Что за
В тот же миг Миранда снова материализовалась, теперь в окружении группы эльфов, одетых в кожу, похожую на наряды Солнечных Эльфов. Но на шеях у новоприбывших висели ожерелья из грубых камней и самоцветов, а у двоих за ушами болтались орлиные перья, вплетённые в волосы.
Джомми вопросительно взглянул на Каспара, и тот прошептал:
Это эльфы с севера, из-за Зубьев Мира. Местные называют их «Безумными» из-за какой-то древней истории. Их сразу видно в Эльвандаре они резко выделяются. Баранор куда больше похож на их родные места.
Предводитель группы, прибывшей с Мирандой, подошел прямо к Кастдануру и сказал:
Брат, мы услышали о твоей нужде. И откликнулись. Я Таландел.
Старый эльф стоял со слезами на глазах:
Мы рады приветствовать наших братьев и сестер.
Он взглянул туда, где стояла Миранда, и увидел четверых детей среди прибывших.
Ты вернул нам жизнь и надежду, брат.
Дети замерли в изумлении, уставившись на огромного красного дракона, который теперь мирно расположился
во дворе. Миранда отправила их прочь и исчезла. Менее чем через минуту она появилась с новой группой эльфов, которые присоединились к первым. Этот процесс продолжался, пока более сотни эльфов из Эльвандара не оказались в Бараноре.
Вскоре двор наполнился голосами, и Джим Дашер повернулся к Каспару:
Я никогда не слышал, чтобы в Эльвандаре было так шумно.
Каспар пожал плечами:
Сомневаюсь, что мы когда-либо видели столько счастливых эльфов.
Он указал на детей Баранора, которые уже начали играть с новоприбывшими.
Кастданур громко объявил, чтобы все услышали:
Наши новые братья и сестры, здесь достаточно залов и комнат для всех! Выбирайте те, что вам по душе, ибо это ваш новый дом. Сегодня мы устроим пир!
Томас подошел к Каспару:
Как ваши люди?
Раненые выживут. Мы помогали эльфам охотиться, пока Джим не убежал, отправившись за тобой. В целом, для группы пленников с нами обращались скорее как с гостями.
Томас понизил голос:
Кастданур, как и многие древние заклинатели в Эльвандаре, привержен традициям, что вполне могло обернуться для него ловушкой.
Он бросил взгляд в сторону:
Я помню достаточно из своего человеческого прошлого, чтобы понимать: эльфийское чувство времени порой кажется слишком неторопливым. Но в данном случае это едва не стоило им слишком многого.
Солнечным эльфам? спросил Джомми.
Квору, ответил Томас.
Каспар представил капитана и двух юношей Томасу, на что тот заметил:
Ты приемный сын Калеба.
В некотором роде, ответил Джомми, ухмыляясь. Они с Мари приняли меня как родного. Лучших людей не найти.
Томас ответил улыбкой, и на мгновение в его облике исчезло что-то чуждое, нечеловеческое:
Его отец был мне как брат в детстве; он тоже был приемным сыном в моей семье.
Он оглядел собравшихся эльфов:
Мне нужно задержаться, чтобы присутствовать на сегодняшнем пиру.
Томас понизил голос, обращаясь к Каспару:
Для прибывших сегодня это идеальное место. Они самые беспокойные среди гламредхель и нашли родственные души среди аноредхель.
Подошедшая Миранда кивнула:
Каспар, Джомми.
После представления капитана и Сервана она спросила:
Где Джим Дашер?
Каспар огляделся:
Исчез, как утренний туман. Понятия не имею.
Его сильно беспокоило то поселение существ на севере, заметил Томас. Как думаешь, он мог отправиться на разведку?
Не знаю его настолько хорошо начал Каспар.
Ты знаешь его лучше всех здесь, перебила Миранда. По-твоему, он решил поиграть в героя?
Каспар покачал головой:
Он много чего собой представляет, но героем себя не считает. Хотя чувство долга может его толкнуть на такое.
Томас оценивающе посмотрел на небо:
До темноты еще несколько часов. Если он отправился туда, найти его следы не составит труда.
Мне скучно. Я пойду, вызвался Джомми.
Если Джим не преувеличивал опасность, вам понадобится моя помощь, заявила Миранда. Дайте мне немного времени, чтобы устроить Летти, и мы отправимся.
Серван и капитан Стефан тоже изъявили желание присоединиться, но Каспар отказал:
Нас и так будет слишком много для скрытного передвижения.
Каспар взглянул на Миранду, беседовавшую с юной волшебницей:
Понятия не имею, насколько она хороша в следопытстве.
Джомми усмехнулся:
Ты её просто не знаешь. Если те твари услышат, как она приближается, и хоть каплю умны, то они смоются обратно, откуда пришли.
Каспар обратился к Томасу:
Было бы лучше, если бы ты предупредил Кастданура о нашей вылазке на север. Мы с ним достигли понимания, но доверия ещё маловато.
Томас кивнул в знак согласия и отошёл.
А я думал, вы с вождём стали закадычными друзьями, заметил Джомми.
Помнишь слова Томаса о неторопливом эльфийском восприятии времени?
Ага.
Пятьсот лет они сталкивались тут только с бандитами, пиратами, контрабандистами и прочим сбродом. Их мнение о человечестве, мягко говоря, не самое лестное. Потребуется время, чтобы они начали нам доверять. Но он указал на оживлённо общающихся эльфов, это серьёзный шаг в нужном направлении.
Джомми вспомнил всё, что слышал о Каспаре со времён его службы Конклаву, и усмехнулся иронии ситуации того, что именно он заговорил о доверии. Хотя с момента возвращения из изгнания бывший герцог действительно зарекомендовал себя надёжным союзником.