Калеб усмехнулся:
Ты же запрещала нам тебе об этом напоминать.
Она ответила улыбкой, хотя и не была тщеславной по-настоящему, но любила дразнить мужа и детей, разыгрывая обиду. Это был один из ее маленьких недостатков.
То, что ты помнишь, реально. Неважно, насколько точны твои воспоминания для тебя они настоящие. То, что ты воспринимаешь как реальность, и есть реальность.
Не уверен, что понимаю, признался Калеб.
В этом я не сомневаюсь, ведь из всех нас именно ты, Калеб, живешь в реальном мире. Ты не имеешь дела с абстрактными концепциями магии. Твоя жизнь наполнена вещами, которые можно потрогать, увидеть, почувствовать запах. Ты бродишь по лесам, охотясь, выслеживая Она прервала себя. Допустим, ты видишь медвежьи следы. Искусно сделанные, созданные каким-то сапожником, это пара сапог, надетая человеком, чтобы имитировать медведя.
Калеб покачал головой:
Глубина была бы неправильной, ведь медведь весит
Миранда подняла руки:
Не в этом суть. Предположим, я с помощью магии создаю идеальные медвежьи следы, и ты их находишь. Что ты подумаешь?
Идеальные? переспросил он, не уверенный, что такое возможно. Пожимая плечами, добавил: Ладно, я нахожу эти идеальные медвежьи следы. Думаю, что это медведь.
Именно. Ты следуешь за ними, ожидая увидеть медведя, и до самого момента, когда обнаруживаешь, что это я оставляла следы, ты думаешь: «Медведь, медведь, медведь». А когда понимаешь, что это был не медведь, что происходит?
Не знаю. Я должен посмеяться над шуткой?
Она едва не закатила глаза, но удержалась от соблазна.
До того момента, как ты узнаешь, что следы оставила я, если бы твой брат спросил, чем ты занят, ты бы ответил: «Выслеживаю медведя». Но с той секунды, как ты понимаешь правду, ты думаешь: «Мать оставила следы». Она пристально посмотрела ему в глаза. Ты понимаешь?
Не уверен, что до конца.
Твое восприятие изменилось. С этого момента, когда ты вспоминаешь те следы или рассказываешь о них, для тебя это уже «следы, которые оставила мать». Ты, возможно, даже скажешь кому-то: «Я думал, это был медведь», но в твоей голове медведя не существует.
Медведя не было, пробормотал Калеб, теперь выглядя ещё более растерянным.
Миранда рассмеялась.
Если бы я не родила тебя сама, я бы усомнилась, кто твои настоящие родители.
Я не глуп, матушка.
Знаю, сквозь смех ответила она. Просто ты существуешь только в осязаемом мире, где всё можно потрогать, почувствовать и понюхать.
Её улыбка исчезла.
Твой отец живёт в мире мысли больше, чем кто-либо из известных мне людей, включая меня или твоего деда. Возможно, когда-нибудь его превзойдёт Магнус, но твоему брату потребуется целая жизнь, чтобы набраться опыта. Однако, как и все, твой отец воспринимает свои воспоминания как реальность. Его взгляд на прошлое мог измениться, но не чувства, связанные с ним.
Калеб вдруг понял.
То есть я могу помнить, что чувствовал, думая, что выслеживаю медведя, даже если теперь знаю правду?
Да! Твой отец пережил много боли и страданий в юности, и с тех пор ему досталось немало. Но испытания, с которыми он сталкивается сейчас, встречает уже зрелый мужчина с опытом и тяжёлыми уроками за плечами. А чувства его молодости, пусть и приглушённые, остались точно такими же, какими он их переживал тогда.
Он когда-нибудь рассказывал тебе о принцессе Каролине?
Не припоминаю.
Она была дочерью лорда
Боуррика и, по сути, считалась Пагу «двоюродной сестрой», начала Миранда. Но когда он был ещё мальчишкой на кухне замка Крайди, он вообразил себя влюблённым в неё. Судьба сначала дала ему шанс добиться её руки, а затем отняла его, когда он попал в плен к цурани. В конце концов она вышла замуж за его друга и стала герцогиней Саладора, а потом умерла. Но где-то глубоко в твоём отце до сих пор живёт тот мальчишеский восторг перед недосягаемой принцессой. Она сделала паузу. Он скучает по своей жене, добавила она спокойно.
Калеб на мгновение задумался:
Катала.
Я знаю, что твой отец любит меня, и во многом мы идеально подходим друг другу. Но представь: обладать такой силой, как он, и при этом беспомощно наблюдать, как женщина, которую ты любишь, угасает от болезни Миранда вздохнула. Я не раз пыталась представить, что он тогда чувствовал, но не могу. И он скучает по своим детям.
Калеб кивнул. Уильям и Гамина погибли в битве за Крондор в конце Змеиной Войны, за годы до его рождения.
Легко забыть, что у меня были брат и сестра, которых я никогда не знал.
Но твой отец их безмерно любил. И он так и не простил себе размолвки с Уильямом перед его гибелью. Именно поэтому он никогда не указывал тебе, какой путь в жизни выбрать, пояснила Миранда.
Калеб пожал плечами:
А я-то думал, отец разрешал мне бродить по лесам, охотиться и рыбачить просто потому, что я был бесполезен в магии.
Уголки губ Миранды дрогнули в мягкой улыбке:
Если бы Магнус захотел странствовать с ружьём и удочкой, твой отец позволил бы и ему. Это был урок, который он вынес из истории с Уильямом.
Значит, отец не любит вспоминать прошлое.
Нет. В основном потому, что ему незачем бередить старые раны, и без того хватает боли, с которой приходится сталкиваться сейчас.