Так и не ответив, он прижал ватку к ране не спине, и я тут же зашипела от боли.
Кажется, не помогла вам эта настойка, арести. Щиплет зверски, я надеюсь?
Вы нарочно? я действительно мгновенно протрезвела от всех этих манипуляций и с трудом сдерживала слёзы.
Нет. Но надеюсь, вы не забудете, что сейчас наговорили, списав на опьянение, и вам будет очень стыдно, арести.
Она заклеил мои раны пластырями и вернул бретельку на место.
Стыдно делать что-то плохое, возразила ему. Я просто сказала правду. Вы хороши собой, уверена, не только ваша матушка так считает.
Он лишь усмехнулся, а затем вернулся к себе за стол и принялся что-то усердно писать. Время от времени он останавливался, задумывался и продолжал скрипеть ручкой по бумаге.
Составляете отчет о моём нарушении? я кивнула на разлитую кружку.
Дариан нахмурился:
Считаете меня настолько мелочным? Что я из-за пучка медуницы и вашего неумелого флирта буду время своё на жалобы тратить?
А вот теперь мне действительно стыдно.
Неумелый флирт. Вот же! Он поставил точку, затем вернулся ко мне и протянул исписанный лист.
Тут основной перечень правил. Изучите, чтобы история с перьями не повторилась. Меня может не оказаться рядом, а кто-то вроде Летти, не будет столь любезен и заботлив.
Быстро просмотрела свою памятку. Почти в самом начале значилось: не сбегать из Равенорда. Можно подумать, парочка перьев меня остановит, не так уже это и страшно. Тем более проклятье срабатывает не всегда, а когда комендант узнает о нарушении. Не просто же так он мне рот заткнуть пытался, чтобы не оговорили себя. Если тщательно продумать побег, а у Дариана не было доказательств, то и в ворона я не превращусь.
Зачем вы вообще Летицию держите, раз она такая проблемная? спросила я, стараясь сильно не ликовать от своего открытия.
Тут все проблемные. Но иногда семью не выбирают, Элла, тебе ли не знать. Ты смогла полюбить сводных сестёр и мачеху. Отстаивала право отца на счастье. Вот и я по мере сил забочусь о всех вас.
Но мы вам точно не семья, спорила я, а Дариан ответил мне моими же словами.
В Равенорде заключенные мне всё равно что родные, к чему это всё, Элла? он даже интонацию мою передразнил!
Слушал меня! Он меня действительно слушал, в отличие от законников, прокурора и судьи.
Зато Грета явно не простая арести, вчера вы чуть рассудка не лишились, когда она истекала кровью. Кто она вам?
Дариан с нежностью посмотрела на ворона и погладил её, случайно коснувшись моей руки.
Между мной и комендантом уже было много не самых приятных прикосновений: наложение проклятья, вырывание перьев и обработка ран, но это было чем-то особенно горьким и слишком невозможным.
Расскажу вам в другой раз, а то Летти тётушку Фэй привела мне на помощь. И теперь они уже обе мнутся у порога.
Комендант Хансен, словно сквозь стену видел, я даже обернулась на дверь и прислушалась. Что ещё за тётушка?
Видя моё замешательство, Дариан прикрыл себе ладонью один глаз, а когда убрал руку, то я вместо привычного человеческого на меня смотрел жуткий вороний. Белая радужка с голубым кольцом вокруг и черный-черный зрачок.
Всё, что видят птицы Равенорда, вижу и я. Это на случай, если ты решила, что я не узнаю о нарушениях. Я узнаю, Элла. Обо всём.
Он моргнул, и глаз снова стал нормальным, а вот все мои планы мгновенно рухнули. Сколько воронов живет в Равенорде? Хоть один, но точно покажет Дариану, как я бегу со всех ног из академии.
В дверь кабинета отчаянно забарабанили, и звонкий голос, похожий на перелив колокольчиков, позвал снаружи:
Ханси, ты в порядке. А ну, открывай скорее.
Дариан закатил глаза.
Иду-иду!
Ханси, как мило! прыснула я со смеху.
Так меня называть не смей, я это только Фэй и Грете позволяю, пригрозил Дариан, хотя выглядел явно смущённым. И да, спрячь Грету.
Последняя просьба насторожила. В списке правил я так и не обнаружила запрета на общение с воронами Равенорда, однако все вокруг, включая коменданта, стыдятся этого. Почему? Но прежде чем я успела накрыть Грету, она сама забралась мне за пазуху. Она же не приходится Дариану возлюбленной? А то со стороны выглядит более чем странно. Я же реально с ним флиртовала под действием настойки. Очень надеюсь, что всему виной именно то крепкое пойло, а не мрачное очарование темного принца Равенорда, иначе я вообще ничем от Летти не отличаюсь. Ну ладно, отличаюсь, я проклята она нет. Один ноль в её пользу. Даже за испорченный матрас себе очко не могу начислить, сплю-то на нём я.
Едва Дариан открыл дверь, как в кабинет ввалились двое. Неизменная Летти и весьма странная женщина в небесно-голубой мантии, какие разве что на карнавале встретишь. За спиной у госпожи Фэй был прозрачный плащ, напоминавший крылья мотылька. Я никак не могла понять, сколько же лет этой женщине: ни единой морщинки на прекрасном лице, а волосы словно жидкое золото.
Мой бедный племянник? Летти сказала, ты в опасности. И вот я примчалась, она принялась трогать коменданту лоб, проверяя температуру.
Дариант бросил на меня горестный взгляд, словно только я одна в целом свете его понимала. А я вот и нет. Племянник? Коменданту около тридцати, и Фэй никак не может приходиться ему тётей. Я и пальцы уже подключила и прикидывая, сколько лет этой тётушке. Даже моей отчаянно молодящейся мачехе не удавалось скрывать естественные процессы старения: морщинки в уголках глаз, случайный седой волосок, легкую дряблость кожи.