По всем повадкам, то был родной брат господина Крючкотворса, законника.
Старший брат.
Честно говоря, я думал, что это невозможно: господин Крючкотворс всегда казался мне человеком, песок из которого практически высыпался.
Но этот эльф перещеголял его во всём.
Кожа у него была серая, похожая на смятую и кое-как разглаженную фольгу. Глазки походили на двух высушенных устриц. Чёрный похоронный пиджак поскрипывал на ходу вероятно, это готическое сооружение не вешают в шкаф, а просто аккуратно ставят в угол.
Посмотрев на его ботинки, я неожиданно понял смысл поговорки "пройти милю в чужих башмаках".
Вероятно, этот новый законник был очень щедрым человеком. И часто одалживал свои башмаки другим людям.
Господин Безумный! начал с места в карьер Скрябб, обнажая в плотоядной улыбке зубы. Все, которые были в наличии. Нам сказали, что мы можем отыскать вас в этом... морда крокодила выразила лёгкий намёк на пренебрежение. Заведении.
Интересно, и кто это мог быть?
Вопрос был риторическим. Я ЗНАЛ кто это. И отчётливо понимал, что вероятность не успеть к сроку, назначенному Денницей, растёт, как ртутный столбик в июле.
Чем могу быть полезен, господа? я дружелюбно склонил голову на бок и улыбнулся.
Рад, что вы спросили, вперёд вышел законник. Господин Крохобор, к вашим услугам.
И почему я не удивлён? вопросил я, пожимая сухую, как прошлогодняя газета, серую лапку. Вы, случайно, не родственник господину Крючкотворсу?
Мой племянник, со сдержанной гордостью похвастался законник.
То-то я смотрю: семейное сходство...
Он отзывался о вас, господин Безумный, как об очень многообещающем молодом человеке.
Да ну? Слушайте, мне приятно это слышать...
Он говорил, что вы тот ещё шмук.
Я открыл рот, но так и не придумал, что ответить на это заявление, но в этот момент мастер Серпент кашлянул.
Законник повернул одно ухо в сторону мага. Как кошка, которая не желает удостаивать оппонента вниманием, но в то же время показывает, что отлично всё слышит.
И принимает к сведению.
Вперёд вновь выступил господин Скрябб.
Как глава Гильдии Праздников и Оргий, господин Безумный, я обязан спросить: где мои деньги?
Что характерно: слепой козе ясно: господин Скрябб не ходит к каждому, кто запоздал со взносами, ЛИЧНО.
Я оглянулся на Лолиту. Та застыла каменной статуей, равнодушно глядя на моих оппонентов.
У ВСЕХ телохранителей со временем вырабатывается такой взгляд. Но у горгониды было явное преимущество в росте.
Видите ли, уважаемый, начал я взвешенную речь не мальчика, но мужа. С некоторых пор "Чистилище" находится во владении другого лица. С него и спрашивайте.
Я говорю не о "Чистилище", проскрипел крокодил. Речь идёт о вашем новом начинании.
Речь идёт о так называемом спорте, встрял мастер Серпент. Футбол, кажется? Так его называют...
Интересно всё-таки: что я ему сделал?.. Почему глава Гильдии магов настолько меня не любит, что встревает даже в споры, которые его не касаются?..
Вы не зарегистрировали новое дело, в руках Крохобора сам собой появился гроссбух, и он принялся водить своим страшненьким пальцем по мелким убористым строчкам. Не сертифицировали название, не подали прошение о регистрации торговой марки, не уплатили комиссию по принятию новых проектов и... да. Самое главное. Не выплатили годовой взнос. За это вам вменяется штраф, в размере...
Остановитесь, господа, я поднял руки перед собой и посмотрел на глав Гильдий по-очереди. И выслушайте, будьте любезны, дождавшись суховатых кивков, я продолжил. Я не собираюсь выплачивать никаких взносов, сборов, штрафов и каких-либо других гешефтов, связанных с новой индустрией, имеющей общее название "Спорт".
Послушав пару минут негодующие крики, я мило улыбнулся и пояснил:
Дело в том, что это начинание не имеет никакого отношения к Сан-Инферно. Спортивная Лига зарегистрирована в другом измерении, в государстве Заковия. Там будет находиться её ставка и собираться оргкомитет, добрые граждане захлопнули пасти и уставились на меня с новым интересом.
Что ви хотите этим сказать, вьюноша? наконец, после нескольких переглядываний, спросил за всех Крохобор.
Чтобы вам было понятней? я приложил ко рту ладони, как рупор: Вам не удастся нагреть на этом руки!
Но... начал Скрябб.
Спортивная Лига международная организация, отрезал я. Вступать могут любые существа из любых измерений. Хотя бы поэтому она не может находиться в юрисдикции Гильдий Сан-Инферно. Спорт принадлежит всем. Он, как бы это сказать, общий.
Общий? переспросил Скрябб.
Понимаю, для вас это совершенно новое понятие. Но посмотрите в словаре, на букву "О".
Крохобор некоторое время беззвучно открывал и закрывал рот, а потом в глазах его мелькнуло уважение.
Племянник был прав, он крякнул и захлопнул свой гроссбух. Ви далеко пойдёте, вьюноша.
Главное, чтобы направление было выбрано верно, зловеще прошелестел Серпент, но на него не обратили внимания.
Заковия ваша страна? спросил Скрябб
Ну, не то чтобы моя ЛИЧНО...
Бросьте, господин Безумный, проскрежетал крокодил. Все знают, что вы подгребли под себя все золотоносные шахты.
Это неправда! На троне сидит мой старший брат, и...