Поверить в такую слабость непонятного летучего противника было сложно лодка выглядела огромной и угрожающей. Особенно крутящиеся клинки, пристроенные под брюхом эти походили на двойной меч.
То, что крутится пропеллер. Вроде воздушного весла, принялся торопливо объяснять сказитель. Экипаж сидит только в лодке-гондоле. Маневрирует аппарат плавно, хватать людей прямо с земли едва ли способен. Называется ди-ри-жа-бл-ь!
Да пусть и «бл-ь»! Что именно он может в сражении? перешел сразу к сути боевой вождь.
Может стрельнуть. Под брюхом могут сидеть воины с а-болетами и луками, Но-По-Э указывал пальцем на лодку-подвеску. Ой! Там не только с луками могут сидеть. Там такое страшное оружие может быть! Если загрохочет, нужно падать.
Падать? Тут спрятаться негде, Джо в сомненьях огляделся. Не бежать же нам к лохмачам
Бежать не надо. Если загрохочет, все равно не убежишь. А вот падать надо, довольно противоречиво принялся объяснять сказитель.
Орко-питеки уже упали, сообщил Хха.
Косматое племя действительно попадало на камни. Наиболее храбрые дикари кидали в невиданного пришельца камни и копья оружие бесполезно взлетало и возвращалось на землю. Будь кривоногие воины и впятеро сильнее, вряд ли им удалось бы поразить летающего врага тот был слишком высоко. Под дружный вой косматого племени таинственный дири-жа-бль начал проплывать над лагерем.
К нам рулит. Лучше не метаться, пробормотал побледневший сказитель.
Летучее страшное чудо было уже близко: можно было рассмотреть странную серую шкуру «тыквы», какие-то тюки и мешки, привязанные к борту лодки. Все это выглядело не особо страшным, но от этого только нагоняло больше ужаса тюки, мешки и лодки НИКОГДА не летают!
Мы не дикари и не станем падать и выть от страха, молвил Джо, накладывая на тетиву стрелу.
Я тебе стрельну! Снайпер нашелся! Здесь что, штопательную фабрику разглядели А ну, убрал лук! Живо! С виду поадекватнее лохматых, а туда же! Сплошь дегенераты какие-то! Убрал лук, говорю!
Орала невидимая женщина. Растерявшийся Джо опустил лук и спрятал стрелу в колчан.
Иное дело. Видны зарождающиеся признаки слабого интеллекта, одобрили наверху и над бортом лодки появилась человеческая голова. Тут вообще что происходит? Маевка, ярмарка, свадьба-похороны, война?
Война, признался боевой вождь, осипшим от небывалой ситуации голосом.
Стандартный ответ. Хоть бы раз нам маевка попалась, посетовала летучая женщина. А вы кто? Почему не волосатые как те?
Ди-ри-жа-бл-ь сбавил ход, явно собираясь зависнуть над индейской скалой. Обитательница подвесной лодки выглядела обычной женщиной, даже вполне симпатичной лицом, хотя и не первой молодости.
Вот только
Странники мы. На новые места идем, ответил Джо, явно не знающий, как следует разговаривать с летающими ап-па-ра-та-ми и их племенами.
А чего воюете? По идейным, религиозным, грабительским соображениям? Ради развлечения и разнообразия досуга? продолжала дознаваться женщина.
Джо открыл рот, чтобы дать ответ половчее, но его внезапно опередил сказитель:
Причина кулинарная. Вот те, что полохматее, это орко-питеки. С весьма людоедским мировоззрением.
Любопытно, летучая женщина оглянулась, еще раз оценила замолкших лохмачей. Ну, оркам они очень отдаленные родственники. То, что «питеки», несомненно. Мировоззрение тоже наглядно просматривается. А ты, малый, не иначе из образованных? Университетский?
Где там. Не успел, Но-По-Э печально вздохнул. Вы, госпожа, извините за лук. Мы стрелять не хотели. От неожиданности. Инстинкт. Отнеситесь с пониманием.
Все так говорят. Но не выстрелили и ладно, великодушно махнула рукой летучая госпожа. Так кто вы, такие умные, по происхождению?
Из местных, лживый Но-По-Э указал рукой на восток. Пошли на разведку, да напоролись на чужаков
Хха слушал уклончивую болтовню и осознавал, что непонятная женщина лжет даже больше, чем сказитель. Нет, это больше чем ложь. Не-шаман чувствовал невнятное эхо мыслей летучей обманщицы в них было куда больше всяческих смутных планов и настроений, непрерывно меняющихся и исчезающих с простотой мозгов лохмачей и близко не сравнить. Хха не понимал, о чем она думает. Но ведь получалось, что она вообще не человек
А не маловаты вы двое, чтоб на разведку с воинами ходить? продолжала выспрашивать тетка. Тебе вон уж башку ушибли. Что за мода куда не ткнись, везде ушибленные на голову беспризорники. Стоп, а кто тут колдует
Но-По-Э, хотевший ответить насчет ушибленности, поперхнулся.
Проницательная летательница бахнула кулаком по борту лодки-гондолы и гневно завопила:
Гляньте на них Вроде чуть оборванные, но приличные молодые туземцы, а исподтишка чары наводят! Изуверство какое! Мракобесное изуитство! В смысле, наоборот. А вы чего сидите Меня заколдовывают, а им хоть бы хны!
Над бортом лодки появились еще две головы. Одна негромко пробормотала что-то насчет «завалить их, да убираться».
Не надо заваливать! взмолился Но-По-Э. Мы не со зла! Просто открылось необученное уменье к чарам, вот и ушли мы из поселка, тренируемся, чтоб никому не мешать. Способности нерегулируемые, сами жутко мучаемся!
Ишь ты, какие вдумчивые юноши и девушки, ушли на природу и учатся, самообразовываются, хмыкнула тетка. Походу, учиться вам еще долго колдуете крайне криворуко. А кто у вас колдун-то? Длинноволосый колдун, определенно он! То-то молчит зловеще, отстало-изуверски.