По-другому и быть не могло. А с подарками для драконов ты попала точно в цель. Кто же откажется пополнить свою сокровищницу задаром? Ты молодец!
Я посмотрела на Лео, не издевается ли он. Но нет, в его глазах я заметила непривычную задумчивость и неужели восхищение? Да нет, просто отблески магии в расширенных зрачках причудливо закручивают искорки и выдают желаемое за действительное.
Спасибо, я рада, что смогла выполнить свою миссию. Надеюсь, и вы выполните свою часть договора.
Рука Лео напряглась и ещё ближе притянула меня к крепкому, одуряюще пахнущему лимоном и корицей телу.
Знаешь, меня император так отговаривал, что мне, словно неразумному мальчишке, захотелось сделать наоборот. Не знаю, о чём вы разговаривали с Мериэль, но, судя по тому, как она в тебя вложилась, она поддержала мою идею. Я предлагаю тебе остаться в нашем мире и после праздника.
Что?
Неужели старушка была права и Лео испытывает ко мне симпатию? По крайней мере, когда он так призывно смотрит, можно поверить во что угодно. Он поднял руку, и большой палец очертил скулу, спустился по щеке к губам, слегка надавив на нижнюю.
Будь моей невестой, любовницей. Просто моей. И ты не пожалеешь. Я не умею красиво говорить. Я не умею любить, но уважение, страсть и заботу я могу гарантировать. Решай сейчас или никогда, Юлиан-н-на. Некоторые шансы выпадают только раз в жизни.
Я молча смотрела на него. У меня отнимались ноги, и дрожали пальцы. Чувствовала, что разрываюсь на две части. Первая половина выдавала тысячи причин, по которым я ни за что не могу позволить себе такой сумасшедший, импульсивный поступок. Особенно в свете того, что на решение Лео повлияло присутствие другой женщины, которую он когда-то безумно любил, а теперь с помощью меня хочет досадить и доказать, себе и ей, что его чувства давно в прошлом.
А другая половина, которая одновременно интриговала и пугала, прыгала от счастья и кричала: 'Соглашайся! Потрясающий мужчина, практически сказочный принц, предлагает тебе если не сердце, то руку поддержки точно."
Хватит ли мне смелости на такой дерзкий поступок? Смогу воспользоваться этим шансом? Поставить на карту всё и посмотреть, что из этого выйдет?
С другой стороны, а смогу ли я потом вернуться к прежней жизни? Когда надоем ему и попрошусь обратно в свой мир. Жить в крошечной однокомнатной квартирке, пусть и со всеми удобствами, и коротать одинокие дни на работе, а вечерами за просмотром давно надоевших фильмов или, не дай боже, за прочтением любовных романов о драконах?
Надо быть честной с собой я уже попала в сказку, и теперь мне хотелось большего.
Чем я рискую? Единственная
реальная угроза если я полюблю мужчину, который, возможно, никогда не ответит взаимностью. Но будет заботиться, как обещал. Возможно, до конца моей короткой, по сравнению с его, жизни.
Если я не растворюсь в чувствах и всё время буду начеку, то худшее, что Лео сможет со мной сделать, оставить одну в Вархнофте. А этот вариант не так уж плох. С моими мозгами найти работу нетрудно, хотя бы и в знакомом ателье Лорейн, которая перешила мне платье.
Я резко втянула воздух, не веря самой себе. Лео терпеливо ждал, как будто мы были одни, и рядом с нами не кружились в танце десятки людей и даже не подозревали, какой ураган сомнений бурлит у меня внутри. Мужской настойчивый взгляд уговаривал и призывал согласиться. Во второй раз он приглашает меня стать своей любовницей, только теперь под этикеткой невесты. Достаточно ли этого для меня?
Да, я могла бы поддаться такому, как он, и легла бы с ним в постель. С удовольствием. Я бы училась всему и с жадностью отдалась бы тому, что обещал взгляд его невероятных глаз, полный чувственного притяжения. О лучшем первом мужчине, наверное, и мечтать не стоит. Вот он, рядом. Только бери.
И я решилась. Протянула ему ладонь.
По рукам.
Лео улыбнулся и поднёс мою ладонь к губам, поцеловал.
Ты не пожалеешь.
Этот момент был определённо важным. Я только что приняла решение, которое навсегда изменит мою жизнь.
И тут словно все посторонние звуки стихли, и я услышала музыку. Отличающуюся от первоначальной, как нежный ручей с водопадом. Необычную и завораживающую своей тягучестью.
Мелодия шёлковой лентой оплетала пространство, сливаясь с тенями и светом магических шариков, который стал мягче и приглушённее. Она началась с глубокого завораживающего ритма, пульсирующего, словно сердце дракона. Нежная, но яркая. Насыщенная. Музыка настолько удивительная, что время остановилось, и я растворилась в этих звуках.
Что это?
Это официальная мелодия обручения, ритуальный танец для невесты и жениха. Потанцуем?
Лео не требовалось согласие. Он просто вытянул ошеломлённую меня на середину зала.
Я не умею по-вашему танцевать, испуганно пискнула, заметив, что всё внимание присутствующих сосредоточено на нас.
Крупная шершавая ладонь обожгла открытую между лопаток спину, а мочки уха коснулось горячее дыхание:
Доверься мне.
Мелодия взметнулась высокой волной, а мы с Лео закружились в стихии танца, как единый организм. Шаг, поворот, наклон, поддержка
Томные и вкрадчивые ноты проникали под кожу, стремились к сердцу и заставляли его сбоить. Руки Лео притягивали к себе за поясницу и крепко удерживали, не давая сбиться с такта. Это выглядело прилично, но почему-то воспринималось в несколько раз интимнее, чем откровенные ласки в постели. Огненный взгляд прожигал насквозь, обещая показать запретный и греховный мир драконьей любви.