Лгать он не умел. Шурочка сказала: «Не люблю обивать пороги. И не буду».
Хлопотать бесполезно. Он опять уставился на свои туфли с остатками дорожной глины в рантах. Волобужскому с Грохотом кого бояться? За ними институт. Сто раз будут правы. А за почином нет имени. Какая-то Чеховская с такой-сякой репутацией Да-да, они и на этом сыграют, если понадобится, можешь мне поверить! А она О ней больше болтают,
чем она заслуживает
Последнее он произнес чуть слышно. Взгляд Любы с любопытством уперся в него. Она покачала головой.
Хм Вот уж чего не ожидала.
Он повернулся уходить, но Люба жестом остановила его: не торопись. Некоторое время она молчала, привычно постукивая длинным желтоватым от кислот пальцем по тетрадке. Спросила, будто бы вскользь, думая о чем-то своем:
У тебя что же это серьезно?
Он сделал вид, что не понял. Вдруг вспомнилась их дружба в Полесье, как она ему помогала с курсовыми, выхаживала в госпитале.
Чего молчишь?
Он инстинктивно побаивался разговоров о Шуре, берег себя: Люба была слишком прямодушна в оценке людей. Но и уклоняться было глупо, речь шла о деле, неотделимом от Шурочки Чеховской.
Люб выдавил он и потер ладонью запылавшую щеку. Не будем об этом. Лучше поговорим
Вот ты себя и выдал!.. Охо-хо, дела сердечные, сказала она раздумчиво, снова точно забыв о томившемся рядом Юре, об этом совещании с его нервотрепкой и путаницей. Как мы себе иногда ломаем жизнь Где бы надо потерпеть, уступить нет, борьба самолюбий, все растопчем. Кто бы умный посоветовал, нет никого рядом. А потом жизнь вкривь и вкось. И пошло, и пошло, и некого винить Себя!
Она плохая?
Что-то все это непохоже на разговор с парторгом, улыбнулась она. Плохая, хорошая Многое зависит от первого шага, какой тебе человек попадется. И потом, одна живешь или под одной крышей с маменькой тут все по-иному складывается.
Сама уже мать.
По-твоему, чистота определяется невинностью, а нравственность количеством романов? Чушь. А порочную невинность не встречал? Нет, милый, главное в человеке умение жить для людей, душевная щедрость. Просто, ясно и старо как мир А иначе зачем жить? Для себя?
Не нравится она тебе?
Лишь бы тебе нравилась.
А все-таки Теперь уж он сам себе был не рад.
Ну что ты пристал? Только мне этого еще не хватало сейчас залезать в чужие дела.
А может, я плохой, сказал он рассеянно, гася вспышку и почти с облегчением отводя на себя удар. Правда, по-настоящему-то были вместе раз, а я прямо замучил ее ревностью, наверное, нелегкий я. Ты права, конечно, права терпимость
Умолк под ее пристальным взглядом.
Так далеко зашло? Она покачала головой. Честно говоря, я не была готова к этому разговору. Думала, она по-прежнему встречается с профессором. Как-то видела их вместе на Таганке, еще до приезда.
В театре?
У него вспотели ладони.
О боже, ты в самом деле ревнивец Она поморщилась, нетерпеливо залистав тетрадь, чувствовалось, беседа Любу уже тяготит не до того ей, да вот вид у Юрки что-то уж очень жалкий.
Он же старик!
Ну и что! сказала она почти зло. Сколько хочешь таких альянсов. Все-таки личность, интересный человек, и не без денег, а это создает соответствующий антураж. И потом, одинокая женщина, ищет опоры. И не такие бывают зигзаги.
Но ведь считается замужем.
Считается не считается.
Да-да, конечно. Одинокая
Ну, правда, не все одинокие одинаковы.
Хочешь сказать, что для одних просто, для других
Для всех просто, отмахнулась Люба, все зависит от характера.
Значит, все-таки не по душе она тебе.
О тебе речь! Просто, мне кажется, вы разные люди. И не потому, что она плохая или ты плохой. Разный жизненный опыт. Это как несовпадение в сплаве, разнородная связь А может, я не права, не знаю, ничего я не знаю! Хватит Зачем я тебя оставляла?
Тебе видней. Внутри у него то возгоралось, то снова тухло.
Да, попрошу Семена выкроить для вас «печные» часы. Рискнем, пожалуй. Ну а Чеховская твоя согласится на сверхурочные? После всего
После чего? Ах да, влияние профессора В душе рождалось странное безразличие ко всему. Тут главное, чтобы Семен не заартачился.
Семена возьму на себя, попробую. А вообще, хорошо бы довести конфликт до директора. Слушай, оживленно вскинулась Люба, все-таки вы однополчане, напомни ему. Потом, ты член цехового партбюро, сходил бы сам и по-дружески, по-мужски
Юра покачал головой. Вряд ли что получится. Вспомнилось, как заезжал к ним, бывало, в гарнизон замполит Иван Петрович. Тогда он казался простецким, веселым, много шутил. А теперь Даже если запомнил, не подает виду, сухой кивок при встрече и будь здоров. Вчерашний случай в театре и вовсе не располагал к дружескому визиту.
Все это промелькнуло мгновенно, и он сказал:
Избавь меня пока
Уж не поцапался ли и с ним ненароком? пытливо спросила Люба. С тебя станется.
Да
ничего особенного! Просто он какой-то не такой, раньше другим казался. Черствый
Переживи-ка, что ему пришлось.
Многие пережили войну.
При чем тут война? Ты что, не знаешь его историю? Хотя да, вас же в апреле расформировали.
О чем ты?
Он ведь, когда в Москву отозвали, жену оставил в каком-то поселке, у дружка своего, бывшего партизана. А эти гады недобитые, бандюги, как уходили за кордон, сожгли дом и всех Не знаю уж, что там было, надругались Жена друга каким-то чудом осталась жива. Он потом вызвал ее к себе, вот и живут, а прошлое не забывается.