилия на исследовании ближайшего к нам объекта.
В кают-компании воцарилась тишина, экипаж взвешивал предложение.
Ну хорошо, а ремонт? спросил Сомов.
Михал Васильич, ремонт ведет БУРР и Инэсса, я только его периодически контролирую и все! Ответственно заявляю исследования не повлияют на сроки ремонта конвертера! Не верите спросите Инэссу.
А я полностью согласен с бортинженером, мы кто разведчики, черт побери, или простые космические дальнобойщики, попавшие в аварию и тупо ремонтирующие свой аппарат на
обочине? неожиданно вмешался Дефо. Конечно, надо исследовать!
Михал Васильич, я тоже согласен. Более того, если мы обнаружим э-э-э что-то значимое, то улетать с планеты, независимо от состояния конвертера, просто не имеем права. И неважно, в данном конкретном случае, что план полета предполагал облет и исследование совсем другого района космоса. Может, это судьба?.. штурман оглядел экипаж.
Еще мнения будут? прищурился Сомов. Нет, ну и хорошо! Нейл, ты готов набросать нам примерно, что, где, как?
Сейчас попробую. Инэсса, выведи, пожалуйста, на монитор карту северного полушария, район нашей посадки Ага, хорошо, спасибо. Друзья, смотрите, вот это мы, а примерно вот тут интересующий нас объект. Расстояние около трехсот километров, можно сказать рядом. Наверное, надо будет туда перебросить и наше буровое оборудование
Нет, стоп. Оборудования пока не надо, вклинился в разговор космопсихолог. Мы же должны учитывать и вариант, что местные подземные существа живы и здоровы и занимаются своими обычными делами. Ходят на работу, отдыхают, веселятся, ругаются, женятся А тут, откуда ни возьмись, почетный мастер буровой установки Нейл Парсонс собственной персоной со своими кернами, лазерами, а главное, бомбами и глубинными взрывами.
Минами машинально поправил Парсонс и несколько растерянно взглянул на присутствующих.
Какая разница, Нейл! Максимально осторожности и, если можно так сказать, такта. Не надо забывать, что это мы у них в гостях, это мы свалились им на голову, а не они нам!
Пока, действительно, свалились мы. А вот на голову кому-то или нет вопрос! подал реплику Карел.
Полностью согласен с Марко, сказал Сомов. Значит, так. Завтра на место отправляются он обвел взглядом экипаж. Прыгунов, Парсонс, Капелли и Дефо. Всё! Всем, кроме вахтенных, отдыхать. Время пошло.