Хм.
И повернулся к нам и тарелкам спиной, чтобы направиться к выходу с кухни.
Только в дверях обернулся, будто что-то вспомнил и добавил:
Мисс Ривс, подайте суп миссис Доул в столовую через двадцать минут, пожалуйста.
И вышел.
Несколько секунд я только остолбенело моргала.
Суп миссис Доул?!
Но но но!!!
Я подобрала юбки и решительно двинулась следом.
Сэр Кристофер!
Мужчина обернулся посреди коридора и вопросительно поднял брови.
Да, мисс Ривс?
Вы не сообщили нам результаты.
Разве? Я четко попросил подать суп миссис Доул. Вы были правы, они все равно разные.
Я запнулась, забыв, что хотела сказать признание правоты, но при этом отказ употреблять результат моих трудов сбили меня с толку.
И как же теперь быть? растерянно спросила я. Когда у миссис Доул выходной?
Вы будете готовить по ее рецептам, сэр Кристофер смотрел на меня, как на дурочку.
Но у меня не получится, как у нее!
Да, и теперь я буду просто к этому готов. Но не вижу никакой необходимости готовиться к этому в дни, когда миссис Доул здесь, поэтому сегодня вы подадите ее суп. У вас есть ко мне что-то еще?
Да, мрачно сказала я. Приглашайте к миссис Доул целителя не когда она заболеет, а раз в шесть месяцев, чтобы здоровье она сохранила на долгие-долгие годы!
а с ним нервы всех работающих в этом доме экономок!
Но этого я, конечно же, не сказала.
Сэр Кристофер на мой случайный сарказм, к счастью, не обратил внимания. Только кивнул и ушел к себе в кабинет.
А через несколько дней в дом заявился маг-целитель, осмотрел миссис
Доул, назначил анализы и комплекс профилактических оздоровительных процедур за счет работодателя.
-
Со дня моего найма прошло чуть больше недели.
Надо признать, что простыми эти дни не были. Необходимость держать в голове большое количество правил выматывала, поиски ящерицы раздражали, как и проделки дома.
Должно быть, сэр Кристофер Фаулер действительно гений, потому что я не понимала, как иначе можно создать на самом деле живой и что-то там себе думающий дом. Но я бы не отказалась, чтобы он был чуть больше гением и призвал этот самый дом к порядку. Как говорится, не можешь помочь, так хотя бы не мешай!
Но нет. Однажды я обнаружила только что выстиранные, выглаженные, сложенные полотенца скомканной горой на полу. В другой раз неведомая сила повесила на крючок для одежды мою подушку, да так зацепила, что при попытке ее снять, она порвалась. И птичий пух вместо того, чтобы опасть на пол, кружил и кружил по комнате, норовя разлететься по всему дому. А чего стоит намертво прилипший ковер, который Пенни собиралась вынести и выбить... И я отчаянно завидовала миссис Доул, которая подобных радостей была лишена. Она поведала мне, что после нескольких весьма неприятных и даже опасных инцидентов сэр Кристофер исключил кухню из зоны влияния артефактных способностей дома. Ножи детям не игрушка!
И в итоге я ловила себя на том, что прибирая все это, начинаю отчитывать бессловесное, но очень выразительное творение гения, как малолетнего ребенка. Потому что раздражение нужно было куда-то девать, а куда его еще денешь? В себе хранить гиблое дело!
Но самым странным было ощущение, что оно меня слушает.
Не слушается.
Но слушает.
Из плюсов выходной миссис Доул мы пережили без катастрофы. Не то, чтобы сэр Кристофер съел все, что я приготовила и еще и попросил добавки. Но и не оставил тарелки абсолютно нетронутыми. И даже похвалил ягодный пирог на десерт. Пирог правда заранее приготовила миссис Доул, но я малодушно не стала об этом упоминать. Вряд ли она обидится, а у меня испытательный срок и мне надо!
А еще я заряжала артефакты! Те самые, очистительные, стоящие в кабинете, мастерской и лаборатории. И это было целое событие для меня и как для экономки, и как для мага. По крайней мере, я впервые за долгое время полноценно почувствовала себя таковым.
Зарядка это, может быть, и не сверхсложное действие, но оно явно не входит в ряд бытовых чар, требует серьезной концентрации и контроля над потоками. А потому в первый раз сэр Кристофер сам вызвал меня к себе в кабинет, чтобы убедиться, что я все делаю правильно. И пояснил, что в дальнейшем он предпочтет, чтобы я занималась этим в его отсутствие, ибо на текущий день я смогла убедить его хотя бы в том, что способна ничего не трогать из того, что трогать нельзя.
Очень хотелось поблагодарить за высокую оценку моих умственных способностей, но я привычно удержала язык за зубами.
Артефактор бережно снял каменные цилиндры один за другим, демонстрируя мне тонкие конструкции из странно скрепленных металлических палочек. Они были треугольной формы со скругленными углами, каждая с навершием из крупной жемчужины, слегка мутной, сероватой.
Этот цвет означает, что требуется зарядка. Заряженный артефакт светится. Нельзя доводить его состояние до полной потери жемчужного блеска, это чревато непоправимыми последствиями, пояснял сэр Кристофер. Подойдите ко мне.
Я подошла куда указали на место прямо перед артефактами. И перед артефактором.
Почему-то было очень странно ощущать его присутствие за моей спиной. Мы сталкивались только лицом к лицу, да и в принципе экономка не имеет права поворачиваться спиной к хозяевам. К тому же от нервности ситуации в позвоночнике поселилось странное щекочущее ощущение, от которого хотелось ежиться и передергивать плечами. И волоски прически щекотали шею, слегка задеваемые чужим дыханием.