Дрожащими пальцами я начала расстёгивать свою робу. Повернулась к небольшому осколку зеркала на стене и увидела у себя такие же черные крылья. Это бред. Это всё бред! Не верю!
Побег для нас невозможен, Элла. Как только ты покинешь территорию академии, проклятье полностью поглотит тебя, и ты превратишься в ворона. А проклятые птицы Равенорда
навеки привязаны к замку без шанса на искупление.
Глава 3 Проклятье ворона
ЭллаЯ судорожно собирала по крупицам все фразы, случайно брошенные Дарианом и Летицией. Их намеки, предостережения. Чем больше думаю о проклятье ворона, тем реальнее оно становится.
Но снять проклятье можно? Стражница Харс сказала, что она поборола это. Как?
Нужно искренне раскаяться в содеянном. Всем сердцем пожалеть, что совершила зло, только тогда появится надежда, иначе конец неизбежен. Ты видела птиц Равенорда.
Ответ Бьянки вверг меня в ещё большее отчаяние. Сбежать нельзя. Да и побороть наложенное Дарианом проклятье тоже. Как можно раскаяться в том, чего ты не совершала? Я не травила отца и Анастасию. Как же так?
С тобой побыть, Элла? ласково предложила та, что только что сообщила мне худшие на свете новости.
Умом я понимала, что Бьянка ни в чём не виновата, но в моём сердце было столько боли и гнева, что они прорвались наружу ужасными словами:
Убирайся отсюда. Видеть вас всех не хочу. Я не такая, как вы, я никого не убивала. За что мне всё это!
Девушка лишь горестно вздохнула, подхватила ведро с грязной водой и спустилась по лестнице.
Я вцепилась в ступеньки дрожащими пальцами и втянула их наверх, отсекая от себя своих новых соседок. Даже щеколду закрыла, лишь бы никто не поднялся ко мне и не увидел, в каком я состоянии. Больше не получалось храбриться и сдерживать рыдания, полностью отдалась своей боли. Рухнула на постель, которая пахла луговыми цветами, и молилась, чтобы усталость лишила меня чувств.
Но спасительный сон не приходил. Я лежала и думала, но не о себе. А той девушке, что жила здесь, закрывшись ото всех. Писала дневник и ждала неизбежного. А затем от неё остались лишь черные перья, прилипший к столу птичий помёт да старые вещи, которые никто из родственников даже забрать не захотел. Эту комнату просто опечатали, лишь бы навсегда забыть о меченой арести. Неужто она была настолько ужасным человеком, что заслужила изгнания и забвения.
А вдруг со мной случиться то же самое. Никто не вспомнит, так же заколотят этот чердак, а мне только и останется, что вылететь через крошечное окошко в крыше.
Бред. Такое просто невозможно. Кто в здравом уме наложит подобное проклятье? Скорее всего меня захотели разыграть. Летти сговорилась с остальными девушками, и они придумали такую легенду для новенькой арести. Жестокое посвящение, чтобы не повадно было.
Но как бы с тем, что проделал Дариан? А реакция ворона за окном?
Больше не могла лежать. Поднялась с постели, включила обратно тусклую лампу и подошла к столу. Прикоснулась с старым пухлым страницам и бережно отлистала дневник в начало. Вдруг не все листы выцвели.
Почерк едва читался, но чернила становились все ярче, пока я не добралась до форзаца, где было красиво выведено женское имя.
Маргрет.
Не самое редкое. Но каковы шансы встретить его дважды за один вечер в Равенорде? Руки затряслись, словно я вновь начала отчаянно лечить израненного ворона Грету.
Грета это же Маргрет? Безумие какое-то! И с каждым мгновением всё безумнее.
Быстро захлопнула дневник и убрала его в выдвижной ящик. Это всё тоже часть розыгрыша. Он лежат тут, словно специально ждал меня. Не верю. Отказываюсь верить. Только я на мгновение перевела дух и успокоила стучащее в висках сердце, как окошко наверху громко хлопнуло. А оно было закрыто, я точно помнила. Даже смотреть не стала, что это было: ветер или очередная птица. Схватила подушку с одеялом, отдернула щеколду и почти скатилась по лестнице в общую комнату. Не без труда закрыла чердачную дверь.
Если опальные принцессы хоть слово скажут, клянусь, я заору на них. К счастью, они молчали, и я была им благодарна. Спихнула с бывшей кровати Летти неглаженное бельё, легла и накрылась с головой. Свежесть матраса меня сейчас волновала в последнюю очередь. Нужно поскорее уснуть, а потом наступит утро, я прибегу на кухню нашего поместья и заварю папа вкусный чай. За завтраком обязательно расскажу ему про свой дурной сон, и мы вместе посмеёмся над моей бурной фантазией о далекой северной академии, где девушек за проступки превращают в воронов.
Кто выключит свет на чердаке, спать же невозможно! возмущалась Рори.
Пусть горит, глухо, видимо, тоже из-под одеяла попросила перепуганная Ди.
Пусть горит, поддержала Бьянка.
Только после этого мне удалось забыться сном. Как в детстве, когда снился кошмар, а папа и мама оставляли мне включённый ночник. Жаль, что сегодня некому было спасти меня от кошмаров...
я разливала чай из своего любимого заварочника. Под прессом томились засушенные мною травы, ягоды и фрукты. Что-то собрала в нашем лесу, что-то вырастила в теплице. Мне нравилось экспериментировать со вкусами и запахами, и я составляла собственные смеси тимьяном, мятой, имбирём. Отцу очень нравилась облепиха, Анастасия чаще просила гранатовый. Мачеха заказывала ромашковый, а у Зеллы не было любимого чая, и она пила, что пьют все.