Думаю, я могу перенести нас прямо в Рощу, отец.
Паг удивлённо поднял бровь:
Правда?
Магнус, наблюдая, как четверо молодых ведьм уносят тело дасати, ответил:
Мать учила меня. Я уверен, что смогу. Мне не нужны устройства для перемещения.
Нам нужно найти Валко и отправляться, сказал Паг.
Аударун подняла руку:
Юный Валко не поедет с вами.
Паг настороженно посмотрел на старуху. Какими бы ни были эти Ведьмы Крови, они оставались дасати способными на мгновенную и беспощадную жестокость. Этот анклав женщин, возможно, и не разделял безумия своей расы, но от этого они не становились менее опасными.
Почему?
У него своя роль, столь же важная, как и ваша, в этом я уверена, медленно поднялась она. Если бы Темнейший исчез в этот миг, резня, творящаяся во имя его, не прекратилась бы. Слишком многие, от ТеКараны до последнего слуги, кровно заинтересованы в сохранении существующего порядка.
В основе нашего общества лежит зло, отравляющее все аспекты жизни. Даже если это сердце остановится сейчас, зараза продолжит распространяться веками. Слишком многие будут вести себя так, будто ничего не изменилось.
Необходимо полное переустройство нашей культуры, сказала старейшая из Триархии. Нужно не только уничтожить Тёмного Бога, но и устранить ТеКарану с Каранами, а также верхушку храма Темнейшего. И даже после этого нам предстоят десятилетия смут.
Когда могущественные лорды бросятся захватывать власть, добавил Магнус. Вы говорите о хаосе.
Лучше хаос, ответила Аударун, чем порядок, превращающий расу в окаменелость, обрекающий её на загнивание, пока она не станет воплощением смерти и ужаса. Лучше уподобиться животным, которых мы пожираем, они хотя бы заботятся о потомстве. Она пристально посмотрела на Магнуса. Пусть сильные выживут, но мы научим их со временем заботиться о слабых.
Вы выбираете суровый путь, заметил Паг.
Он был выбран за нас давным-давно, маг. Аударун поднялась. Мы не ваши союзники, но у нас общие интересы. Мы не хотим ни вторжения в ваш мир, ни вашего порабощения. Наша раса может выжить только через экспансию. Остановись мы, и мы обратимся против самих себя. Поэтому мы должны спровоцировать этот поворот внутрь, развязать гражданскую войну, которая продлится поколения и положит конец тому ужасу, в который мы превратились. Мы должны отрубить свою собственную руку, пока она не нанесла ещё более страшных ран.
Паг кивнул:
Жестоко, но верно. Однако многие попытаются захватить власть во имя Темнейшего, даже если он будет повержен, используя существующий порядок для подавления сопротивления.
Мы единственное сопротивление, ответила она. В нашей священной истории мы были больше, чем сейчас, и у нас было множество богов, человек. Мы служили им с радостью, и они вели нас. Но теперь у нас нет точки опоры, кроме противостояния Темнейшему. Если бы они вернулись к нам, возможно, мы бы избежали столь ужасной участи но это лишь мечты.
Она указала в направлении, куда увели Валко:
Он наш маяк. Тот, кто встанет против ужаса, принятого нашими правителями. Валко был избран, как и несколько других знатных юношей благородных кровей, стать новым поколением лидеров нашей расы. Если повезёт, он может даже стать следующим ТеКараной.
Вы даже не представляете, насколько невероятно, что он смог принять
истину так быстро. Большинство молодых воинов впали бы в кровавую ярость от одних только намёков на то, что он спокойно принял. Большинство уже убило бы вас просто за факт вашего существования.
Мы, Триархия, прожили здесь, в этом убежище, всю жизнь, избежав безумия, исходящего из бездны, где обитает Темнейший. Его яд просачивается оттуда, достигает звёзд и проклинает каждый наш род. Мы одни из немногих, кто избежал этого прикосновения, но даже для нас ваше присутствие испытание.
Тогда, госпожа, сказал Паг, мы удалимся как можно скорее и продолжим свой путь. Знайте: хотя выживание нашей расы наша главная забота, я также надеюсь, что поможем и вашей. Мы желаем вам удачи.
Значит, ваша раса лучше нашей, ответила Аударун. Но однажды, возможно, мы сравняемся с вами.
Паг повернулся к Магнусу:
Пойдём сейчас же.
Магнус встал рядом с отцом, положил руку ему на плечо. На мгновение закрыл глаза, вспоминая тайную комнату под Рощей, и в тот же миг они оказались там.
Два Ничтожных в ужасе отпрянули, пока не разглядели лица неожиданно появившихся. Паг жестом попытался их успокоить, огляделся вокруг никого не было и сказал Магнусу:
Давай отдохнём и подождём, не вернутся ли сегодня Мартух с Хиреа. Иначе останемся вдвоём в этом чужом мире с трудной задачей.
Найти Накора?
Найти Накора.
Глава 13Тайны
Тренер едва успел отпрыгнуть в сторону, избежав смертельного удара, но левое плечо всё же задело лезвие. От толчка он пошатнулся назад и это спасло ему жизнь, так как Бек, не останавливая движения клинка влево, мгновенно развернул его в обратную сторону. Такой удар в обратном направлении был под силу лишь самым сильным и быстрым мечникам Империи дасати. Для новичка Рыцаря Смерти это должно было быть невозможным.
Стой! раздалась команда сверху.