Наклоняю левую ладонь в сторону покойника, чтобы отбросить его от себя, но этим я, пожалуй, ничего не добьюсь. Лишь выдам, что у меня при себе есть Дары, а сбежать не смогу. Приходится смириться с ситуацией и молча наблюдать за приближающейся болью.
С отвратительным
шипением кончик клинка погружается в рану, но на этот раз я так сильно сдавил свою волю, что не издал ни звука, вытерпел с достоинством, хотя внутри всё взрывалось и переворачивалось. А ещё этот запах словно кто-то жарит барбекю. Приятный, но от этого ненавистный.
Всё, я закончил. Можешь не благодарить.
Спасибо, говорю недовольно. Так зачем меня притащили в эту крепость?
А это тебе нужно спросить у короля. Я человек маленький, подневольный. Моё дело лечить, а не задавать вопросы.
Короля? Тут есть король?
Конечно, как же без короля? Кто-то же должен править окружающими землями. Стража! Уводите!
В комнату заходит двое покойников в лохмотьях и ржавых металлических доспехах. У одного не хватает правой руки, у другого проломлен череп. Они развязывают путы на руках и ногах. Один из них хватает меня за шкирку и толкает к двери на выход. Сопротивляться сейчас не имеет никакого смысла: я даже не знаю где нахожусь. Покорно склоняю голову и иду куда велено.
Чтобы сбежать, нужно сделать так, чтобы пленители не ожидали побега.
Оказалось, что помещение медика находится под землёй. Мы двигаемся по каменным коридорам и лестницам всё выше. Спасибо стражникам хотя бы не подгоняют. С двумя стрелами, влетевшими в поясницу, обыкновенная ходьба превращается в испытание. Окон нигде нет, повсюду горят факелы странного бирюзового цвета. Он создаёт странную, неживую атмосферу. Словно одних мертвецов здесь было мало.
Снаружи я видел лишь лицевую часть замка, поскольку вся остальная часть находится внутри скалы. Сейчас же я хромаю по длинному тоннелю и понимаю, насколько он протяжённый. Все его многочисленные помещения вырезаны в горе, отчего приходят ассоциации с айсбергом: у того тоже видно лишь крохотную часть на поверхности.
Шевелись! приказывает один из мертвецов за спиной.
Голос у него скрипучий. Звучит примерно так же, как у медика: словно у них трупное окоченение произошло, но не до конца, поэтому гортань стала жёсткой и не эластичной.
Куда вы меня ведёте? спрашиваю.
Вместо ответа костлявая рука толкает меня в спину.
Со всех сторон доносятся многочисленные звуки разговоров, суета обыкновенных повседневных дел, но мы никого не встречаем. Меня ведут боковым коридором, где абсолютно никого нет. Замок внутри такая же куча камней, как и снаружи: целые залы завалены обвалившимся потолком, камни потрескались от времени. Повсюду мох и плесень, на полу лужи, мокрые стены.
Мне бы хотелось знать, куда мы идём, говорю. Если на приём к королю, то сначала бы узнать, как к нему обращаться и тому подобное.
Не заслужил, отвечает однорукий. Король не принимает каких-то ничтожных вторженцев.
Тогда куда? В темницу?
Не в светлицу уж точно, отвечает мертвец с проломленным черепом и они оба заходятся хриплым смехом.
Доходим до одного из коридоров, путь в который преграждает завал. Дальше идти невозможно, однако мертвецы как-то странно мнутся.
Что стоим? спрашиваю.
Кто-то заставил проход, произносит однорукий в задумчивости. Знаю же, что мы водим пленников сюда, так какого хера они наставили тут всякого?
Тщательно пытаюсь осмыслить происходящее, но это не выходит.
В каком смысле, заставили? спрашиваю. Тут же потолок обрушился.
Захлопни пасть, пока язык не вырезал. Слыхал этого тупицу? Потолок у него обрушился. Видно же, что барахлом заставили.
Такое ощущение, будто мертвец передо мной спятил. Вроде бы глаза у него есть, должен видеть, что находится впереди, но мёртвый мозг всё это неправильно интерпретирует.
Давай уберём в сторону, предлагает покойник с проломленным черепом.
Конвоиры принимаются расчищать завал, причём как-то странно. Хватают камень, лежащий на полу, оттаскивают его к стене в полуметре. Берут ещё один, кладут прямо там же.
У вас месяц уйдёт, чтобы убрать тут всё, говорю.
Похоже, он прав, соглашается однорукий. Какие-то кретины основательно тут всё заставили. Самое худшее место для склада выбрали.
Склада чего? Камней?
Ведём его наверх, предлагает проломленный череп.
Снова идём вдоль дальней части замка. Доходим до винтовой лестницы, где я начинаю медленный путь вверх, пока не оказываюсь на одном из этажей. Из-за многочисленных баррикад на пути, замок выглядит как лабиринт. Приходится идти не только по коридорам, но и обходить завалы через комнаты, перелазить через упавшие глыбы, щемиться в узких местах, даже пролазим через дыру в потолке.
За одним из поворотов мы проходим мимо покойника с омерзительного вида травмой шеи: кости
его позвоночника треснули и теперь его голова постоянно повёрнута вбок. В руках он держит совок с метёлкой и очень недобро скалится.
Ещё один? спрашивает. Уже второй за месяц.
Данное замечание конвоиры оставляют без внимания.
Они проводят меня вдоль нескольких деревянных дверей, а затем заводят в самую последнюю. Это совсем не темница, по крайней мере внешне: внутри роскошные апартаменты, достойные особы королевских кровей. Потолок в пяти метрах над головой, три огромных окна с тяжёлыми портьерами, расписанный потолок, на котором какие-то люди в красивых одеждах встречают других людей.