Страшнее?
В ткани реальности образовалась трещина разрыв между мирами. Эти твари просачивающаяся из Пустоты скверна. Поэтому их жилища и огонь выглядят так чуждо. Теперь это место стало якорем для разлома. Если мы не
Он окинул взглядом всю поляну и спросил Миранду:
Можешь уничтожить здесь всё?
Всё? переспросила она.
До самого грунта. На глубину он быстро прикинул, двадцати футов. После тебя здесь должна остаться лишь выжженная воронка.
Отойдя от центра деревни, Миранда сказала:
В молодости Магнус больше любил взрывать вещи, но если нужно просто уничтожить, то и я справлюсь. Она посмотрела на четверых мужчин. Вам лучше отойти по тропе.
Они последовали её совету. Через мгновение Миранда взобралась на валун, откуда открывался вид на деревню, и начала сложное заклинание.
Земля под ногами содрогнулась. Деревья закачались, будто от мощного землетрясения, но толчки были не плавными, а резкими, словно невидимый великан тряс землю грубыми рывками.
Потом раздался низкий гул, но не привычный рокот подземных толчков, а нарастающий скрежещущий вой. Когда грохот стал невыносимым (Джомми, Каспар и Джим зажали уши), грянул оглушительный взрыв.
Огромная колонна земли, камней и вырванных деревьев взметнулась в небо. Казалось, чьи-то невидимые руки вырвали грунт вместе с поселением, перемололи в пыль и швырнули ввысь.
Миранда спрыгнула с валуна и крикнула:
Быстрее вниз по тропе! Сейчас начнётся каменный дождь.
Они бросились бежать. Как и предупреждала Миранда, с неба посыпались камни и комья земли. К счастью, они уже были на краю зоны падения и быстро выбрались из-под ливня из камней.
Томас сказал:
Без якоря их мира здесь, им потребуется время, чтобы найти новый путь.
Кому? переспросила Миранда. Что это за существа?
Томас остановился:
Что бы ни творил ваш безумный маг, он посмотрел на Миранду, и как бы ни складывалась война с дасати, взгляд включил всех, опаснее того, что мы только что встретили, ничего нет.
Так что это было? голос Миранды звучал теперь жёстче.
Дети Пустоты или Бездны, ответил Томас. Когда Джим впервые рассказал мне о них, я не понял, с чем имею дело. Думал о призраках или тёмных посланниках низшего порядка. Но эти существа Ужасники, младшие порождения Ужаса. Их ездовые твари не имеют имени, хотя валкеру называли их «Скакунами Ужаса». Летающие создания тоже безымянны, но подобно ястребам, они загоняют «дичь» для своего повелителя.
Эльфы звали их пустотниками, заметил Каспар.
Достаточно точное название, согласился Томас. Они опасны, но ничто по сравнению с теми, кому служат с Ужасом.
Что такое Ужас? спросил Джомми, в то время как Томас уже разворачивался, чтобы бежать вниз по склону.
Существа настолько чуждые, что по сравнению с ними дасати кажутся нашими братьями. Они высасывают жизнь и похищают души и теперь нашли путь в наш мир.
Каспар, с трудом поспевая за получеловеком-полудраконом, крикнул:
Может, это часть плана дасати?
Нет! резко ответил Томас. Это нечто куда более страшное. Он остановился и повернулся к Миранде: Соберите всех, кому доверяете магов, жрецов самых могущественных. Я явлюсь через три дня. Мне нужно в Эльвандар поговорить с древнейшими заклинателями и хранителями знаний. Кастданур не распознал этих тварей, и это показывает, как далеко пали аноредхель. У них есть старейшины, но нет истинных Хранителей. Он с досадой покачал головой. И я должен поговорить с Квор.
Кто такие Квор? почти синхронно спросили Каспар и Миранда.
Томас продолжал идти, не останавливаясь:
Они сердце Мидкемии, древние и благотворные существа. Даже валкеру не тревожили их, ибо знали: Квор неразрывно связаны с самой основой жизни этого мира. Согласно легендам, если они погибнут, то погибнет и весь мир.
Они остановились, переглядываясь.
Те существа, что мы только
что уничтожили были детьми. Всего лишь малышами, отправившимися на пикник, продолжил Томас.
Лицо Миранды побледнело:
Я не смогла их убить, Томас. Только обездвижить.
Невозможно убить то, что не является живым. Они дети пустоты, и ни одно живое существо не в силах постичь их природу. Из всех врагов, с которыми сталкивались валкеру, Ужасы были сильнейшими. Мы вторгались в их владения, и многие из нас пали. Отступив, мы лишь тешили себя иллюзией победы.
Много лет назад мы с Пагом столкнулись с Повелителем Ужаса, когда искали Макроса. Двоим нам едва хватило хитрости и сил, чтобы одолеть его. Он похлопал по эфесу меча. Насколько я знаю, этот клинок единственное в мире, что может уничтожить их одним прикосновением. Возможно, существуют и другие артефакты, о которых мне неизвестно, поэтому мы должны собрать всех мастеров и жрецов, кому можно доверять.
Если Ужасы нашли путь в этот мир Томас резко оборвал себя и указал в сторону гор. Эти дети могли случайно забрести в наш мир, не понимая, куда попали. Но если бы их повелители и хозяева обнаружили этот проход Его голос дрогнул. Весь континент уже пылал бы в огне. Князья Ужаса обладают могуществом, сравнимым разве что с богами, и если они причастны к происходящему Он глубоко вздохнул. Жаль, что Пага нет с нами.