Глава XXI: Пробуждение. 7 июля 2026 года по григорианскому календарю и 7 ноября 380 года по календарю мира людей
Часть 1
Он почти час конвертировал в Андерворлд данные двух тысяч учётных записей, неожиданно поступивших в «Оушн Тёртл» из японской сети «Семени». Ему до сих пор казалось, что его пальцы лежат на клавишах.
Ты успел, я уверена, твёрдо заявила профессор Ринко Кодзиро, протягивая ему бутылку спортивного напитка.
Взяв её, Хига с трудом открутил крышку онемевшими пальцами и жадно припал к горлышку. Жидкость, даже нагревшаяся, приятно разливалась по животу.
Выпив за раз полбутылки, Хига выдохнул и покачал головой:
Да уж сам поражаюсь, как такое прошляпил
Когда в филиале «Рэс» в Роппонги неожиданно появились две школьницы, представившиеся как Лифа и Синон, и заявили, что захватчики заслали в Андерворлд армию американских игроков в VRMMO, Хига секунд пять не знал, что и думать.
Однако затем девушки сказали, что источником информации послужил искусственный интеллект прошлого поколения, подключённый к смартфону Асуны Юки, так что Хиге пришлось признать собственную недальновидность.
Он согласился погрузить этих школьниц, оказавшихся знакомыми подполковника Кикуоки, в запасные STL в Роппонги, а затем взялся за грандиозную работу по конвертации учётных записей и отправил Асуне подкрепление из двух тысяч игроков.
Если не обезвредить пятьдесят с лишним тысяч американских игроков, подключившихся к Андерворлду, Алиса наверняка достанется врагу. Узнав о серьёзности положения, подполковник Кикуока и капитан-лейтенант Наканиси даже задумались о том, чтобы своими силами вскарабкаться по внешней стене «Оушн Тёртл» и сломать спутниковые антенны.
Их останавливало то, что путь к выходу преграждает противоударный щит, разделяющий Стержень на две части. На его открытие уйдёт почти полчаса, и если захватчики заметят эту возню, то наверняка воспользуются открывшимся проходом и захватят ещё и Второй зал управления.
Поэтому Кикуока и Хига решили довериться трём школьницам, которые вошли в Андерворлд под учётными записями богинь, а также японским игрокам в VRMMO, которые вызвались их поддержать, несмотря на риск потери учётных записей.
Согласившись подключить к Андерворлду посторонних людей, Хига, по сути, раскрыл большую часть секретов проекта «Алисизация». Но даже это сущий пустяк по сравнению с тем, что несомненно стоящий за захватчиками военно-промышленный комплекс США может воспользоваться похищенной Алисой ради поддержания военного превосходства в грядущей эпохе беспилотного оружия.
Да-а пробормотал Хига себе под нос, откидываясь на спинку стула. Алиса это уже не просто искусственный интеллект для управления беспилотниками. Это новый вид человека, рождённый в настоящем параллельном мире Ты понял это намного раньше нас, не так ли, Киригая?..
Хига оторвал взгляд от основного окна, отображавшего ситуацию на юге Андерворлда, и посмотрел в угол, на состояние флактлайта Кадзуто Киригаи. Внутри еле мерцающих колец по-прежнему разливалась холодная тьма травмированного, потерянного самовосприятия
Не в силах больше держать это окошко открытым, Хига сдвинул курсор, чтобы свернуть его. Но палец, уже готовый щёлкнуть по кнопке, вдруг замер.
Хм?
Хига приподнял очки и всмотрелся в маленький график активности флактлайта внизу окна. Линия была почти прямой, но с одной острой вершиной, которая, судя по шкале, появилась сорок пять минут назад. Хига торопливо дёрнул мышью, расширяя окошко влево, и увидел выброс ещё крупнее, случившийся десять часов назад.
А Извините, многоуважаемая Ринка, вы не могли бы на это посмотреть?
Никогда меня так не называй, проворчала профессор Кодзиро, переводя взгляд на монитор. Это ведь флактлайт Киригаи, верно? Что, это за скачки?
Он должен быть без сознания, но на мгновение подавал признаки жизни?.. Но это невозможно, потому что так не бывает, а того, что не бывает, не должно быть!
Не издевайся над языком. Наверное, это следствие какого-то влияния извне?
Может, и так, но у него не работают связи, которые обрабатывают внешнее влияние Так, когда это случилась?.. Хига щёлкнул по выбросам, выводя время, в которое они произошли. Конечно, он понятия не имел о том, что именно происходило в эти секунды в Андерворлде.
Но с другой стороны
Так, погоди-ка, взволнованно заговорила профессор Кодзиро. Эти временные метки Они ведь примерно соответствуют времени погружения девушек. Первый выброс случился после погружения Асуны, второй когда в филиал пришли Синон и Лифа
Что, правда?! Ух ты, и правда!..
Хига тоже ахнул. Действительно, оба выброса на графике произошли вскоре после погружения школьниц в Андерворлд.
Э-э, и что это значит? Просто сильная реакция на появление близких людей? Нет-нет Киригая получил слишком серьёзную травму, чтобы её победила сентиментальность Должно быть что-то ещё какое-то физическое и логическое объяснение происходящему
Хига встал с сетчатого стула и начал ходить туда-сюда перед компьютером. Вскоре он привлёк внимание и Кикуоки, с угрюмым видом сидевшего на другом стуле, и исследователей, расположившихся у стены.