Ваше императорское величество, графу Михаилу пятьдесят пять лет не мальчик. К тому же, подобно мне, охотником до прекрасного пола он никогда не был, хотя наследников иметь хотел.
Тогда уж и впрямь отыскал себе суженую! Сколько лет Ягужинской-то старуха уже.
Вот в этом осмелюсь возразить вам, ваше величество. Госпоже Ягужинской всего-то сорок самое распрекрасное для дамы время: и в разум бы войти, коли он от Бога дан, и деток родить, коли охота придет, не поздно.
Тебе бы, Алексей Петрович, Натальей Лопухиной любоваться, как все ее первой красавицей при дворе объявляли, на балах на нее дивились глаз оторвать не могли. На танцах очередь цельная стояла контраданса бы удостоиться, в лансе с ней пройтись.
Слух такой, что похваливали, до меня в заграницах моих раз-другой доходил, а самому видеть не пришлось. Помнится, Лесток все о ней толковал, других, пожалуй, сейчас и не вспомню. И надо же вам, ваше величество, о такой непутевой бабе поминать. Но вы назвали фамилию Брауншвейгскую, ваше величество. Вот тут, хотя радости от того и мало, вынужден я обеспокоить ваше внимание, если соблаговолите выслушать.
Только времени у меня не отнимай, вице-канцлер. Что, в крепости им плохо? Воздух в Динамюнде не тот аль провиант принцессе не по вкусу пришелся?
Насчет воздуху и провианту не скажу, но оставаться далее в Динамюнде им бы не следовало.
Что предлагаешь, граф? С какой помощью им спешишь?
Ваше величество, мое предложение, надеюсь, рассеет ваши несправедливые и обидные для меня подозрения: фамилию, по моему разумению, следовало бы перевести в глубь России. Принцесса родила вторую дочь, может принести и сыновей, раз такое согласие у них с принцем настало.
А чем еще в крепости ночи коротать прикажешь? Тут и с чертом самим в согласие войдешь, не то что с супругом ненавистным.
Вот-вот, а из Динамюнде известия нежелательные слишком легко в Европу проникнуть могут, а там и до Марии Терезии дойти. Хлопот да объяснений тогда не оберешься.
Насчет сына, это ты прав, Алексей Петрович. А что на примете имеешь место какое? В Сибирь их гнать даже Лестоку не хочется больно огласки много.
Ни в коем случае, ваше величество! Такой переезд будет в глазах Европы жестокостью и приговором. Можно и без него обойтись. На первый случай, скажем, и Рязань наша хороша будет. Поди, доберись, разыщи. Да и розыск всякий на виду окажется.
Ты что, место какое отыскал?
Иначе и не осмелился бы тревожить ваше величество Раненбург.
Никак меншиковские владения?
Оно и есть. Крепостцу там Александр Данилович покойный соорудил. Сказывают, со стенами, валами, со рвом, как фортификационными правилами положено. Ни тебе войти, ни выйти иначе как по подъемному мосту. А за стенами со стороны не видать.
Не там ли Данилыч после ареста находился?
Там. И со всем семейством.
ЛОНДОН Министерство иностранных дел Правительство вигов
Нет, милорд, это была лишь недолгая остановка на их крестном пути.
Прошу вас раз и навсегда избавить меня от неуместной патетики. Они чужды подлинной дипломатии и возможны только в устах стареющих и экзальтированных красавиц, вспоминающих о былых своих успехах. Принцесса Анна отреклась, наконец, от престола за своего сына?
В том-то и дело, что в этом вопросе она проявила редкую силу духа. На нее не подействовали никакие посулы и угрозы. Результатом явился указ
о ссылке фамилии в Архангельск.
Ошибаетесь, Гарвей, если полагаете, что в случае отречения условия заключения могли бы для них измениться. Отречение простая формальность, которую слишком легко в любую минуту опровергнуть. Оно способно лишь на очень короткий срок успокоить общественное мнение не больше.
Так или иначе, семейство было отдано под наблюдение барона Корфа с тем, чтобы в дальнейшем, как сообщал Бестужев, быть переведенным в Соловецкий монастырь на Белом море. Говорят, это ужасные, не знающие ни тепла, ни солнца места.
И что же произошло?
Корф довез семейство до Холмогор, где вынужден был остановиться из-за нездоровья принцессы.
Что-нибудь серьезное?
Один из слухов очередная беременность и роды.
Девочка или мальчик?
Скорее, мальчик, потому что ходатайство Корфа оставить фамилию именно в Холмогорах, в архиерейском доме, было незамедлительно принято, но сам Корф спешно отозван в Петербург. Наш резидент уверен, что по характеру рассказов болтливого барона даже в очень интимном кругу Корфом дана подписка о неразглашении.
Второй мальчик! Это осложняет ситуацию. В каких условиях находится фамилия? Как их содержат?
Наши сведения очень обстоятельны. Это небольшой, обнесенный частоколом участок шагов четыреста в длину и в ширину. На нем три небольших дома, некое подобие двора и совершенно запущенного сада. Кругом солдаты Измайловского полка, состязающиеся в грубости обращения с заключенными. Таков приказ императрицы.
Значит, мать, отец, две дочери и два сына, если принять последнюю версию о родах.
Нет, милорд, даже при этой версии только один сын.
Вы хотите сказать, что императора Иоанна с ними нет?
Жители Холмогор убеждены, что он буквально замурован в одном из трех домов, без возможности видеться с родными и вообще с кем бы то ни было, в том числе даже со священником.